¿Cómo estamos hoy?
Van Gucht: “Con el comienzo del otoño, notamos que las cifras de la corona están aumentando nuevamente. Hoy en día, esto se debe principalmente al efecto estacional, no a que haya una nueva variante en camino. Tenemos más contactos, pasamos más tiempo juntos en el interior, lo que facilita la propagación del virus. Esa ola de otoño era esperada. El virus todavía no es endémico y sigue siendo altamente contagioso. Por el momento, sí vemos que el número de muertes y pacientes en cuidados intensivos es considerablemente menor que en oleadas anteriores. Sentimos esta ola, al igual que las ondas de omikron anteriores, especialmente en las ausencias del trabajo. De enero a septiembre, hubo un 14,5 por ciento más de ausencias al trabajo que en el último año anterior al covid 2019”.
¿Qué distancia puede recorrer esta onda?
“Vemos que el aumento en los números se ha ralentizado durante un tiempo, es posible que pronto nos dirijamos a una meseta. Eso en sí mismo es beneficioso, pero también puede ser temporal. Los muchos contactos que tenemos ahora no disminuirán a corto plazo. Además, creo que existe una buena posibilidad de que la variante BA5 actual de omikron pronto se retire y sea reemplazada por otra variante, o por varias otras. Por ejemplo, vemos que la variante BQ.1 ya supone el 10 por ciento de los contagios y cada vez va ganando terreno. Si se vuelve dominante, podemos tener otra subida.
“Ese ciclo de olas puede continuar siendo una realidad este otoño e invierno, tal vez incluso hasta la primavera. Esto no debe sorprendernos ni alarmarnos, pero tampoco debemos subestimar su impacto. Sabemos que en los años anteriores al coronavirus, virus como la gripe y el RSV ya ejercían una presión significativa sobre el sistema de salud. Ahora podemos obtener una combinación de esos virus con corona. Afortunadamente, las medidas que conocemos funcionan contra todos esos virus”.
¿En qué consiste el ‘plan invierno’ para pasar este invierno con seguridad?
“La medida más importante contra el virus sigue siendo la vacunación. La prioridad allí es con personas mayores de 50 años, personas con inmunidad debilitada y proveedores de atención médica, y vemos que esos grupos se están vacunando nuevamente.
“Además, la ventilación sigue siendo importante y se recomiendan las reglas básicas de los últimos dos años, como quedarse en casa cuando se tienen síntomas. El gobierno decidió ajustar la política de pruebas. A partir de ahora, las pruebas PCR solo se realizarán por motivos médicos o riesgos de complicaciones, o para poder prescribir un tratamiento específico. Además, su médico todavía puede hacer una prueba rápida de antígenos o usted mismo puede hacer una autoprueba.
“Por supuesto, una autoprueba negativa no significa que no tenga corona. Si tiene síntomas, es aconsejable quedarse en casa todo el tiempo que pueda. Si viene entre personas, especialmente en lugares concurridos como el transporte público, se recomienda una máscara bucal”.
Ahora también hay vacunas en el país que están adaptadas a BA5. ¿Vamos a continuar con las vacunas con eso?
“De hecho, esas nuevas vacunas también se usarán pronto, pero no le aconsejo a la gente que espere por eso. A la larga, eso hace poca diferencia. Si impulsa ahora, probablemente será para todo el año. Durante ese tiempo aparecerán muchas variantes nuevas. BQ.1 pronto tomará el relevo de BA5, y BQ.1 también se convertirá en una noticia pasada después de eso. Esas mutaciones constantes son inherentes al virus. Lo que quiere lograr con un refuerzo es que haga una especie de ‘reinicio’ de su sistema inmunológico. Y todos los refuerzos son adecuados para eso”.