Ayer, Sundar Pichai, director general de Google, fue llamado a declarar en el tribunal para responder a las acusaciones de abuso de posición dominante por parte del gobierno americano. Como mejor que pudo, defendió las maniobras y acuerdos celebrados por el buscador para mantener su estatus de número uno.
Apple y Google de la mano
26 mil millones de dólares. Esta es la cantidad que pagó Google en 2021 para instalarse como motor de búsqueda predeterminado en muchos dispositivos electrónicos y software. Desde hace más de 15 años, las cantidades pagadas a Apple, pero también a otras empresas como Mozilla, AT&T o Samsung, han cerrado el mercado de las búsquedas en torno a Google y a algunos supervivientes. En cualquier caso, ésta es la opinión del Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ), que desde hace varias semanas subraya estas generosas colaboraciones y la consiguiente falta de competencia.
La relación entre Google y Apple ocupó un lugar central durante el interrogatorio. Si bien se desconoce la cantidad real, el Departamento de Justicia estimó que el motor de búsqueda pagó entre 4.000 y 8.000 millones de dólares al año para instalarse de forma predeterminada en Safari. Sundar Pichai reveló que su alianza fue renegociada en 2016 con el objetivo de perpetuar este lugar. El CEO creyó en ese momento que existía el riesgo de que Apple “ hacer otros acuerdos » y transmite consultas de búsqueda a Amazon u otras plataformas. Una de las disposiciones adoptadas en ese momento fue que, en caso de una investigación antimonopolio, las dos empresas “ apoyaría y defendería «su acuerdo.
Posteriormente, en 2018, Tim Cook, director ejecutivo de Apple, y Sundar Pichai, se reunieron para abordar ciertas inquietudes planteadas por la marca Apple. En una nota escrita al final de esta reunión, presentada por la fiscal Meagan Bellshaw, Apple se mostró preocupada por no ver aumentar sus ingresos al mismo ritmo que los presentados por Google en sus resultados trimestrales. Podemos leer que Sundar Pichai tiene “ insistimos en que nos envíen solicitudes y hacemos todo lo posible para responderlas (y monetizarlas), siempre de buena fe y porque nuestras motivaciones están alineadas ”, luego invitó a su pareja a “ trabajar como si fuéramos una sola empresa «. Un punto del que Sundar Pichai no recuerda nada. “ Pagamos una cierta proporción de nuestro dinero en función del valor que vemos.”, apoyó el director general de Google. El acuerdo entre ambas empresas resultó tan lucrativo que Apple aceptó la idea de crear su propio motor de búsqueda.
Sundar Pichai contra Sundar Pichai
Otra parte de la audiencia se centró en la instalación por defecto de Google en detrimento de servicios alternativos. Argumento de defensa ya respaldado muchas veces por la empresa: con unos pocos clics, los usuarios pueden cambiar la configuración predeterminada de su teléfono inteligente o de su navegador. Sin embargo, en un intercambio entre Google y Microsoft que data de 2005, David Drummond, entonces director jurídico del buscador, escribió “ Como sabes, la mayoría de los usuarios finales no cambian el motor predeterminado.. »
Si esta frase se refería específicamente a una integración en Internet Explorer, resume la estrategia implementada por Google desde hace años. En 2007, un tal Sundar Pichai, de 35 años, que todavía no era director general, se mostró preocupado por esto en un correo electrónico: “ No creo que sea una buena experiencia para el usuario ni la óptica es buena para que seamos el único proveedor en el navegador. «.
Google posee el 90% de la cuota de mercado de búsquedas online, en parte gracias a acuerdos con Apple y otros. Corresponderá al Departamento de Justicia determinar en qué medida estas prácticas destruyeron cualquier posibilidad de que surgiera competencia. El juicio antimonopolio durará un total de diez semanas; todo el procedimiento podría tardar años antes de tomar una decisión final.