Los futbolistas de Suecia aún no han estado a la altura de las altas expectativas en su país de origen. Aunque los escandinavos tienen cuatro puntos después de dos juegos de grupo, el desempeño ofensivo del medallista de bronce olímpico aún puede mejorar.
Tanto en el partido inaugural contra la subcampeona de Europa Holanda (1-1) como en la victoria por 2-1 contra Suiza, las elogiadas fuerzas de ataque en torno a Fridolina Rolfö, Kosovare Asllani y Lina Hurtig no dieron lo suyo como se esperaba en la previa a la Eurocopa. Los legionarios italianos Asllani (AC Milan) y Hurtig (Juventus Turín) siguen esperando su primer gol del torneo, el exjugador del Wolfsburgo Rolfö (FC Barcelona) al menos marcó el 1-0 ante Suiza.
La centrocampista Hanna Bennison y el defensa Jonna Andersson han marcado los otros dos goles en Inglaterra hasta la fecha.
Suecia en el juego de ataque con aire arriba
Magnus Wikman, entrenador asistente de los campeones de Europa de 1984, no cree que los atacantes hayan jugado solo un papel de apoyo en las apariciones de Suecia. «Necesitamos encontrar más jugadores cuando la oposición es profunda. Es nuestro deber como entrenadores asegurarnos de eso. Y espero que podamos hacerlo», dijo el jugador de 51 años antes del partido de hoy. (18:00 CEST) con Portugal.
Las palabras, pronunciadas por el asistente de Peter Gerhardsson, sugieren que Suecia quiere afrontar la tarea con valentía, aunque un empate es suficiente para que el equipo avance.
Pero la experiencia ha demostrado que jugar por un empate es difícil. Y en caso de derrota, los europeos del norte estarían incluso amenazados con la final si Holanda no perdía en el partido paralelo contra Suiza. En este caso, Portugal avanzaría a los cuartos de final por la comparación directa.
Portugal se siente cómodo como un outsider
A pesar de sus buenas actuaciones contra Suiza (2:2) y el equipo «Oranje», los ibéricos llegarán al partido como perdedores. Y respaldaron este papel ellos mismos alabando a sus oponentes hasta los cielos. «Son muy fuertes defensivamente y cuando ganan el balón cambian muy rápido», dijo la mediocampista Andreia Norton.
Para su compañera de equipo Jéssica Silva, las escandinavas se encuentran entre las máximas favoritas absolutas para el Campeonato de Europa. «Suecia tiene en su equipo a seis de los diez mejores jugadores del mundo», explicó el atacante. El jugador de 27 años del Benfica Lisboa espera un intercambio abierto de golpes: «Ambos equipos jugarán para ganar».
Lindahl elogia el desempeño defensivo sueco
Sin embargo, debería ser difícil para Portugal, que hasta la fecha ha disfrutado de un juego de ataque muy despreocupado y técnicamente bueno, crear muchas ocasiones de gol. Porque a la hora de trabajar contra el balón, los suecos supieron convencer en sus dos primeros partidos. «Nuestro juego defensivo ha sido muy bueno hasta ahora. Permitimos muy pocas ocasiones de gol. Eso también será importante contra Portugal», explicó el entrenador asistente Wikman. El guardameta Hedvig Lindahl, que a los 39 años sigue siendo un jugador de talla mundial, está de acuerdo: «Probablemente mucha gente tenga respeto por nuestro rendimiento defensivo».
La estrella de la «Juve» Sembrant antes del debut en el torneo
Esta circunstancia es tanto más destacable cuanto que en Linda Sembrant una de las columnas defensivas falló en los dos primeros partidos. Pero ante Portugal, la defensa central de 35 años de la Juventus está a punto de debutar en el torneo. «Ya no siento nada por la lesión», dijo Sembrant «SVT Sport». Se había torcido el pie en preparación y luego sufrió problemas en la pantorrilla. «Tengo muchas ganas de jugar ahora», dice Sembrant, ansiosa por su primera tarea.
Sin embargo, es cuestionable si se le permitirá jugar contra Portugal desde el principio. Porque a diferencia del ataque, la defensa de Suecia ha sido convincente hasta ahora.