El camino a la Champions League pasa por la Europa League ante los blanquinegros para Amorim, a siete puntos del Braga, tercero: solo 1-1 en Liga, con un penalti fallado por Gonçalves, que luego se redime
A menos que gane la Europa League, si la Juventus lo permite, lo más probable es que el Sporting no juegue en la próxima Champions League. El equipo de Rubén Amorim tenía que vencer necesariamente al Arouca, para seguir la estela del Braga, tercero, y aspirar a remontar. En cambio, no pasaron de un empate 1-1 contra sus predecesores en la Primeira Liga y ahora están a siete puntos de distancia con seis juegos restantes. Fue el gol de Antony al final de la primera parte, tras un grosero error de Diomandé, el que dio la ventaja a los visitantes. Gonçalves empató poco antes del triple pitido de penalti, después de haber fallado ya uno. Sin dos tercios del tridente, la primera parte no estuvo a la altura de las expectativas pero en la segunda sólo los palos impidieron al Sporting enderezar el marcador mucho antes.
EL PARTIDO
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Sin el magullado Paulinho y Edwards parado por la gastroenteritis, Amorim vuelve a proponer a Chermiti en la delantera y elige a Gomes en el trocar. La primera media hora es todo menos emocionante, la única conclusión destacable es la de Gonçalves desde la frontal, pero su trayectoria no remonta lo suficiente (18′). El centrocampista tuvo una gran oportunidad en el minuto 35 cuando, tras una revisión en el campo, el penalti fue señalado por un toque de Galovic con un brazo de falta en el área. Desde el punto de penalti, sin embargo, la ejecución no está lo suficientemente inclinada y De Arruabarrena la neutraliza. Del posible 1-0 al 0-1 real se puede llegar en tres minutos: Diomandé lanza torpemente una subida, el balón llega a Antony que anticipa la salida de Adán y firma la ventaja.
LA RECUPERACIÓN
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Al regreso de los vestuarios, el Sporting cambia su puesta a punto. Amorim mete a Morita en lugar de Bellerin y es el nipón el que roza el gol del empate en el 54′ al pegar en el larguero en el desarrollo de un córner. Esta es la fase del partido en la que el máximo esfuerzo lo realizan los verdiblancos. En el minuto 57 fue Santos quien remató desde una excelente posición, tras un interesante saque de salida por derecha de Gomes, pero que rechazó el portero contrario. Cuatro minutos después, sin embargo, fue el poste el que contrapuso el desvío aéreo de Chermiti al lanzamiento de falta de Gonçalves. Arouca renunció definitivamente al ataque, situándose en primera línea con seis hombres en fase de no posesión, y trató de irritar al adversario recurriendo a menudo a pérdidas de tiempo. Gonçalves redime su actuación y la del equipo en la final, en el 83 se mete en el área e interviene Basso tarde: sigue siendo penalti y sigue siendo él quien aparece desde los once metros. Esta vez, sin embargo, el ángulo cambia y desplaza a De Arruabarrena que no puede oponerse para el 1-1 definitivo, porque el cabezazo de Coates en el décimo minuto del descuento no llega al gol.
16 de abril – 23.49 h
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