Por un lado, la mina abandonada de Sos Enattos, en Lula, en una zona de Cerdeña escasamente poblada y con mínima sismicidad; por el otro, Limburg, en los Países Bajos, en la frontera con Bélgica y Alemania y no lejos de Maastricht: estas son las dos zonas candidatas para albergar uno de los proyectos científicos más ambiciosos de la historia, el Telescopio Einstein de 1.800 millones de euros, capaz de escuchar a las vibraciones del universo persiguiendo ondas gravitacionales.
Sitio seleccionado en 2025
Es una licitación abierta, la que está en curso entre Italia y los Países Bajos, y está destinada a continuar hasta 2025, cuando debería seleccionarse el sitio. «Es una oportunidad imperdible para nuestro país y para la investigación», escribió en su perfil de Facebook la ministra de Universidad e Investigación, Anna Maria Bernini, quien estará en Lula el lunes para confirmar aún más el apoyo del gobierno al proyecto. «Tenemos la excelencia, tenemos la zona de la antigua mina de Sos Enattos en Lula en Cerdeña que es perfecta para albergar el telescopio de ondas gravitacionales más grande del mundo y que visitaré el lunes por la tarde. Tenemos todas las cartas, ahora nos toca jugar bien este partido».
Cerdeña está entre las 30 áreas menos sísmicas del mundo
Fue Italia, entre 2007 y 2009, la primera en proponer la idea de construir un instrumento como el Telescopio Einstein, dice el vicepresidente del Instituto Nacional de Física Nuclear (INFN), Marco Pallavicini. «Creemos que tenemos elementos científicos objetivos para preferir a Lula», observa refiriéndose al hecho de que «Cerdeña se encuentra entre las 30 áreas menos sísmicas del mundo: una característica fundamental porque la investigación sobre ondas gravitacionales requiere instrumentos que no pueden ser perturbados ni siquiera por vibraciones. de las dimensiones de un núcleo atómico. En este sentido, Lula ofrece un escudo natural de Limburg, «donde la sismicidad es más alta, típica de Europa central, y la zona está muy poblada, con ferrocarriles y autopistas».
Elección también basada en consideraciones económicas
Sin embargo, prosigue Pallavicini, es cierto que la “elección no es sólo científica, sino también basada en consideraciones económicas, políticas y sociales”. Quedan dos años para decidir y no es seguro que al final haya que optar por una sola dirección: «También existe la hipótesis científica de construir dos detectores, uno en Lula y otro en Limburg», sobre el modelo de el observatorio American Lego. Mientras tanto, Italia se prepara, reforzada por la financiación de 50 millones del Plan Nacional de Recuperación y Resiliencia (Pnrr), destinados tanto al anteproyecto, las estimaciones de costes y los estudios de viabilidad de ingeniería, como al desarrollo de las nuevas tecnologías necesarias para un instrumento. tan innovador
El comité científico presidido por el premio Nobel Giorgio Parisi
El proyecto está incluido en el programa europeo de infraestructuras ESFRI, y se ha formado un consorcio de una decena de estados interesados en el proyecto, del que también hay un organismo específico para estudiar los aspectos científicos; el Observatorio Científico del Telescopio Einstein, dirigido por la física italiana Marica Branchesi. El otro elemento fuerte de Italia es un sólido comité científico, presidido por el premio Nobel Giorgio Parisi y que incluye a físicos como Fernando Ferroni, Marica Branchesi, el presidente del Infn Antonio Zoccoli y el embajador Ettore Sequi, quien tuvo la tarea de iniciar la discusión política en Europa.