El ‘modelo de elefante’ fue donado por la organización de derechos de los animales ‘Personas por el Trato Ético de los Animales’ (PETA) con la esperanza de que los eventos ahora puedan desarrollarse «de manera pacífica».
La maqueta está hecha de una estructura de hierro, pesa 800 kilos y mide un metro de altura. El ‘elefante’ puede transportar a cinco personas a la vez y el maletero se puede accionar con un interruptor. Con el robot, las autoridades del templo del estado indio de Kerala cumplen su promesa de dejar de utilizar animales vivos para las festividades.
Los activistas de los animales han estado protestando durante años contra el mal trato de los elefantes y la creciente mortalidad de los mamíferos. Según el Centro de Investigación sobre los Derechos de los Animales de India, 138 elefantes han muerto en cautiverio en el estado de Kerala en los últimos cinco años.
“Exponer a los elefantes vivos a ruidos extremadamente fuertes durante los festivales es cruel”, dijo PETA. La organización ahora está instando a todos los templos a cambiar a elefantes mecánicos realistas. “Ya es hora de que tomemos medidas más fuertes e impactantes para detener el abuso. Démosle a los animales una vida respetuosa y digna”.
El sacerdote del templo Rajkumar Namboothiri está feliz con el elefante mecánico. “Esperamos que otros templos también consideren reemplazar elefantes con elefantes robóticos para sus rituales”, dijo el sacerdote al periódico Indian Express.
El uso de robots mecánicos no solo es bueno para los elefantes reales, sino también para la billetera, según las autoridades del templo. En los últimos años, el templo ha dejado de alquilar elefantes debido al alto costo. Los crecientes incidentes violentos también jugaron un papel en la compra del elefante robot.