Sudáfrica gana la batalla a Francia: los anfitriones están eliminados

Es Sudáfrica la que completa el cuadro de los 4 magníficos finalistas de la Copa del Mundo de Rugby: en Saint-Denis, al final de un partido fantástico, los actuales campeones del mundo Springboks derrotaron a los anfitriones Francia 29-28. Sudáfrica se enfrentará a Inglaterra el sábado en una repetición de la final de hace 4 años. Para Sudáfrica (que no jugó en las dos primeras ediciones) será la sexta semifinal en 8 participaciones (luego ganó el título 3 veces). Para Francia, la gran favorita en la víspera, fue una derrota aún más amarga que la del Mundial de 2007 en casa, donde alcanzó al menos la semifinal.

Furioso

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Los franceses empiezan con furia, arrasan los 22 metros de su rival y se abren paso en el minuto 4: en un ruck a tiro de piedra de la línea, Antoine Dupont sirve corto y rápidamente a su derecha a Damian Penaud, que toca muy bien el puntal. Rápidamente Cyril Baille, que, servido por el extremo, se convierte en extremo y estrella la bandera (Thomas Ramos convierte). Francia parece desbordarse, estuvo cerca de otro gol (salvado por Eben Etzebeth) tras una furiosa percusión del hooker Peto Mauvaka, pero luego, en el minuto 9, tras un tiro nada formidable de Cobus Reniach que saltó la primera línea de defensa, el balón cae sin que nadie lo toque ante la carrera de Kurt-Lee Arendse, que emerge detrás de Ramos, lo recoge y vuela solo hacia la portería. Y en el minuto 18 el resultado se invirtió: tiro alto de Manie Libbok hacia la banda derecha, Cameron Woki se equivocó en el aire y le dio el balón a Damián de Allende, quien lo recogió y se fue volando, detenido a dos pasos de la portería por el centro, inmediatamente se pone de pie y después de que sus delanteros mantuvieran la posesión durante dos fases, es él quien recibe el pase corto de Reinach y se abre paso (Libbok sólo convierte el segundo). Francia se sacude inmediatamente, la irrupción de Jonathan Danty obliga a los Springboks a cometer una falta delante de los postes, Dupont bate rápidamente y con un brillante pase libera a Mauvaka hacia la bandera derecha para el empate (que permanece así porque Cheslin Kolbe es un rayo y corre hacia detener el intento de transformación de Ramos). Kolbe, que en el minuto 26, tras un balón robado por los sudafricanos en el 22 defensivo y tras un brillante disparo de Jesse Kriel, recoge el balón y se escapa inalcanzable para marcar (que Libbok convierte). En el minuto 31, desde un punto de contacto a 5 metros de distancia, los franceses organizaron algunas fases de pick and go hasta que Baille se abrió paso, con Ramos convirtiendo para poner el 19-19. Justo antes del descanso, choque peligroso entre Etzebeth y Uini Atonio: el cara a cara le costó la tarjeta amarilla al segunda línea sudafricano y Ramos lanzó el tiro libre que puso a los Bleus por delante 22-19 al descanso.

Adelantamiento

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El ritmo no disminuye al inicio de la segunda parte, pero a diferencia de la primera parte, las altísimas velocidades y el buen juego no se traducen en puntos: los Bleus hacen un enorme esfuerzo ocupando la mitad del campo contrario, pero Los sudafricanos se defienden ferozmente, pero conceden en el minuto 53 el tiro libre con el que Ramos marca el +6. En el minuto 67, sin embargo, los franceses se vieron obligados a defender la línea de gol, cometieron dos faltas y con la segunda ventaja fue el propio Etzebeth quien adelantó la portería con un par de rivales aferrados a su espalda. Handre Pollard (que reemplazó a Libbok) convirtió, en el minuto 69 lanzó un tiro libre desde 52 metros, luego, en el otro lado, 3 minutos más tarde Ramos golpeó los postes, llevando a su equipo a -1. Pero los equipos están al límite de sus fuerzas y los franceses, si queremos ser precisos, son los que más sufren la presión y la desventaja. Sin embargo, con toda la fuerza y ​​el coraje que le quedan, Francia logra salir de su 22 para regresar al campo contrario, cuando se acaba el tiempo mantienen la posesión en busca de un tiro libre, pero en el intento de avanzar es prop Reda Wardi dejó caer el balón de sus manos y condenó a los azules a la eliminación. Y darle la semifinal a Sudáfrica.