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Sir Keir Starmer llegó a La Haya el jueves prometiendo que un gobierno laborista trabajaría más estrechamente con la UE para abordar la migración clandestina, incluido el logro de un nuevo “acuerdo de retorno” con el bloque.
Pero los conservadores afirmaron que el “quid pro quo” de tal acuerdo haría que Gran Bretaña acogiera a solicitantes de asilo de otros países de la UE, incluidos aquellos que cruzaron el Mediterráneo hacia Italia o Grecia.
La visita del líder laborista a la sede de Europol, la agencia encargada de hacer cumplir la ley de la UE, es una señal de sus planes para construir una relación post-Brexit más estrecha con Europa, incluida la lucha contra la migración a través del Canal.
Starmer, que busca construir su perfil internacional, dijo que también trataría a los traficantes de personas como terroristas si llegara al poder, congelando sus activos y restringiendo su movimiento.
En una entrevista con The Times, Starmer confirmó que el Partido Laborista revocaría la nueva ley que impide que los inmigrantes que cruzan el Canal de la Mancha soliciten asilo en Gran Bretaña. Dijo que los planes conservadores de deportar personas a Ruanda eran inhumanos.
A largo plazo, Starmer dijo que intentaría llegar a un acuerdo con la UE para el retorno de los solicitantes de asilo, y añadió que un “quid pro quo” de cualquier acuerdo podría incluir la aceptación de cuotas de inmigrantes de la UE.
“Eso sería parte de cualquier discusión y negociación con Europa”, dijo. Los conservadores afirmaron que esto llevaría a que Gran Bretaña se viera obligada a acoger a decenas de miles de solicitantes de asilo de la UE, a cambio de devolver a los inmigrantes que cruzaban el Canal de la Mancha al continente.
La intención de Starmer es parecer duro con la migración (dijo que quería “aplastar” a las bandas de contrabandistas) y quiere utilizar “órdenes contra delitos graves” para congelar activos y restringir su movimiento.
Nick Thomas-Symonds, ministro del gabinete en la sombra, dijo que Starmer discutiría en Europol “un mejor intercambio de información en tiempo real para rastrear bandas criminales” y la creación de una nueva unidad policial transfronteriza.
Thomas-Symonds dijo a la BBC que cualquier acuerdo de retorno recíproco sería objeto de negociación, pero podría centrarse en los niños vulnerables y en la reunificación de familias.
Pero es probable que la idea de un acuerdo de retorno recíproco se convierta en una característica importante de las elecciones del próximo año. El Daily Mail, el periódico que apoya a los conservadores, publicó la línea de ataque de los conservadores en su portada el jueves: “Los laboristas están listos para abrir la puerta a los solicitantes de asilo de la UE”.
Un funcionario conservador dijo: “Finalmente veremos el plan de Sir Keir Starmer para la migración ilegal: la legalizará.
“Ignorará la voluntad del pueblo británico de reducir las cifras y, en cambio, llegará a un acuerdo con la UE que nos comprometería a tomar nuestra ‘parte justa’ de la cantidad de inmigrantes ilegales que ingresan a Europa cada año. Esa cifra fue de casi 1 millón de personas el año pasado y se prevé que aumente este año”.
Starmer se embarcará en su mayor paso en el escenario político mundial en los próximos días, asistiendo a una reunión de líderes de centro izquierda en Canadá este fin de semana y reuniéndose con el presidente francés Emmanuel Macron la próxima semana.