El Parlamento Europeo votó el miércoles medidas para reducir el desperdicio. La cantidad de envases que tiramos en Europa sigue aumentando cada año. De 155 kilos por persona en 2012 a 189 kilos por persona en 2021. El 40 por ciento es papel y cartón, casi el 20 por ciento es plástico, el resto es vidrio, madera y metal. Piense en todo el plástico, hojalata y cartón de los productos del supermercado, las cajas y el material protector plástico de los pedidos online o el cartón de las comidas para llevar.
Por lo tanto, la Comisión Europea quiere endurecer las normas existentes y centrarse plenamente en un embalaje mínimo y en la reutilización. Esto sucede en el contexto de la UE porque los productos envasados se venden en más países y el productor no tiene que fabricar envases diferentes para cada país. Los envases que solo se pueden utilizar una vez deberán eliminarse progresivamente de aquí a 2030. Piense en pequeñas bolsas de mayonesa en los restaurantes o en esas pequeñas botellas de champú en los hoteles. Pero también las cajas de madera que rodean el camembert. Al fin y al cabo, sólo se utilizan una vez y no se reciclan.
La intención sembró el pánico en Normandía, donde se produce el famoso queso redondo de moho blanco. ¿Justificadamente? Las nuevas normas ya incluían una excepción para los productos regionales protegidos: no tienen que cambiar su embalaje. Por lo tanto, el auténtico camembert, que se elabora con leche cruda de vacas normandas según un método específico, no corría ningún riesgo. El camembert producido industrialmente sí. Y es el fabricante de ese queso, el gigante lácteo Lactalis, quien inició el mes pasado una campaña contra las nuevas normas.
Manijas de puerta
Esa caja de madera no se utiliza simplemente: deja pasar el aire, permitiendo que el queso madure más, y también es parte de la tradición culinaria, argumentó Lactalis. La empresa es el mayor productor de lácteos del mundo. En Bélgica, Lactalis es conocida por el camembert de la marca President. Lo que Lactalis no destacó, pero también es cierto: si ya no se permite envasar el President en cajas de madera y el Camembert original, la diferencia se hace evidente inmediatamente para el cliente en la tienda. Y es más probable que el cliente compre el camembert original de un pequeño productor de Normandía.
Lactalis no es la única empresa que se opuso a unas normas de envasado más estrictas. También se registraron productores de cajas de pizza y otras comidas a domicilio. En los últimos días se colgaron folletos en los tiradores de las puertas de las oficinas de los parlamentarios en el edificio de Estrasburgo. Desde hace semanas aparecen anuncios en el sitio web Politico, muy leído en los círculos de la UE; decenas de parlamentarios fueron contactados para entrevistas y recibieron mensajes dirigidos personalmente a través de X.
El miércoles por la tarde parecía que el lobby francés había tenido éxito. Se ha adoptado una enmienda que prevé una excepción para los envases de madera y cera para alimentos. En los próximos meses, los representantes del parlamento tendrán que trabajar con representantes de los 27 estados miembros para llegar a un acuerdo final.