Veronika Mironova, que dirige un hogar para mascotas enfermas y abandonadas en Voronezh, en el sur de Rusia, se apresuró a abastecerse de comida médica especial para gatos cuando comenzaron a aplicarse las sanciones contra el país. Temía que los precios de los productos importados pudieran dispararse pronto y los suministros escasearan.
“Solo después me di cuenta de que tenía que hacer lo mismo por mí misma”, dijo Mironova. La mujer de 39 años tiene diabetes y cuida a su madre, que también padece la enfermedad. Dependen de medicamentos y dispositivos médicos de Dinamarca, Irlanda y Japón.
«Pero para entonces ya era demasiado tarde. Todos los medicamentos se habían ido. Faltaba insulina aquí y en Moscú”, dijo Mironova, hablando por teléfono desde su casa en Voronezh, una ciudad a menos de 200 kilómetros de la frontera con el este de Ucrania.
Desde dispositivos médicos hasta productos básicos y dispositivos electrónicos, los precios de muchos productos se han disparado debido a que las sanciones impuestas en respuesta a la invasión de Ucrania han abierto un agujero en la economía de Rusia. Se ha informado ampliamente sobre la compra de pánico de productos básicos cuyos precios fueron limitados, ya que los rusos anticipan escasez de productos importados y una crisis del costo de vida después de que el valor del rublo se desplomara.
El precio de los autos nuevos fabricados por marcas extranjeras fue en promedio un 16 por ciento más alto la semana pasada que en febrero, según el servicio estatal de estadísticas, mientras que los televisores aumentaron un 20 por ciento, las aspiradoras un 17 por ciento y los teléfonos inteligentes un 12 por ciento.
“Es un aumento en la demanda de pánico debido a la escasez esperada”, dijo un economista con sede en Moscú que pidió no ser identificado. “Es la inflación de la clase media que se apresura a comprar algo; seguirá la inflación de los pobres”.
El costo de algunos productos alimenticios, como el azúcar, las bananas y los tomates, aumentó más del 15 por ciento desde el mes pasado, agregó el servicio.
Admitiendo el dolor económico causado por las sanciones, Vladimir Putin, presidente de Rusia, dijo el miércoles que aumentaría las pensiones y los salarios. “Entiendo que el aumento de los precios está afectando gravemente los ingresos de las personas”, agregó. El gobierno ha establecido una línea directa para que las personas se quejen de los aumentos de precios injustos.
Sin embargo, para muchos, las medidas pueden no ser suficientes. En la semana del 15 de marzo, casi la mitad de los que ganan menos de Rb50,000 ($506) al mes dijeron que sus condiciones financieras habían empeorado durante el año pasado, 4 puntos porcentuales más que la semana del 15 de febrero, según el grupo de datos Morning Consult. .
Los economistas esperan una combinación de sanciones, altas tasas de interés, inflación vertiginosa, salidas de capital, menor inversión empresarial y una débil confianza del consumidor que arrastrará a Rusia a una profunda recesión este año. Scope, la agencia calificadora, pronosticó que la economía se contraerá más del 10 por ciento este año, tras haber pronosticado un crecimiento del 2,7 por ciento en diciembre.
En la primera semana después de la invasión, hubo una salida de efectivo de Rb2,5 billones del sistema bancario ruso, según el banco central del país, ya que los depositantes hacían cola en la calle para retirar fondos. Pero las intervenciones del banco central desde entonces han ayudado a estabilizar la economía. La base monetaria, el efectivo total en circulación y mantenido en depósitos bancarios, aumentó un 14 por ciento a más de Rb16,3 billones en el último mes.
“Los rusos sacaron varios billones de rublos de los bancos en los primeros días de la guerra, pero ahora están regresando debido a las tasas más altas, sin grandes quiebras bancarias y controles de capital”, dijo el economista con sede en Moscú, y agregó que se había producido un “colapso bancario”. sido «evitado».
Sin embargo, la posibilidad de un fuerte aumento en el desempleo se avecina a medida que las empresas que dependían de las importaciones luchan por continuar sus operaciones. Algunas empresas occidentales que eran importantes empleadores han suspendido sus operaciones en Rusia.
Dmitry Peskov, portavoz del Kremlin, dijo la semana pasada que esperaba que “menos de millones de personas” se quedaran sin trabajo.
Por ahora, los canales de las redes sociales rusas están inundados con imágenes de estantes vacíos en los supermercados y videos de personas que se apresuran a comprar bolsas de azúcar y granos.
Mironova dijo que también había visto estantes vacíos en Voronezh. «La gente aquí está comprando azúcar, harina y trigo sarraceno por toneladas».
“No vamos a hacer eso”, dijo, y agregó que pensaba que no había riesgo para los suministros de alimentos y que no había necesidad de alimentar una corrida de trigo sarraceno en una región rica en agricultura.
Los productos alimenticios se encontraban entre los menos propensos a verse afectados por las sanciones, dijeron los analistas, ya que los supermercados más grandes almacenan una porción relativamente pequeña de productos importados. Rusia ha impulsado la producción agrícola desde 2014, cuando restringió las importaciones de algunos productos frescos de Europa en represalia por las sanciones impuestas tras su anexión de Crimea.
Pero un ejecutivo de un importante minorista ruso, que pidió permanecer en el anonimato, dijo: “El problema será con los productos importados. Todos los precios de los bienes importados están aumentando. Lo que vendrá después no está claro, para ser honesto”. Su negocio ya había subido los precios de algunas bebidas importadas.
Escribiendo en la plataforma de redes sociales VKontakte, después de que el gobierno ruso prohibiera Instagram, una panadera de San Petersburgo dijo que los precios del chocolate belga y el cacao francés que usa en sus pasteles habían aumentado un 25 por ciento. Los productos básicos como las nueces y los productos lácteos también aumentaron.
Muchos rusos que ganan dinero con el comercio exterior también se han visto privados de su fuente de ingresos, sin poder recibir pagos internacionales porque Visa, Mastercard, Western Union y PayPal suspendieron sus operaciones. Algunos se han apresurado a inscribirse en el sistema de pagos UnionPay de China, pero se enfrentan a semanas de retrasos debido a la escasez de tarjetas de plástico.
En su casa en Voronezh, Mironova dijo que había tenido problemas para encontrar los medicamentos que necesitaba y que solo tenía suficientes suministros médicos para los próximos dos meses. Ella espera que el servicio de salud del gobierno le proporcione insulina importada en una cita el próximo mes, pero teme que sea poco probable.
Por el momento, Mironova dijo que se había abastecido de sedantes, la única forma en que puede manejar el estrés de una guerra que quiere terminar. Su casa está cerca de una base aérea y escucha el rugido de los aviones de combate que despegan en dirección a Ucrania desde el amanecer hasta el anochecer.
“Estamos monitoreando todas las farmacias en línea y todas dicen que no lo tienen en stock: espere las entregas, espere las entregas”, agregó.
“La gente entiende que en algún momento las cosas cambiarán, pero no saben cuándo. ¿Un mes? ¿Dos? ¿Cuánto tiempo tiene que pasar?