Si todos los países cumplen con todas las promesas climáticas que han hecho hasta ahora, el calentamiento global será de 2 grados centígrados o justo por debajo. Los científicos calculan que en un estudio publicado el miércoles en Naturaleza†
En 2015, las Naciones Unidas acordaron en el acuerdo climático de París limitar el calentamiento a muy por debajo de 2 °C, y preferiblemente a 1,5 °C. En teoría, ese límite superior ya casi se ha alcanzado, porque los países han hecho un número cada vez mayor de promesas climáticas en los últimos años.
“Nuestra publicación es una buena noticia, pero una mala noticia al mismo tiempo”, dice Malte Meinshausen de la Universidad de Melbourne y autor principal del estudio. La buena noticia, dice, es “el progreso que han logrado los países en los últimos cinco a 10 años” al establecer objetivos más estrictos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. La mala noticia, dice, es que las promesas aún se traducen muy poco en políticas concretas.
Acuerdos inadecuados
Ya están sucediendo todo tipo de cosas: instalar molinos de viento y paneles solares, aislar casas, conducir electricidad, pero aún es demasiado poco. Además, el objetivo de 1,5 °C aún está muy lejos. Los acuerdos vigentes no son suficientes para ello, aunque se cumplan en su totalidad. Para lograr ese objetivo, los seres humanos tendrían que limitar sus emisiones de gases de efecto invernadero «inmediata y drásticamente», por lo que el IPCC del panel climático de la ONU declaró en un informe la semana pasada sobre la lucha contra el cambio climático. Pero por el momento, esas emisiones siguen creciendo: la tierra se ha calentado entre 1,1 y 1,2 °C en el último siglo y medio.
El instituto de investigación estadounidense NOAA informó la semana pasada que la concentración del gas de efecto invernadero metano en la atmósfera en 2021 ha mostrado el mayor aumento anual desde que comenzaron las mediciones en 1983.2 en la atmósfera aumentó proporcionalmente en 2021.
En un comentario adjunto en Naturaleza dos científicos optan por un sonido positivo. “Hace diez años, el mundo todavía parecía encaminarse hacia un futuro climático particularmente sombrío”, dicen, con un calentamiento estimado de 4 a 5 °C para 2100. Los extremos, como las olas de calor, las sequías y los aguaceros, son muchas veces más comunes en un mundo así. El resultado es más pérdidas de cultivos, más incendios forestales, más inundaciones.
Promesas diluidas
Ahora se trata de cumplir las promesas hechas. Eso dice Detlef van Vuuren, científico principal de la Agencia de Evaluación Ambiental de los Países Bajos y profesor de cambio ambiental global en la Universidad de Utrecht. Él no estaba involucrado en el estudio. “Tenemos que hacer lo que prometemos”, dice Van Vuuren. Por ejemplo, bajo el Acuerdo de París, los países acordaron establecer objetivos cada cinco años para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (los llamados contribuciones determinadas a nivel nacional, NDC) y con cada nuevo período esos objetivos se endurecen en principio. Pero en el período previo a la cumbre sobre el cambio climático en Glasgow en noviembre pasado, se supo que algunos países no habían endurecido sus NDC de 2015, otros incluso las habían debilitado y otros no habían presentado ninguna NDC nueva.
Según las NDC actuales, que apuntan al año 2030, el calentamiento sería de unos 2,5 °C. Además de las NDC, 76 países ahora han declarado que quieren reducir sus emisiones a cero para 2050, 2060 o 2070. “Pero esas promesas a largo plazo apenas se han cumplido todavía”, dice Meinshausen. Lo mismo ocurre con las promesas adicionales hechas en la cumbre climática de Glasgow. Por ejemplo, los países acordaron detener la deforestación y reducir las emisiones de metano en un 30 por ciento en diez años.