SpaceX ha completado una prueba crucial de su propulsor Super Heavy, que impulsará el cohete ultrapesado Starship a la órbita. De los 33 motores Raptor que equipan la máquina, 31 funcionaron a la perfección.
31 de 33 motores
Designada como la principal prioridad de SpaceX por Elon Musk, Starship, una vez que esté operativa, el cohete más poderoso jamás construido, superando incluso al Space Launch System (SLS) de la NASA, que realizó su primer lanzamiento el pasado mes de noviembre. Starship también ha sido seleccionado por la Agencia Espacial Americana como módulo de aterrizaje para el programa Artemis.
Este jueves 9 de febrero, la empresa realizó una prueba crítica en tierra del Super Heavy en su base de Boca Chica, Texas. La compañía esperaba encender los 33 motores Raptor al mismo tiempo.pero Elon Musk aclaró en un tuit eso dos motores no habían funcionado correctamente. Las tripulaciones de SpaceX apagaron el primero antes del inicio, mientras que el segundo se apagó solo.
Sin embargo, los 31 motores que se encendieron duraron toda la corta duración de la misión, que según Musk es suficiente para alcanzar la órbita. Durante la prueba anterior realizada por la empresa, en noviembre, solo estaban encendidos 14 motores del prototipo Super Heavy. A principios de año, el dispositivo explotó durante su proceso de instalación en la plataforma de lanzamiento.
Vistas desde un dron de la prueba de fuego estático de Booster 7 pic.twitter.com/KN4sk1nohf
—SpaceX (@SpaceX) 9 de febrero de 2023
Las ambiciones para Starship son inmensas.
A partir de ahora, los equipos de SpaceX podrán analizar los muchos datos obtenidos por esta prueba considerada exitosaen vista de un primer vuelo orbital pronto, a fines de febrero o en marzo. La compañía también inspeccionará la plataforma de lanzamiento para determinar cualquier daño que haya ocurrido durante este breve disparo. Las pruebas anteriores del motor a menor escala habían fracturado el hormigón debajo de la plataforma de lanzamiento, lo que requería reparaciones.
Todavía queda un largo camino por recorrer antes de que veamos a Starship operando vuelos espaciales tripulados, pero Las ambiciones de Musk para su cohete superpoderoso y totalmente reutilizable son enormes. Además de ser una parte clave del programa Artemis, se espera que el vehículo de lanzamiento se utilice para poner en órbita satélites y personas. Sobre todo, el multimillonario espera que Starship eventualmente haga posible viajar a Marte y regresar.