¿Qué opinas de la decisión?
Herrebout: “Creo que es una gran lástima para las personas que quisieran ser profesores de latín, pero no quieren ir a la universidad. Yo mismo era así: estudié latín en Artevelde porque el enfoque de la universidad de ciencias aplicadas me venía mucho mejor. En mi tiempo solo éramos cuatro graduados. Así que creo que es extraño que el pequeño número de estudiantes ahora sea la razón para detener el curso.
“La fortaleza del programa en la universidad de ciencias aplicadas es que puedes elegir dos cursos. De todos modos, no estudias puramente latín, siempre hay una combinación con otra materia escolar. En mi opinión, ahora ven el latín demasiado absoluto, mientras que esa combinación es una gran ventaja. Por lo general, el latín se combina con otro idioma, pero elegí las matemáticas como segunda materia, por ejemplo. Para mí, los dos eran perfectamente compatibles. Para las matemáticas aprendes a pensar lógicamente y también necesitas eso con el latín. Por ejemplo, desentrañar textos a veces puede parecerse a un problema matemático. Cuando enseño matemáticas en mi clase de latín, muy a menudo me refiero a terminología latina o cosas que hemos visto en latín. Como resultado, abordo el tema de una manera diferente y los estudiantes lo aprecian”.
¿Pueden los cursos universitarios ofrecer una alternativa?
“La universidad puede desanimar a muchos estudiantes que acaban de terminar la educación secundaria. Yo mismo siempre he optado conscientemente por escuelas más pequeñas con un contacto más personal. En la universidad, eso desaparece en gran medida. El contacto entre profesor y alumno de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Artevelde, por ejemplo, fue muy agradable. Los profesores nos conocían y sabían lo que hacíamos. Siempre nos acompañaban muy de cerca porque nos veíamos con regularidad. Esos grupos muy unidos y pequeños auditorios pueden reducir el umbral para que muchos estudiantes nuevos continúen estudiando.
“También encontré que la pasantía es una gran ventaja, lo que significa que aprendes rápidamente a pararte frente a una clase. Siempre me ha gustado trabajar con jóvenes y pensé que era importante poder poner eso en práctica de inmediato. Es muy diferente en una universidad, donde primero tienes que completar un curso completo antes de poder comenzar una pasantía”.
Si se gradúan muy pocos profesores de latín, ¿quién asumirá sus funciones?
“Tengo miedo de que haya huecos vacíos en la escuela. Cada vez se gradúan menos profesores de latín, pero también hay una ola de jubilaciones entre los profesores que hay ahora. Entonces me pregunto si el latín es un tema moribundo. Si no hay más profesores, se hace difícil organizar bien la materia. Eso sería una verdadera lástima, porque el latín ofrece ventajas en muchas áreas diferentes”.
¿Por qué los estudiantes de secundaria deberían optar por un título superior en latín?
“Creo que todos los estudiantes son aptos para estudiar latín porque es algo completamente diferente a un lenguaje puro o una materia de ciencias. Por ejemplo, soy bueno en el pensamiento analítico y noto que lo necesito para entender mejor el latín. Al hacer enlaces que no parecen lógicos a primera vista, aprendes a ver las cosas de una manera diferente. Haces conexiones entre idiomas, pero también entre idiomas entre otros temas. Por supuesto, también te debe interesar la cultura latina y los textos antiguos. Realmente es una pasión que tienes que querer transmitir”.