Rishi Sunak restablecerá la moratoria en toda Inglaterra sobre el fracking de gas de esquisto que fue levantada por su predecesora Liz Truss, confirmó Downing Street.
Durante las preguntas de su primer primer ministro en la Cámara de los Comunes el miércoles, el nuevo primer ministro del Reino Unido dijo a los parlamentarios que «respalda» el compromiso del manifiesto de 2019 del partido Conservador que detuvo el fracking. La moratoria fue anulada por Truss durante su breve período como primera ministra.
El manifiesto de los tories de 2019 decía: “Ponemos una moratoria al fracking en Inglaterra con efecto inmediato. Habiendo escuchado a las comunidades locales, hemos descartado cambios en el sistema de planificación. No apoyaremos el fracking a menos que la ciencia demuestre categóricamente que se puede hacer de manera segura”.
El portavoz oficial del primer ministro confirmó que la decisión de Truss sobre el fracking se revertiría después de que la diputada del Partido Verde, Caroline Lucas, presionara a Sunak sobre el tema.
El restablecimiento de la moratoria en Inglaterra será bien recibido por los grupos ambientalistas, que habían acusado a la administración de Truss de estar a favor de los combustibles fósiles después de que ella también dio luz verde a una nueva ronda de licencias de exploración de petróleo y gas en el Mar del Norte.
Pero será un duro golpe para empresas como Ineos, el grupo propiedad del multimillonario empresario británico Sir Jim Ratcliffe, que esperaba demostrarle al gobierno que el fracking para el gas de esquisto se podía llevar a cabo de manera segura en Inglaterra.
El fracking ha sido un tema muy divisivo en Inglaterra, y las empresas de combustibles fósiles argumentan que podría reducir la dependencia británica de las importaciones de gas. Sin embargo, varios científicos destacados han argumentado que la geología del país no es adecuada para la controvertida técnica de extracción.
La moratoria del fracking en Inglaterra se introdujo originalmente en 2019 después de que la empresa privada Cuadrilla provocara un terremoto de 2,9 en la escala de Richter al perforar un pozo de prueba cerca de Blackpool.
Sin embargo, los grupos climáticos se sentirán menos alentados por la respuesta de Sunak a una pregunta del ministro de energía en la sombra, Alan Whitehead, sobre si se apegaría a un compromiso hecho durante el verano para prohibir el desarrollo de energía eólica terrestre en Inglaterra. Consultado sobre si cambiaría de opinión sobre ese punto, Sunak respondió que “más eólica marina y más nuclear. . . eso es lo que entregará este gobierno”.
El mes pasado, Truss eliminó las onerosas restricciones de planificación que habían bloqueado efectivamente las turbinas terrestres en Inglaterra desde 2015. El manifiesto de los tories de 2019 no estaba claro sobre el desarrollo de energía eólica terrestre, pero prometió 40 GW de capacidad eólica marina para 2030.
Las acciones de los aspirantes al fracking que cotizan en Londres, IGas Energy y Egdon Resources, bajaron un 26% y un 12%, respectivamente. Chris Hopkinson, presidente ejecutivo interino de IGas, calificó la reversión como una «bofetada».
Mientras tanto, Sunak enfrentó más críticas durante las preguntas del primer ministro por la reelección de Suella Braverman como ministra del Interior pocos días después de su renuncia por incumplimiento del código ministerial.
“La ministra del Interior cometió un error de juicio, pero lo reconoció, planteó el asunto y aceptó su error”, dijo Sunak.
Sir Keir Starmer, líder laborista, acusó al primer ministro de anteponer la política de partidos a los intereses de seguridad nacional del Reino Unido.
“Es tan débil que ha hecho un trato sucio, comerciando con la seguridad nacional porque tenía miedo de perder otra elección de liderazgo. . . hay un nuevo Tory en la cima pero como siempre con ellos, la fiesta primero, el país después”, dijo.
Un portavoz de Downing Street negó los informes de que Simon Case, jefe de la administración pública, estaba «furioso» por la reelección de Braverman. “Por lo general, no me meto en discutir consejos [that the] PM o ministros reciben de los funcionarios”, dijeron.
Los laboristas escribieron a Case para pedir una investigación sobre el regreso de Braverman al Ministerio del Interior, mientras que los demócratas liberales dijeron que el nombramiento era una «burla» de las afirmaciones de Sunak de traer «integridad al Número 10».
James Cleverly, secretario de Relaciones Exteriores, le dijo a la BBC que el ministro del Interior había expiado su error. “La gente comete errores en su trabajo. . . nadie va a trabajar con la intención de cometer un error”.