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Sir Keir Starmer, primer ministro del Reino Unido, ha abierto la puerta a que Gran Bretaña “deslocalice” el procesamiento de las solicitudes de asilo, al tiempo que ha situado la lucha contra la migración irregular en el centro de su intento de reconstruir los lazos con Europa.
Starmer dijo después de organizar una reunión de líderes europeos en Oxfordshire que había «interés» en un acuerdo bajo el cual Italia envía a los solicitantes de asilo a Albania para su procesamiento.
«Soy una persona práctica, siempre he dicho que miraré lo que funciona», dijo Starmer el jueves en la reunión de la Comunidad Política Europea, aunque enfatizó que el principal objetivo de los 44 líderes era abordar las bandas de tráfico de personas.
“Se debería estudiar la posibilidad de procesar los casos más cerca del origen”, añadió.
La reducción de la migración irregular y el impulso de la cooperación en materia de defensa y seguridad fueron la base de las conversaciones celebradas el jueves en el Palacio de Blenheim con los líderes del EPC, un grupo que incluye a los 27 estados miembros de la UE y a todos los demás países europeos excepto Rusia y Bielorrusia.
La reunión del EPC, organizada por Starmer en el lugar de nacimiento de Sir Winston Churchill, primer ministro del Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial, fue vista como un momento clave para que el nuevo primer ministro reparara las relaciones deterioradas después del Brexit.
En la reunión del EPC, Starmer asistió a una sesión de trabajo sobre migración presidida por Giorgia Meloni, primera ministra de Italia, y Edi Rama, primer ministro de Albania, quienes han cooperado estrechamente en el tema.
El año pasado, Roma y Tirana acordaron establecer centros en Albania donde se registrarían unos cuantos miles de inmigrantes que se dirigían a Italia antes de esperar a que los funcionarios italianos tramitaran su solicitud de asilo. Si su solicitud era aceptada, regresarían a Italia.
El acuerdo es diferente al plan de Ruanda propuesto por el ex primer ministro del Reino Unido Rishi Sunak (descartado por Starmer en su primer día en el poder), según el cual los inmigrantes indocumentados que llegaran al Reino Unido serían enviados al país del este de África pero nunca se les permitiría regresar a Gran Bretaña.
Rama ha calificado el acuerdo como un “caso excepcional”, pero otros 15 países de la UE, encabezados por Dinamarca, pidieron en mayo que se tramitaran más solicitudes de asilo en terceros países. En 2004, Tony Blair, ex primer ministro laborista, consideró la posibilidad de deslocalizar las solicitudes a Tanzania.
Starmer dijo: “Esta cumbre es una oportunidad para establecer un nuevo camino en materia de migración ilegal, para transformar la forma en que trabajamos juntos en seguridad fronteriza y aplicación de la ley y para decir juntos ‘basta’.«
Anunció una financiación de 84 millones de libras para intentar abordar la migración irregular en su origen, con dinero asignado a programas de formación y educación en países de Oriente Medio y África.
Al comienzo de la CPE, Starmer prometió que su gobierno “nunca se retiraría del Convenio Europeo de Derechos Humanos”, tras las amenazas del gobierno de Sunak de que el Reino Unido podría retirarse si la convención frustraba sus intentos de expulsar a los inmigrantes a Ruanda.
Para subrayar este compromiso, Starmer hizo que el Tratado de Londres, firmado en 1949 y que dio origen al CEDH, se exhibiera en Blenheim. Churchill fue considerado uno de los autores de la idea.
Los funcionarios del Reino Unido esperan que la postura de Starmer y su claridad sobre el tema fomenten una mejor cooperación en la lucha contra la migración irregular con otros socios europeos, incluida Alemania en particular.
Su promesa de un “reinicio” de las relaciones del Reino Unido con Europa fue bien recibida por los invitados a Blenheim. “Es un gran alivio”, dijo un diplomático europeo. “Es muy, muy positivo. Este es el primer gobierno post-Brexit”.
Otro dijo que apreciaba que Starmer fuera un “líder directo y sencillo”.
Charles Michel, presidente del Consejo Europeo, que representa a los líderes de la UE, dijo que sería “bueno si en los próximos meses hubiera una cumbre bilateral, para que podamos demostrar que esta relación es estratégica”.
Los funcionarios británicos dijeron que se estaba discutiendo la idea de una cumbre UE/Reino Unido para desarrollar la propuesta de Starmer de un pacto de defensa y seguridad, que también cubriría temas como la migración y la energía.
El presidente francés, Emmanuel Macron, afirmó: “Esta es una gran oportunidad para un reinicio”.
Starmer, hablando en la sesión inaugural del CPE, dijo a los líderes europeos allí reunidos: “Gran Bretaña será un amigo y un socio dispuesto a trabajar con ustedes. No forma parte de la Unión Europea, pero sí de Europa”.
Starmer dijo que detectó un “verdadero deseo” entre los líderes de la UE de una relación más estrecha con Gran Bretaña, incluidos los vínculos económicos y comerciales. “Queremos conseguir un acuerdo mejor que el que tenemos en este momento”, afirmó.
Más tarde se reunió con Macron para una cena posterior a la cumbre, en medio de señales de que la cooperación entre Gran Bretaña y Francia para abordar la migración transfronteriza ya ha mejorado.