El fondo de cobertura activista Starboard Value ha adquirido una participación en Salesforce y pide al grupo de software en la nube que aumente sus márgenes, argumentando que la empresa no ha aprovechado su posición como líder del mercado.
El fondo de 8.400 millones de dólares con sede en Nueva York, dirigido por Jeff Smith, expuso su argumento en una presentación publicada el martes. Atribuyó el descuento de valoración de Salesforce en relación con sus pares a una «combinación deficiente de crecimiento y rentabilidad».
“El precio de las acciones de la compañía ha tenido un desempeño inferior al de sus índices de referencia, sus pares más cercanos y el mercado en general durante los últimos tres años”, escribió el fondo de cobertura en una presentación.
Starboard no llegó a hacer ninguna recomendación específica, lo cual es común para los fondos de cobertura activistas que compran pequeñas participaciones y generalmente buscan cambiar la administración o forzar una venta o adquisición.
El fondo de cobertura llegó a decir que el renovado equipo de gestión de Salesforce “se ha centrado cada vez más en mejorar el crecimiento y la rentabilidad de la empresa”.
Salesforce, que se lanzó en 1999, está dirigida por su fundador Marc Benioff junto con Bret Taylor, codirector ejecutivo.
Las acciones tecnológicas se han visto gravemente afectadas en los últimos meses, ya que los bancos centrales de todo el mundo han endurecido la política monetaria para combatir la inflación históricamente alta. Sin embargo, Salesforce se ha visto más afectado que sus rivales.
Las acciones de Salesforce se han desplomado alrededor de un 40 por ciento desde principios de año, el doble de la caída de su principal rival Oracle, la compañía de computación en la nube fundada por el multimillonario Larry Ellison. Subieron un 6,3 por ciento en las operaciones matutinas del martes tras la noticia de la participación de Starboard.
La compañía con sede en San Francisco defendió su desempeño y dijo que está «comprometida a actuar en el mejor interés de nuestros accionistas y está enfocada en continuar ejecutando nuestra estrategia».
Salesforce anunció una recompra de acciones por $10 mil millones en agosto después de informar un pronóstico de ingresos trimestrales que estuvo significativamente por debajo de las expectativas de los analistas.
La compañía de software busca activamente oportunidades de fusión y adquisición y realiza inversiones orgánicas para hacer crecer su plataforma de computación en la nube, dijo una persona con conocimiento de la estrategia ejecutiva de Salesforce.
Starboard está considerado entre los activistas más prolíficos de Wall Street, con tres campañas lanzadas en la primera mitad del año, según un informe de Lazard. La firma se ha hecho cargo de empresas como el grupo de seguros de salud Humana y el operador de tiendas departamentales Kohl’s.