Decide el gol en una falta de Curtis Jones, con toque en la barrera, en la recuperación de la 1ª parte. El error de Abel Ruiz desde el punto de penalti dio entonces el título a los ingleses, el primero después de 39 años
39 años después de la última vez, la selección inglesa Sub 21 vuelve a estar en el techo de Europa: un desvío de Curtis Jones en la barrera, tras un lanzamiento de falta lanzado por Palmer, fue suficiente para vencer por poco (1-0) a España en Batumi . La copa en el avión a Londres, sin embargo, la carga de peso el imbatible portero del Trafford en un final trepidante: en el minuto 99 detiene un penalti de Abel Ruiz y también se enorgullece del desquite de Oroz, logrando evitar la prórroga y defendiendo un invicto durante todo el torneo. Un bloque para seis partidos, 540 minutos, como nunca nadie ha podido hacer en la historia de la competición (con esta fórmula).
tercer titulo
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El equipo de Lee Carsley, el técnico irlandés, trae así el título de tercera categoría a la Asociación de Fútbol y acaricia indirectamente las penas de los blues: de haber triunfado, España de hecho habría destacado a Italia en lo más alto del cuadro de honor. No sucedió. Si Abel Ruiz cierra entre lágrimas un europeo de alto perfil, Trafford se lleva la tapa justificando los drafts del mercado: pese a que acaba de regresar de una temporada en la tercera serie (en el Bolton), el Burnley podría pagarle al Manchester City (dueño de la ficha) más de 20 millones de euros.
flash en tiro libre
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La bota es toda inglesa. Anthony Gordon, futuro compañero de Tonali en el Newcastle, arranca como un furor como delantero de primer móvil: primero comete a Tenas (no llega Palmer a la refutación), luego quema a Paredes y casi manda a puerta a Gibbs-White. Con un suspiro de alivio, España entró en el partido y derribó a Trafford: Alex Baena intentó girar el pie derecho después de una alta recuperación, luego fue Paredes quien tocó con la cabeza el segundo palo. En el corazón de la primera parte, en cualquier caso, los espacios se tapan y se abre una gran fase de cansancio: el motor ofensivo español -pese a la habitual posesión de balón- parece inundado, con los extranjeros Rodri y Sergio Gómez fuera y el centro El delantero Abel Ruiz obligó a buscar espacios en el trocar. Pero el final es tan vivo como el principio, sobre todo gracias a los balones muertos: lanzamiento de falta desde el lado izquierdo por falta de Baena (que arriesga, ya amonestado), Colwill conecta de cabeza y se va directo al ángulo alto. Inglaterra a centímetros de la ventaja, que llega luego en la máxima recuperación antes del descanso: otra falta, ganada y batida por un zurdazo de Palmer, decisivo desvío a la barrera de Jones que deja sin salida a Tenas. En el nerviosismo general, Inglaterra se adelantó gracias al centrocampista del Liverpool (1-0) en el gol volador de mitad de partido.
que final
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Los diez primeros minutos de la segunda parte son un monólogo de Rojita, con gol anulado por fuera de juego de Abel Ruiz. Con todo el centro del campo amonestado, Denia decide cambiar en el cuarto de hora: entran Veiga y Oroz por Baena y Sancet, junto a Riquelme que ocupa el lugar de un Rodri gastado. Y así, como sucedió en la semifinal, las alas del tridente se mueven a pie inverso. Fisiológicamente España se lanza hacia delante, pero arriesga en la reanudación: Jones tiene pierna para correr y decide hacerlo todo él solo, lo que obliga a Tenas a realizar otra buena parada con la derecha dentro del área. Sin embargo, el partido se juega sobre todo en la zona defensiva inglesa y Carsley nota algo del ahogo de su equipo: entra Madueke (todavía excluida del 11) y -tras el empate tocado por Abel Ruiz, todavía con la cabeza- también Skipp y Archer. . España se vuelve aún más ofensiva con Barrenetxea en lugar de Víctor Gómez, mientras que Madueke -más fresco que todos y con muchas ganas- casi se dobla, exaltando aún a Tenas.
Todo parece acabado, pero el «casi veneno» está en la cola: en el minuto 99 el árbitro noruego Eskas es llamado a revisión sobre el terreno y sanciona penalti por un contacto entre el excelente Colwill y Abel Ruiz. El delantero centro de Braga toma el balón que vale la prórroga y el título solitario de máximo goleador, pero encuentra a Trafford frente a él con superpoderes. Primero atajada del penal, segundo de la refutación de Oroz, luego tercer intento de Camello, que falla, tira alto y se desespera. Inglaterra campeona, en la velada en la que la generación dorada de Santi Denia fracasó el que hubiera sido un triplete histórico: seis jugadores y el seleccionador español, de hecho, ganaron juntos la Eurocopa Sub-17 y Sub-19. Los Sub 21, en cambio, hablan inglés.
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