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El Partido Laborista ha saludado su abrumadora victoria en unas elecciones parciales muy observadas en Escocia como prueba de que se dirige a Downing Street, después de un giro de 20 puntos que, según Sir Keir Starmer, “voló las puertas”.
Después de que el Partido Laborista superó las expectativas con casi el 59 por ciento de los votos en Rutherglen y Hamilton West, los encuestadores dijeron que el resultado podría darle al partido la oportunidad de ganar docenas de escaños en Escocia en las elecciones generales del próximo año.
“Volasteis las puertas”, dijo Starmer a los miembros laboristas en un mitin por la victoria en la ciudad, cerca de Glasgow. «Debido a que hemos cambiado, ahora somos el partido del cambio aquí en Escocia, somos el partido del cambio en Gran Bretaña, el partido del cambio en todo el país».
En la conferencia del Partido Conservador de esta semana, el Primer Ministro Rishi Sunak intentó presentarse como un agente de cambio, a pesar de los 13 años de su partido en el cargo, con promesas de trasladar el gasto del tren de alta velocidad a otros proyectos de transporte, reformar la educación y tomar medidas drásticas contra el tabaquismo. .
Pero la magnitud del éxito del Partido Laborista en la votación de Rutherglen impulsa a Starmer mientras se dirige a la conferencia de su propio partido en Liverpool, que comienza el domingo.
El laborista Michael Shanks obtuvo 17.845 votos, o el 58,6 por ciento de los votos, con una variación de 20 puntos porcentuales que aumentará la confianza en que su partido pueda poner fin al dominio del Partido Nacional Escocés, afectado por la crisis.
Katy Loudon, del independentista SNP, recibió 8.399 votos, o el 27,6 por ciento, en un escaño que el partido ganó por más de 5.000 votos en 2019. La participación de los conservadores se desplomó al 3,9 por ciento. La participación fue del 37,2 por ciento.
Otra señal potencialmente preocupante para Sunak es que Encuesta de YouGov para The Times el viernes indicó que la conferencia del Partido Conservador no había logrado hacer mella en la ventaja de 21 puntos del Partido Laborista en todo el Reino Unido.
Las elecciones parciales de Rutherglen fueron provocadas por la destitución de la exdiputada del SNP Margaret Ferrier por violar las reglas de Covid-19 en 2020.
Sir John Curtice, destacado encuestador y profesor de política en la Universidad de Strathclyde, dijo que si el desempeño del Partido Laborista se replicara en toda Escocia en unas elecciones generales, el partido podría ganar 42 escaños al norte de la frontera, habiendo caído a sólo uno antes de su victoria en Jueves.
“El Partido Laborista podrá afirmar justificadamente que este es el tipo de resultado que sugiere que [it] es potencialmente capaz de ganar escaños nuevamente en Escocia”, dijo Curtice.
El resultado es un duro golpe para el SNP y su líder Humza Yousaf, cuyo mandato ha estado dominado por una lucha para estabilizar un partido asediado por divisiones y una creciente investigación policial sobre sus finanzas desde la dimisión de su predecesora Nicola Sturgeon en marzo. .
Yousaf dijo que las “circunstancias de estas elecciones parciales siempre fueron muy difíciles” para su partido y se comprometió a “reflexionar” sobre lo que necesitaba hacer para recuperar la confianza de los votantes en Rutherglen. “Perdimos este escaño en 2017 y, al igual que en 2019, podemos recuperarlo”, escribió en X, anteriormente Twitter.
Los laboristas recibieron un fuerte respaldo en los mercados de apuestas para recuperar el escaño, dada la crisis en el SNP y la ira de los votantes por las acciones de su ex parlamentario. Pero la magnitud de la victoria fue una sorpresa, dijo Curtice.
Los laboristas habían indicado anteriormente que esperaban ganar más de 20 escaños escoceses en Westminster el próximo año, lo que aumentaría sus posibilidades de derrotar a los conservadores de Sunak.
Los laboristas mantuvieron la mayoría de los escaños de Westminster en Escocia hasta 2015, cuando su porcentaje de votos se desplomó después de un referéndum de independencia celebrado el año anterior. Si bien los escoceses votaron a favor de permanecer en el Reino Unido, el resultado galvanizó a los votantes independentistas bajo la bandera del SNP, que ha dominado la política escocesa desde entonces.
El resultado del jueves significa que Yousaf se enfrenta a una conferencia difícil cuando los miembros de su partido se reúnan en Aberdeen la próxima semana. El mes pasado, el partido suspendió al veterano MSP Fergus Ewing, un crítico abierto de su acuerdo de cooperación con los Verdes escoceses.
La agitación en el SNP se profundizó después de que Sturgeon, Peter Murrell, ex director ejecutivo del partido y también su esposo, y Colin Beattie, su ex tesorero, fueran arrestados este año como parte de una investigación policial sobre las finanzas del partido.
Los tres quedaron en libertad sin cargos en espera de una mayor investigación. Sturgeon ha negado haber actuado mal.