No hay manuales de ópera, descubrió la soprano estadounidense Tamara Wilson. El brillo tiene como contrapartida las sombras. “Ese subidón de adrenalina de actuar cada pocos días afecta el cuerpo de los cantantes”, dice ella. “En sus niveles hormonales, en su ritmo de sueño. Si no te cuidas, te vas a meter en problemas».
La conversación ya no se trata de su personaje Turandot, la hermosa hija del emperador, «que convierte su miedo a ser vendida como cabeza de ganado al príncipe más alto en rabia, crueldad y rabia asesina». Quien quiera que ella sea su esposa debe responder correctamente tres acertijos, de lo contrario perderá la cabeza. A Wilson le gusta el sonido oscuro de la ópera de Puccini, los colores de su partitura. El próximo mes en De Nationale Opera en Amsterdam se sentirá como montando las olas«, ella ríe. “Por lo general, los mezzos obtienen toda la diversion, y las sopranos cantamos desesperadamente enamoradas heroínas que mueren al final. Pero ahora puedo interpretar al malo”.
Pero ahora Wilson empieza a hablar de la gran diferencia entre la realidad del escenario y la de la existencia, de la euforia de las tardes frente a los días en los que no solo dejas que las cuerdas vocales se ‘deshinchen’, sino que tienes que volver a la vida normal. “La adrenalina impulsa a muchos cantantes a alturas de las que es difícil descender con seguridad”, dice.
depresiones
Wilson habla desde su experiencia personal. Sufrió de depresión desde el comienzo de su adolescencia. “La muerte de mi abuela fue un evento traumático para mí que terminó con la inocencia y anunció el comienzo de la oscuridad. A veces experimenté períodos de dolor profundo e inexplicable. El diagnóstico llegó tarde, porque vengo de una familia de clase trabajadora con el lema: trabaja duro y no te quejes. Así que desde la infancia pensé que tales estados de ánimo eran parte de la vida. Y también pasaron”.
Wilson ingresó a la profesión de la ópera hace quince años y durante mucho tiempo todo fue bien. “Las depresiones no tenían efecto en mi trabajo hasta que una noche me sobrevino un ataque de pánico. Como ex ganador del Concurso Francisco Viñas de Barcelona, di un recital de apertura. Subí al escenario y vi allí, justo detrás de mí, a los jueces y directores de casting de los principales teatros. La actuación de repente se convirtió en una especie de audición ante mis ojos. El sudor estalló sobre mí, mis rodillas se doblaron y perdí el control de mi cuerpo. Mis nervios no disminuyeron hasta las cuatro de la noche siguiente”.
Sorprendió a Wilson, porque no estaba familiarizada con el miedo escénico: una sala llena siempre creaba una emoción agradable. Pero un tiempo después, después de una buena actuación, su respiración comenzó a detenerse durante la fiesta posterior. “Me retiré al baño y me invadió el temor de que me estaba dando un infarto. Mi cuerpo me dio señales de que estaba expuesto a una tensión malsana. Construí con más paz”.
antidepresivos
Wilson continuó en la misma línea hasta que notó que sus nervios comenzaban a aparecer antes de las actuaciones. “Eso coincidió con el momento en que muchos teatros me pidieron que volviera. La gente de allí me conocía, tenía expectativas. La presión creció, porque quería cantar mejor que la última vez. El perfeccionista se hizo cargo. Me destrozó. Un día le envié un mensaje a la famosa mezzo Joyce DiDonato, a quien conocía de mis primeros días en Houston. «¿Esto también te está pasando a ti?» Yo pregunté. «Sí», respondió ella, «pero trata de usar ese nerviosismo». Ese comentario me puso las cosas en perspectiva. Aprendí a controlar el miedo, en lugar de que el miedo me controlara a mí. Pelearlo solo lo empeorará”.
Wilson decidió ver a un terapeuta. “Hablando de mi historia familiar, concluyó: ‘Necesitas medicación’. Desde el momento en que comencé a tomar una pequeña dosis de antidepresivos, todo volvió a su lugar. «¿Por qué no me permití esto en la secundaria?», me pregunté. Entonces podría haberme ahorrado muchos dolores de cabeza por algo que resultó ser fácil de arreglar. Desde entonces hablo a menudo de ello con otros cantantes. Muchos de ellos reconocen el problema. Tenía miedo de que nadie me quisiera más si supieran sobre la depresión. Lo contrario parece ser el caso”.
Es por eso que Wilson cree que es importante ser abierta y honesta al respecto, también como educadora para sus alumnos. “Porque no hay un libro de reglas para esta profesión. Tienes la versión soñada de la carrera de la ópera: ostentación, glamour, jet set. Pero la existencia real no es así. En las redes sociales, algunos cantantes mantienen esa ilusión, pero eso es todo: una imagen, no la realidad. Aún así, no dejaría esta profesión por nada del mundo. Esto es lo que soy. Me atrevo a ser imperfecto ahora, a divertirme. Somos cantantes, no cirujanos cerebrales, no decidimos la vida o la muerte, así que no actuemos como lo hacemos».