Suiza ha dicho que es legalmente imposible que confisque los activos de los rusos sancionados retenidos en el país, lo que asesta un golpe a los esfuerzos europeos para utilizar esa riqueza para la reconstrucción de la posguerra de Ucrania.
Hasta ahora, Berna se ha movido en línea con la UE al congelar los activos de rusos de alto perfil conectados con el régimen del presidente Vladimir Putin. Suiza tiene más de 7.500 millones de francos suizos (8.100 millones de dólares) en activos rusos congelados casi un año después de la invasión de Ucrania, según el Ministerio de Finanzas suizo.
Pero a medida que se intensifican los llamados en Europa para la incautación de la riqueza rusa en el extranjero para ayudar a financiar la defensa y reconstrucción de Ucrania, Suiza ha dejado en claro que cualquier movimiento permanente contra los activos en sus fronteras sería ilegal.
“La ley suiza no permite la expropiación de activos privados de origen lícito sin compensación”, dijo el gobierno el jueves.
“La confiscación de activos privados congelados es incompatible con la constitución”, agregó, y “viola los compromisos internacionales de Suiza”.
El más reciente informe por la Secretaría de Estado de Asuntos Económicos de Suiza (SECO) mostró que para junio de 2022, la entidad recibió una notificación de 46.100 millones de francos suizos en depósitos en poder de ciudadanos rusos y personas jurídicas en bancos suizos.
Al 25 de noviembre, el total de activos financieros congelados ascendía a 7.500 millones de francos suizos, así como 15 propiedades bloqueadas en seis cantones suizos.
La decisión suiza se produce cuando las capitales de la UE están explorando formas de facilitar la confiscación de activos de los oligarcas rusos que están bajo sanciones. La UE quiere convertir la evasión de sanciones en un delito en toda la UE, lo que facilitaría la incautación de activos.
Los jefes de las instituciones de la UE también se han pronunciado al pedir opciones legales para utilizar la riqueza de Rusia en la reconstrucción de Ucrania. Rusia dijo el año pasado que las sanciones del banco central impuestas por la UE y sus aliados habían congelado unos 300.000 millones de dólares de sus reservas de divisas.
El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, que representa a los 27 líderes nacionales del bloque, dijo al Financial Times en enero que quería explorar la idea de gestionar activamente los activos congelados del banco central ruso para generar beneficios.
Estos, dijo, podrían luego destinarse a los esfuerzos de reconstrucción, y calificó el asunto como «una cuestión de justicia y equidad».
Los activos subyacentes serían devueltos al estado ruso si se firma un acuerdo de paz, según un borrador de propuesta de la Comisión Europea, que enfatiza la necesidad de una acción coordinada a nivel internacional.
Los funcionarios de la UE han reconocido que la idea sería complicada según el derecho internacional. Algunos argumentan que podría desencadenar riesgos de estabilidad financiera al plantear dudas sobre el estado de activos seguros de las reservas extranjeras.
La UE estableció un grupo de trabajo para explorar sus opciones legales esta semana, dirigido por Anders Ahnlid, director de la Junta Nacional de Comercio de Suecia, una agencia gubernamental. Su objetivo es informar a los líderes europeos en una cumbre a finales de marzo. Una pregunta clave será si se incautan los activos privados además de los del estado, dijo un diplomático de la UE.
“No nos hacemos ilusiones. Una decisión sin duda será impugnada en los tribunales. Pero nos parece políticamente absolutamente necesario movernos”.
Rusia probablemente tomaría represalias “confiscando la propiedad de estados extranjeros”, dijo el político y abogado ruso Andrey Klishas al medio de comunicación RBC el mes pasado.
Información adicional de Daria Mosolova en Londres y Andy Bounds en Bruselas