Sudáfrica hipoteca cuartos. Sorpresa de Australia: gana pero queda prácticamente eliminada

Victorias como se preveía, pero con un sabor profundamente diferente, a las conseguidas hoy por Sudáfrica y Australia en el Mundial de Rugby de Francia 2023. Los Springboks, vigentes campeones del mundo, derrotaron a Tonga por 49-18 en Marsella en su último partido de la primera fase, cerrando el Grupo B con 15 puntos y asegurándose la clasificación para cuartos de final, momentáneamente con +1 sobre Irlanda, que en el último partido desafiar a Escocia (sábado 7 en Saint-Denis), todavía en liza con 10. La versión más horrenda de la historia de los Wallabies en el Mundial derrotó en cambio a Portugal con dificultad por 34-14 en Saint-Etienne, ascendiendo a 11. momentáneamente en el segundo lugar del Grupo C: pero teniendo en cuenta que Gales (14) y Fiji (10) todavía tienen partidos cómodos disponibles contra Georgia (sábado 7 en Nantes) y Portugal (domingo 8 en Toulouse), cataclismos menos que impredecibles, para el equipo del entrenador Eddie Jones (que, a pesar de todo, aún no ha dimitido y, de hecho, le gustaría un contrato hasta 2027) el torneo termina hoy.

MARSELLA

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William Havili de tiro libre en el minuto 3 pone en ventaja a Tonga, pero pasan dos minutos y rápidamente Cobus Reinach lanza un tiro libre solo a pocos metros de la portería, los tonganos están de espaldas pensando en un toque y así el medio scrum encuentra su camino abierto hacia la bandera. La suerte de Canan Moodie en el minuto 21: Handre Pollard dispara hacia la cara del pilar Vincent Koch, que le pega con el hombro e inventa un pase involuntario más allá de la línea tongana hacia el centro, que lo recoge y vuela bajo los postes. El tercero en el minuto 32 lo firmó el hooker Deon Fourie para completar la labor del maul desde el touch a 5 metros. Antes del descanso, sin embargo, tras un ruck en la línea de gol, fue Ben Taimefina quien encontró la oportunidad para abrirse paso, poniendo el 8-21 que llevó al descanso. El bono lo firmó en el minuto 49 Jesse Kriel, que completó los agotadores pick-and-go desde corta distancia de los delanteros (convirtió Pollard), en el minuto 54 respondió Fini Inisi, liberado en el banderín derecho con un bonito pase. de Havili, pero los Springboks ampliaron la ventaja en el minuto 58 con Willie le Roux en el banderín tras el balón perdido por Patrick Pellegrini y en el minuto 64 con Marco van Staden, que sólo tuvo que extender el brazo tras la asistencia del lateral un paso lejos de la línea. El try de Pellegrini, que corre tras un rebote afortunado, levanta un poco la moral de Tonga, pero cuando se acaba el tiempo es Kwagga Smith quien vuelve a aplastar bajo los postes tras un último y agotador ataque sudafricano. Try sudafricanos todos convertidos, por Pollard (4/4) y Manie Libbok (3/3)

SANTO ETIENNE

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Después de la parada de Ben Donaldson en el minuto 4, los portugueses avergonzaron a los Wallabies durante unos buenos diez minutos, coronando su superioridad con un hermoso lanzamiento de Pedro Bettencourt hacia la bandera (convertido por Samuel Marqeus). El pívot, sin embargo, poco después recibe tarjeta amarilla por una entrada alta y en superioridad Australia le da la vuelta con tries de Richie Arnold, en un quiebre y descarga de Rob Valetini, de Dave Porecki, rematando el trabajo del maul, y con el avance desde corta distancia de Angus Bell, todo convertido por Donaldson. El try de Fraser McRight al inicio de la segunda parte, tras una finta y asistencia de Mark Nawaqanitawase, merece la bonificación, pero los portugueses no se desmoralizan, al contrario, primero tienen mala suerte por el try fallido por poco del hooker Mike Tadjer. (que deja caer el balón un momento antes de aplastarlo), luego, cuando se encuentran con dos hombres más para las amarillas, Matt Faessler y Samu Kerevi (el del centro, con el codo alto dirigido a la cara del oponente, claramente ser tarjeta roja, pero desde el Tmo inexplicablemente le perdonan), encuentran el merecido gol en el minuto 70 con el tercera línea Rafael Simoes, que recoge del pie del scrum y se abre paso (Marques convierte). Sin embargo, con paridad numérica, Australia encuentra su quinto try con Marika Koroibete, que, más desde tercera línea que como lateral, recoge un balón en el ruck y estrella contra la bandera izquierda.