Starbucks acusó a los funcionarios laborales federales de trabajar con los líderes sindicales para influir en los resultados de las elecciones y exigió que el gobierno detuviera todas las votaciones adicionales en espera de una investigación.
La cadena de café ha sido el objetivo de una de las campañas sindicales más concertadas en la industria de comida rápida desde la década de 1980, con más de 220 tiendas Starbucks en todo el país votando a favor de sindicalizarse desde diciembre.
Los trabajadores dicen que las tiendas de la cadena no tienen suficiente personal y que Starbucks se está aprovechando de ellas para obtener ganancias. Alrededor del 81 por ciento de los cafés que celebraron elecciones votaron a favor del sindicato, según la Junta Nacional de Relaciones Laborales.
Pero en una de sus intervenciones más contundentes, Starbucks dijo que un empleado actual de la NLRB, la agencia federal que supervisa la negociación colectiva en los EE. UU., se había acercado a la empresa con evidencia de que los funcionarios laborales en Kansas City compartían información sobre las boletas por correo con la Unión.
Starbucks detalló las acusaciones en una carta de 14 páginas enviada el lunes al presidente de la NLRB y al abogado general, en la que también exigió que todas las próximas elecciones sindicales se detuvieran en espera de una investigación. Unas 34 tiendas tienen elecciones programadas o en proceso, informaron funcionarios laborales en un comunicado de prensa el viernes. Otras siete tiendas tienen solicitudes electorales pendientes.
Starbucks dijo que un «profesional de carrera de la NLRB» había entregado correos electrónicos que mostraban que los funcionarios de la agencia habían brindado a los líderes sindicales actualizaciones en tiempo real sobre las boletas enviadas por correo a medida que llegaban a las oficinas de la NLRB. Eso ayudó a los líderes sindicales a atacar a los trabajadores de la tienda Overland Park en el área de Kansas City que aún no habían votado, según la cadena de cafeterías.
La NLRB dijo que la agencia no comenta sobre casos abiertos, pero que “tiene procesos bien establecidos para plantear desafíos con respecto al manejo de asuntos electorales y casos de prácticas laborales injustas”.
“El personal regional y, en última instancia, la junta, considerarán de manera cuidadosa y objetiva cualquier desafío que surja a través de estos canales establecidos, que incluyen oportunidades para buscar una revisión acelerada”, agregó la NLRB.
La campaña de organización en la cadena de café ha sido muy polémica, con ambas partes acusándose mutuamente de mala conducta.
Starbucks Workers United ha presentado unas 284 denuncias de prácticas laborales injustas contra la empresa, acusándola de despedir ilegalmente a líderes sindicales y cerrar tiendas sindicalizadas. Varias tiendas sindicalizadas se declararon en huelga la semana pasada, alegando que Starbucks las excluyó de los aumentos salariales otorgados a las tiendas no sindicalizadas y se negó a negociar un contrato de trabajo.
El sindicato dijo que las acusaciones de la cadena de café eran «absurdas».
“Starbucks afirma simultáneamente que defiende la protección de los votantes y luego pide que se suspendan todas las elecciones en todo el país”, dijo Michelle Eisen, líder sindical y barista en una de las primeras tiendas Starbucks en votar por Workers United el año pasado en Buffalo, Nueva York. . “Esto es hipocresía en su máxima expresión”.
Starbucks dijo que creía que los funcionarios laborales hicieron lo mismo en Seattle y Buffalo.
La NLRB programó una audiencia para considerar las acusaciones de Starbucks el martes. Las boletas de los trabajadores aún se están contando.