Así lo ha decidido este martes el Tribunal de Apelación de Ámsterdam en el recurso que Van Lienden y Damme habían interpuesto contra su despido. El tercer socio, Camille van Gestel, ya se había ido antes. Debido al despido definitivo, queda abierto el camino para que el nuevo patronato de la fundación reclame los más de 21 millones de euros que los tres hombres ganaron con el comercio de mascarillas. Se espera que las convocatorias se emitan en breve.
Durante la crisis de la corona, Van Lienden y sus socios fingieron ser benefactores que aseguraron máscaras faciales para el cuidado a través de su fundación Auxiliary Troops Alliantie ‘gratis’. El Volkskrant más tarde reveló que tenían acuerdos lucrativos con el gobierno registrados a nombre de su propia empresa comercial Relief Goods Alliance (RGA). De esta forma ganaron aproximadamente 21,5 millones de euros netos.
‘Se benefició de la buena voluntad’
Según el Tribunal, hay «indicaciones claras» de que los hombres se han «beneficiado del nombre y la buena voluntad» de la fundación benéfica. Insistieron al mundo exterior y al gobierno que trabajaban para los Auxiliares y ‘sembraron confusión deliberadamente’ sobre sus verdaderos motivos.
El Tribunal también señala que a la BV comercial de Van Lienden se le dio un nombre que se parecía al de la fundación. Como resultado, no quedó claro de inmediato que se tratara de una empresa comercial.
‘Omtzigt también con el pie equivocado’
La sentencia también contiene una referencia al miembro del parlamento Pieter Omtzigt, quien también declaró que no estaba al tanto de los motivos comerciales secretos de Van Lienden durante la crisis de la corona. ‘El hecho de que el miembro del parlamento Omtzigt haya sido engañado’, según el Tribunal de Apelación, es una indicación de que sembrar la confusión fue ‘exitoso’.
Van Lienden y Damme fueron despedidos por el tribunal de Amsterdam en julio del año pasado como directores de la fundación, pero apelaron contra ese fallo. Van Lienden decidió retirarse a última hora en abril porque, según su abogado, temía una nueva ‘ola publicitaria’. Por lo tanto, el Tribunal de Apelación de Amsterdam declaró «inadmisible» su recurso.
Damme continuó oponiéndose a su despido y prohibición de la junta, aunque dijo que ya no tenía la ambición de regresar a la fundación.
La fundación pagó los honorarios de los abogados
El Tribunal de Apelación hace ‘un grave reproche’ a Damme y Van Lienden, porque tras las revelaciones sobre sus actividades comerciales secretas, hicieron pagar a la fundación los honorarios de sus abogados por valor de unos 350.000 euros. Según los exvoluntarios, que presentaron el caso contra los hombres, se abusó de la iniciativa sin fines de lucro por segunda vez. Según el Tribunal de Apelación, eso por sí solo es razón suficiente para confirmar el despido.
La nueva junta de Auxiliary Troops Alliance ya ha anunciado que Van Lienden, Damme y Van Gestel también deberán devolver los 350.000 euros en honorarios de abogados.
Además del proceso civil de la fundación, también hay una investigación penal sobre los tres hombres. Van Lienden y sus asociados son sospechosos de malversación de fondos, fraude y lavado de dinero.