El canal de televisión regional de Flandes Oriental AVS está en mal estado y es posible que tenga que parar. En cualquier caso, eso no se debe al entusiasmo de los fieles espectadores. “Todos los que conocemos están mirando. Quiere saber qué está pasando en su región, ¿no?
«Cada noche.» Willy Lijbaert y su esposa Rozanne inmediatamente asienten vigorosamente cuando les preguntamos en la plaza del pueblo de Evergem si alguna vez ven el canal de televisión regional AVS de Flandes Oriental.
Es un hábito, dice Willy. “Todos los que conocemos están mirando. Quiere saber qué está pasando en su región. A veces incluso miramos varias veces. Eso es posible, porque la noticia se repite toda la tarde, noche y mañana. Y si, por ejemplo, hubo un gran incendio en algún lugar de la zona, a veces tomamos el teléfono para preguntar a familiares o conocidos si también lo vieron en la televisión”.
Pero AVS se encuentra actualmente en una situación financiera desesperada. Puede que incluso tenga que cerrar los libros. La semana pasada, el canal solicitó la protección de los acreedores. Tendrían ‘una deuda de cinco ceros’, escribieron los diarios regionales.
Y esos diarios regionales también creen saber por qué: mala gestión de la actual dirección. Algo que el abogado del canal, Serge Van Eeghem, niega rotundamente. Según él, se trata principalmente de una deuda histórica debido a decisiones equivocadas de un ex director financiero. Y la corona y la crisis energética también sirven de poco. “Las empresas mantienen el dedo en los hilos de la bolsa, lo que significa que los ingresos por publicidad son decepcionantes. Pero sin esa deuda histórica, seguiríamos siendo rentables”, dice con firmeza el abogado.
lealtad del perro
Ciertamente no se debe al entusiasmo de los espectadores. AVS claramente tiene una audiencia leal. Durante su apogeo, a principios de la década de 2000, el canal llegó incluso a casi 1,4 millones de espectadores todos los días. A modo de comparación, el noticiero nacional más visto, el de la VRT, tiene poco menos de 1 millón.
Y la importancia de un canal regional de este tipo difícilmente puede sobreestimarse, incluso para los políticos locales. Esto surgió de un estudio realizado en 2020 por la Asociación de Ciudades y Municipios Flamencos con el Colegio Universitario Erasmus.Los investigadores preguntaron a docenas de políticos locales y periodistas regionales qué pensaban los unos de los otros. ‘Un matrimonio de razón’, fue la conclusión. Uno no puede prescindir del otro. Se magnifican mutuamente. A veces se pone difícil, sí, pero en el final por la noche beben una pinta juntos en el pub local del pueblo. Así que algo así.
En esos municipios más pequeños, los canales de televisión ‘grandes’ a menudo se ven de manera mucho menos amistosa. “El alcalde de Gante debería tirarse un pedo o habrá VRT y VTM”, dice un alcalde y compañero de partido del alcalde de Gante, que prefiere no añadir su nombre. “Incluso para la recepción de Año Nuevo en Gante, los equipos de cámara de los ‘grandes’ noticieros están listos. También tuvimos una recepción ese mismo día, que atrajo a mucha gente. Solo AVS y un reportero estaban aquí. las ultimas noticias. Eso dice suficiente, ¿verdad?»
¿Esos municipios más pequeños se sienten algo dejados atrás por los principales medios de comunicación? Un poco sí, también piensa Joeri De Maertelaere (N-VA), alcalde de Evergem. “Para que un municipio más pequeño sea la ‘gran’ noticia, ya debe haber ocurrido un desastre o una crisis importante”, dice por teléfono. “Cuando estalló una importante infección de legionella en nuestra zona del canal hace unos años, fuimos una gran noticia durante días. Entonces estaban todos aquí. Pero solo AVS también presta atención a la inauguración de un nuevo puente para bicicletas o la reconstrucción del centro de un pueblo. Todavía cosas que son realmente importantes para Evergemnaren. De esta manera, nuestros residentes realmente ven lo que hacemos por ellos. Por lo tanto, ciertamente no debe subestimar la importancia de esos canales regionales”.
La información regional ha estado en el rincón donde caen los golpes durante algún tiempo. En los últimos años, los periódicos han reducido sus páginas regionales o fusionado ediciones locales. Y el VRT recibió recientemente muchas críticas por desechar los bloques matutinos regionales. Así que no queda mucho para los fanáticos de las noticias de su propia región.
En la plaza del pueblo de Evergem, solo pueden lamentar eso. “Sentiríamos mucho que AVS desapareciera”, dice Willy. “¿Dónde debemos obtener nuestra información? Creo que mucha gente en Bruselas y en otros lugares simplemente no lo entiende. Que muchas personas encuentran importantes este tipo de noticias”.
El tribunal de sociedades de Gante decidirá el 24 de enero si AVS recibirá o no la protección solicitada.