¿Y? ¿Dónde estabas el 13 de octubre de 1997? ¿N / A? Lo recuerdo exactamente, así que no te preocupes dónde estabas. Pero yo. De todos modos, puedo reconstruirlo. El 13 de octubre de 1997, un lunes lluvioso al menos en las Midlands inglesas, tomé el autobús desde la Universidad de Warwick, donde estaba visitando a un amigo, hasta el pequeño pueblo cercano de Leamington Spa. Era una Inglaterra simpática, sí: todavía francamente linda, en la que a uno le gustaba quedarse.
Sin Brexit, sin Farage, sin Johnson a lo largo y ancho, pero «Cool Britannia» y Britpop en el punto de ebullición: OK COMPUTER, URBAN HYMNS, el primer Travis, el tercer Oasis y el quinto Blur ya habían aparecido en 1997, junto con camiones llenos de Placas ahora olvidadas. Y en muchos de estos folletos de CD había una incrustación con información comercial y una dirección postal en Leamington Spa como contacto. Siempre la misma dirección en Leamington Spa. El nombre tenía serias connotaciones de Britpop para mí, y mientras estuve por ahí… no encontré ninguna referencia particular a Britpop en Leamington Spa en ese momento.
Sin Brexit, sin Farage, sin Johnson a lo largo y ancho, pero «Cool Britannia» y Britpop en el punto de ebullición
Desde entonces, he asociado el lugar con la impactante noticia que me saltó de un periódico allí, a saber, que el cantante de country John Denver había muerto el día anterior cuando su avioneta se estrelló. Y me había gustado mucho, John Denver, desde mi más tierna infancia y como MC paterno. De hecho, a menudo he estado cerca de revelar aquí mi debilidad por John Denver, pero algo más siempre me pareció temáticamente más pegadizo; Lo mismo esta vez: ¿No sería «regalable» que mi hijo, de 9 años, recientemente encontrara el hair metal de los 80 genial y viera videos de Twisted Sister? Estaba un poco asustado de mí mismo en ese momento porque Dee Snider parecía tan loco. Pero luego «Annie’s Song» sonó en la radio por la mañana, lo tomé como una señal PRO Denver.
¿Cómo fue eso? En 1985 había testificado junto a Frank Zappa en la audiencia del congreso sobre los esfuerzos de censura del «Centro de Recursos Musicales para Padres» (PMRC) de Tipper Gore, que era una cruzada contra el sexo, la violencia, las drogas, el ocultismo y otras suciedades en pop y rock liderados. Y ante el asombro de aquellos que pensaron que era un idiota totalmente estadounidense que, por supuesto, apoyaría a las mamis de la censura, Denver pronunció un legendario discurso a favor del arte y la libertad de expresión.
¿Seguro que está en YouTube? Escribo «John Denver PMRC», y en los primeros cinco resultados de búsqueda, ¡Dee Snider de Twisted Sister me sonríe en un video relativamente reciente! El sí – ¡ahora se me ocurre otra vez! – fue el tercer testigo en esta audiencia junto con Zappa y Denver. Y dice que es un «arrepentimiento» en su vida que no se acercó a John Denver para estrecharle la mano después. Sí, me hubiera gustado hacer eso también.
Esta columna apareció por primera vez en el número 12/2022 de Musikexpress.