El hecho de que 30,000 pacientes todavía estén esperando una operación en el hospital que ha sido pospuesta por corona genera mucho trabajo adicional para los médicos generales. Eso es lo que nos cuenta uno de ellos, el médico de Breda Berend Nikkels. A veces presiona la tetera cuando piensa que alguien que realmente necesita ayuda rápidamente tiene que esperar demasiado. «A veces lo busco yo mismo. A veces eso ayuda, pero nada sale bien. También es raro que tenga que traficar con pacientes así, tengo otras cosas que hacer».
Incluso ahora que la unidad de cuidados intensivos ya no está llena, ya se ha pospuesto varias veces una operación programada para algunos pacientes. El propio personal del hospital abandona debido a la corona o la gripe, o los empleados están estresados después de caminar de puntillas durante dos años. A los pacientes de Nikkels se les dice regularmente que una operación programada se pospondrá aún más, aunque, según él, esto en realidad no es médicamente responsable.
“El tiempo de espera para la cirugía de cadera ahora es de seis meses. Incluso más tiempo con la cirugía de rodilla. A menudo se trata de prótesis. Estas personas mueren por el dolor y, debido a su edad, a menudo no pueden tolerar el alivio regular del dolor. Entonces tienen que ponerse parches de morfina, pero eso también es muy difícil de eliminar. El riesgo de adicción es alto”.
«No es agradable andar con el corazón mal durante meses».
Los pacientes con arritmias cardíacas también deben ser pacientes, con el riesgo de empeorar como resultado. “Esas personas tienen que ser operadas, donde el tejido del corazón que causa el mal funcionamiento se congela o se quema. El período de espera ahora es de tres meses. No es agradable andar por ahí con el corazón mal durante tanto tiempo”.
Además, muchas consultas periódicas se han convertido en videollamadas por parte del cardiólogo. Algo malo, piensa Nickels. “No creo que eso sea posible. La semana pasada lo tuve con un paciente que había tenido un bypass. Se necesita un examen físico, pero recibe una videoconsulta preguntando cómo van las cosas”.
«Es raro que tenga que traficar con pacientes así».
Los pacientes visitan regularmente sus horas de oficina y les dicen que, a pesar de su derivación, todavía no reciben ayuda. “Formalmente tienen que estar con su aseguradora de salud, que tiene mediación en lista de espera. Pero a veces lo busco yo mismo. Vuelve a llamar al hospital o escribe una carta: ‘Debes darte prisa ahora’. A veces ayuda, pero nada sale bien».
Nikkels tampoco tiene una solución disponible de inmediato. “Trabajar en el hospital los fines de semana y las noches. También lo hacen en Bélgica. También refiero regularmente a los pacientes de cardiología a Amberes, donde no tienen estos problemas. Pero el personal del hospital holandés ya está alerta, no se puede esperar que trabajen más horas extra. Simplemente no hay suficiente personal”.
«Las cosas se están estancando»
Otro cuello de botella, la dermatología, donde deben acudir las personas con problemas de piel. No pone en peligro la vida inmediatamente (excepto en el caso del cáncer de piel), pero es doloroso. El tiempo normal de espera es de seis semanas. Eso ahora ha aumentado a meses. Si tu piel está ardiendo debido a una inflamación, eso es mucho tiempo”.
Mientras tanto, algunos pacientes, en consulta con su médico, optan por el tratamiento en una clínica privada. “Pero eso no es posible en oncología y cardiología, por ejemplo. Las cosas simplemente se paralizan por completo porque la atención se ha cerrado durante dos años”.
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