El director de la compañía farmacéutica más grande de Asia dijo que el riesgo de una recesión mundial, junto con el impacto del covid-19 y la guerra en Ucrania, podría obligar a la industria a reducir los precios de los medicamentos.
Christophe Weber, director ejecutivo de Takeda, con sede en Tokio, dijo que la presión sobre los presupuestos de salud del gobierno había aumentado este año debido a los costos de combatir múltiples crisis, como la pandemia, la guerra entre Rusia y Ucrania y las inversiones relacionadas con el cambio climático.
“Los costos de la energía y los alimentos, junto con las limitaciones de la cadena de suministro, han llevado a una inflación significativamente más alta y los economistas señalan un mayor riesgo de una recesión inminente, particularmente porque las fuerzas que impulsan la inflación no muestran signos de disminuir”, dijo en una carta a accionistas.
“Este escenario de tormenta perfecta tendrá un impacto en la inversión en innovación y podría acelerar la presión a la baja sobre los precios de los medicamentos”.
Weber dijo que la crisis en Ucrania fue un recordatorio de que las empresas operan en un mundo «muy incierto y políticamente dividido» y Takeda está «planificando escenarios» para garantizar que pueda reaccionar ante cualquier situación.
La última recesión mundial en 2008 llevó a las naciones europeas a implementar una serie de reformas regulatorias y de precios, que redujeron el valor de las ventas de medicamentos a pesar de un ligero aumento en los volúmenes entre 2008 y 2011, según un estudiar de ocho estados de la UE por la Organización Mundial de la Salud.
Los precios de los medicamentos de marca cayeron en un promedio de 2% a 9% por año entre 2017 y 2021 en cinco de los seis mercados farmacéuticos más grandes: Japón, Alemania, Australia, España y Francia, según investigar por GlobalData, una consultora. Sin embargo, en los EE. UU., con mucho, el mercado farmacéutico más valioso del mundo, los precios de lista de los medicamentos patentados aumentaron en un promedio del 18 por ciento anual entre 2017 y 2021.
Los precios de lista son los precios que los fabricantes establecen inicialmente para un medicamento. En los EE. UU., las compañías farmacéuticas suelen ofrecer reembolsos y descuentos en productos que pueden reducir el costo final para los pacientes.
Evan Seigerman, analista biofarmacéutico de BMO Capital Markets, dijo que la caída de los precios de lista en los mercados fuera de EE. UU. no es sorprendente porque la mayoría de los gobiernos negocian las adquisiciones directamente con la industria y, por lo tanto, pueden ejercer una presión a la baja sobre los precios.
“Dependiendo del estado de cualquier recesión, si hay una gran presión sobre los presupuestos gubernamentales, entonces podría ver una mayor presión sobre los precios”, dijo.
Seigerman dijo que la presión sobre los precios en los EE. UU. probablemente sería menos pronunciada debido a las dificultades políticas para aprobar la legislación de reforma de los precios de los medicamentos en el Congreso.
Los esfuerzos de la administración Biden para aprobar reformas de precios de medicamentos, que incluyen permitir que el plan de seguro de salud del gobierno, Medicare, negocie algunos precios de medicamentos, han fracasado en el Congreso. Sin embargo, esta semana el senador Joe Manchin, un senador demócrata que ayudó a bloquear las reformas propuestas el año pasado, sugirió que las reformas de los precios de los medicamentos podrían legislarse a finales de este año como parte de un paquete legislativo más amplio.
“No hay ninguna razón en el mundo por la que no podamos negociar Medicare, tener mejores precios y también diferentes tipos de medicamentos”, dijo en un evento en Davos la semana pasada.
La carta de Takeda a los accionistas también advierte que las autoridades mundiales corren el riesgo de permanecer en «un estado de inercia» cuando se trata de prepararse para la próxima pandemia.
No se ha hecho suficiente trabajo para crear reservas globales de equipos de protección, dispositivos médicos, vacunas y tratamientos creados para un despliegue rápido en una crisis, dijo. Hay una falta de fondos para comprender mejor las enfermedades zoonóticas y la cosecha actual de vacunas contra el covid puede no ser lo suficientemente buena, según Weber.
“La dependencia de un patrón constante de refuerzos podría, en última instancia, disminuir la adopción, y ya estamos viendo un estancamiento en la adopción de refuerzos en algunos países”, dijo.
“Deberíamos acumular más datos clínicos y evidencia del mundo real para establecer el perfil de riesgo/beneficio a largo plazo de múltiples dosis de refuerzo entre la población más amplia en un período corto de tiempo, una práctica nunca antes realizada con ninguna vacuna”.