En parte por consejo del entrenador interino Ralf Rangnick, el holandés de 52 años ha sido preferido sobre Mauricio Pochettino, quien quiere irse del Paris Saint-Germain. Es una pequeña venganza contra el argentino, responsable del momento más oscuro de Ten Hag en el Ajax hace tres años con el Tottenham Hotspur. En los últimos segundos del partido de Champions, los londinenses pusieron fin a la marcha triunfal de entrenador y club por Europa.
Aún así, esa campaña lo puso en el radar de los principales equipos europeos. La aventura europea más reciente confirmó la impresión de que Ten Hag ha hecho algo especial en Ámsterdam. Y se necesita desesperadamente algo especial en Old Trafford, donde uno de los clubes más grandes del mundo ha estado errante y hundido desde la partida del legendario entrenador Sir Alex Ferguson hace diez años.
Los entrenadores David Moyes, Louis van Gaal, José Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer y Ralf Rangnick han intentado llevar a los mancunianos de vuelta a la cima. El hecho de que estos sean todos entrenadores muy diferentes indica que el club está buscando. Esta búsqueda fue dirigida por el presidente del club recientemente fallecido, Ed Woodward, un banquero más querido por los propietarios estadounidenses que por los fanáticos.
Reto final
Para Ten Hag, cambiar es el último desafío. ¿Quién ha olvidado la suerte de Frank de Boer, que ganó cuatro títulos con el Ajax y estuvo en la calle en el Crystal Palace después de cinco partidos? En el Manchester, que jugará la Europa o la Conference League la próxima temporada, Ten Hag tendrá que lidiar a su vez con una pandilla. En Los tiempos Matt Dickinson incluso escribió que «un United disfuncional representa un gran riesgo para la reputación de Ten Hag».
Van Gaal también expresó sus dudas al decir que el United es más una empresa comercial que un club de fútbol. El regreso de Cristiano Ronaldo fue un ejemplo de ello: comercialmente atractivo, deportivo dudoso. Si el entrenador holandés quiere mantener a la superestrella portuguesa es uno de los primeros problemas que enfrentará. Lo mismo ocurre con Paul Pogba, la prima donna francesa.
Según los informes, Ten Hag exigió un contrato a largo plazo y control total sobre la política de compra y venta. Su trabajo es formar un equipo a partir de un grupo de individuos desmotivados. Y para atraer a los jugadores adecuados. Su ojo ya se habría posado en Declan Rice, el gran hombre del West Ham que tendría un precio de 150 millones. También se espera que Donny van de Beek tenga otra oportunidad en Old Trafford.
De acuerdo a Los tiempos Ten Hag ha exigido que el propietario Joel Glazer se siente a su lado durante su primera conferencia de prensa, para que pueda responder preguntas sobre los escombros. En la presentación, Ten Hag, cuyo inglés aún no habla con fluidez, deberá mostrar a su vez si tiene el carisma para ser entrenador de la Premier League. Ser entrenador en Inglaterra es diferente a ser entrenador en jefe en los Países Bajos.
Ahora también se especula sobre quién se sentará a su lado. Ha habido mucha especulación sobre esto en la prensa británica. Así se llama Steve McClaren, quien siente gran admiración por el que fuera su asistente en el FC Twente. Robin van Persie, que conoce bien al Manchester United, también ha sido mencionado como posible mano derecha. El papel de Ferguson permanece. La sombra de esta leyenda se cierne sobre el club.
Pero la posición de Sir Alex es inexpugnable, a diferencia de la de sus sucesores.