El primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, ganó fácilmente una votación en la Cámara de los Comunes sobre su nuevo acuerdo posterior al Brexit para Irlanda del Norte por 515 a 29, pero solo después de sufrir una revuelta conservadora dañina encabezada por tres ex líderes conservadores.
Boris Johnson, Liz Truss e Iain Duncan Smith estuvieron entre los 22 conservadores que votaron en contra del llamado marco de Windsor, junto con seis diputados del Partido Unionista Democrático de Irlanda del Norte.
La mayoría de 486 votos de Sunak, asegurada con el respaldo de la mayoría de los parlamentarios conservadores y el opositor Partido Laborista, significa que la reescritura del controvertido protocolo de Irlanda del Norte ha superado su principal obstáculo en la Cámara de los Comunes.
Pero su victoria vino con importantes problemas políticos, entre ellos el hecho de que el DUP indicó el miércoles que no tenía intención de levantar su boicot a la asamblea de Irlanda del Norte en Stormont.
Sir Jeffrey Donaldson, líder del DUP, dijo que el acuerdo Brexit alcanzado por Sunak con la UE no proporcionaba «una base sostenible en esta etapa» para que el partido volviera a unirse al poder ejecutivo compartido.
“Votaremos en contra de la propuesta hoy y continuaremos comprometiéndonos con el gobierno para asegurar la aclaración, la reelaboración y el cambio”, dijo.
La postura del DUP significa que es muy poco probable que Irlanda del Norte tenga un ejecutivo en funcionamiento a tiempo para el 25 aniversario del Acuerdo del Viernes Santo el próximo mes, que puso fin a años de conflicto en la región. Se espera que el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, visite Belfast para conmemorar el aniversario.
A pesar de la oposición del DUP, una encuesta para las noticias irlandesas encontró que el apoyo al marco de Windsor entre los votantes del norte supera la oposición al acuerdo por casi tres a uno.
Mientras tanto, la rebelión de los parlamentarios conservadores pro-Brexit, que desafiaron un látigo de tres líneas, confirmó que el partido de Sunak todavía tiene un núcleo duro de euroescépticos dispuestos a desafiar su autoridad.
Downing Street había anticipado que unos 20 diputados conservadores votarían en contra de la medida. Los aliados de Sunak se encogieron de hombros ante la rebelión y dijeron que la votación «logró el Brexit». Alrededor de 50 parlamentarios conservadores se abstuvieron o estuvieron ausentes.
Los aliados de Sunak consideran a Johnson, que se tomó un descanso de ser interrogado por los parlamentarios sobre el asunto del «partido» para votar en contra del acuerdo de Windsor, como el líder no oficial de la revuelta.
Steve Baker, ministro de Irlanda del Norte y autoproclamado «hombre duro del Brexit», respaldó el acuerdo y advirtió a Johnson que se arriesgaba a parecer «un Nigel Farage de tienda de libras».
El marco de Windsor tiene como objetivo aliviar las fricciones creadas por el protocolo de Irlanda del Norte, los acuerdos comerciales posteriores al Brexit que han agriado las relaciones entre la UE y el Reino Unido y paralizado la política de la región.
El miércoles, los parlamentarios votaron solo sobre un elemento clave del acuerdo, el llamado freno Stormont, que permite a los miembros de la asamblea de Irlanda del Norte presentar objeciones a la imposición de nuevas reglas de la UE.
Antes de la votación del miércoles, Johnson dijo: «Los arreglos propuestos significarían que Irlanda del Norte seguiría estando bajo el control del orden legal de la UE, y cada vez sería más divergente del resto del Reino Unido, o significarían que todo el Reino Unido sería incapaz de divergir adecuadamente y aprovechar el Brexit”.
Mark Francois, presidente del Grupo de Investigación Europeo de parlamentarios conservadores euroescépticos, cuya «cámara estelar» ha estado analizando el acuerdo, señaló el martes que todavía tenían numerosas preocupaciones.
“Los hallazgos principales de la cámara estelar son que: la ley de la UE seguirá siendo suprema en Irlanda del Norte; los derechos de su pueblo bajo el Acta de Unión de 1800 no se restauran; el carril verde no es realmente un carril verde en absoluto”, dijo.
“El freno Stormont es prácticamente inútil y el marco en sí no tiene salida, más que a través de un proceso legal muy complejo”.