Honduras abandonará las relaciones diplomáticas con Taiwán cuando el presidente izquierdista del país abra relaciones oficiales con China, en un movimiento que está destinado a aislar aún más a Taipei.
La presidenta Xiomara Castro anunció en Twitter el martes que había dado instrucciones a los funcionarios para abrir relaciones oficiales con China, lo que implicaría que el país centroamericano corte los lazos con Taiwán.
Castro escribió que la decisión era “una señal de mi determinación de cumplir el plan de gobierno y ampliar las fronteras”.
Beijing ha tratado de reducir la influencia de Taipei en el escenario global bloqueando su membresía en organizaciones internacionales y atrayendo a sus aliados con promesas de inversión y relaciones comerciales más profundas. China no permite que los países con los que tiene vínculos diplomáticos mantengan relaciones oficiales con Taiwán, sobre el que reclama soberanía.
Las relaciones entre Honduras y Taiwán se remontan a 1941. La nación centroamericana era uno de los últimos aliados diplomáticos que le quedaban a Taiwán, un pequeño grupo de países en su mayoría insulares que Taipei ha estado luchando por mantener con programas de ayuda e inversión.
China ha conquistado con éxito una serie de aliados de Taiwán en América Central y el Caribe durante los últimos cinco años, incluidos Nicaragua, El Salvador, Panamá y la República Dominicana.
Taipei tiene 13 aliados diplomáticos y podría perder otro después de las elecciones del próximo mes en Paraguay, donde el presidente saliente, Mario Abdo Benítez, pidió a Taiwán que invierta $ 1 mil millones para ayudar a resistir la presión «enorme» para cambiar el reconocimiento diplomático a Beijing.
Xiomara se comprometió en su campaña presidencial a establecer lazos con Beijing, lo que generó preocupación en Washington dada la importancia del país para la seguridad nacional de Estados Unidos. Honduras, cuyo mayor socio comercial es Estados Unidos, alberga una base aérea que es crucial para los esfuerzos militares de Washington para combatir los cárteles de la droga latinoamericanos.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Taiwán dijo en un comunicado que había expresado una «seria preocupación» al gobierno de Honduras, diciendo que Taipei había sido un aliado «sincero y confiable».
El portavoz agregó que Taipei había «ayudado en el desarrollo nacional de Honduras» y pidió al país que no «caiga en la trampa de China y tome una decisión equivocada».
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Wang Wenbin, acogió con beneplácito el anuncio y calificó los movimientos de los países para establecer relaciones diplomáticas con Beijing como «la elección correcta de acuerdo con las tendencias históricas».
“China está dispuesta a desarrollar relaciones de amistad y cooperación con todos los países, incluido Honduras, sobre la base del principio de ‘una sola China’”, dijo.
Los inversionistas chinos se han vuelto cada vez más activos en Honduras en los últimos años, incluido el respaldo a la construcción de una gran represa hidroeléctrica en el país. Las actividades comerciales de Beijing en Honduras reflejan un cambio más amplio para expandir los vínculos económicos y políticos en el patio trasero de Washington.
Estados Unidos también se ha movido para fortalecer los lazos no diplomáticos con Taiwán, ya que las tensiones aumentan ante la creciente asertividad militar de Beijing contra la isla.
El próximo mes, se espera que la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, se reúna con el presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Kevin McCarthy, en California, en lugar de en Taipei, como había buscado inicialmente el republicano, por temor a provocar una dura respuesta militar de Beijing. Tsai también hará paradas en Guatemala y Belice, dos de los aliados restantes de Taiwán.
“El momento del anuncio tiene sentido justo antes de que Tsai viaje a Estados Unidos y Guatemala para promover a Taiwán en el escenario internacional”, dijo Antonio Yang, experto taiwanés en América Latina y profesor honorario de la Universidad de Defensa Nacional en Tegucigalpa. “Desde la perspectiva de Beijing, es un buen momento para socavar los esfuerzos de política exterior de Tsai”.
El martes, el Instituto Estadounidense en Taiwán, la embajada de facto de Washington, anunció que seis representantes del Congreso visitarían Taiwán el miércoles y el jueves.
Información adicional de Maiqi Ding en Beijing