En 2020, más de 200 grandes marcas de moda (incluido el grupo de lujo Kering, pero también el Grupo H&M y Adidas) firmaron el «Pacto de la Moda». Se comprometieron a comprometerse con objetivos en tres áreas clave: frenar el calentamiento global, proteger los océanos y restaurar la biodiversidad. Pero, ¿qué significa exactamente esto último? ¿Y cuál es la conexión con la industria de la moda?
En esta serie lo llevamos al maravilloso mundo de la ciencia ambiental. Cada artículo explica un tema clave relacionado con la “sostenibilidad”. Nos acercaremos al panorama general, luego profundizaremos en cómo estos conceptos complejos se relacionan con la industria de la moda.
Esta vez se trata de… la biodiversidad y el calentamiento de los ecosistemas.
ecosistemas y manejo de ecosistemas
Un ecosistema es un sistema que incluye todos los organismos en un área determinada, sus interacciones entre sí y sus interacciones con el medio ambiente. Las plantas, los animales y los microorganismos se influyen mutuamente y juntos forman una comunidad. Incluye tanto la “naturaleza” (bosques, ríos, prados) como la “cultura” (campos, plantaciones).
Estos últimos sistemas son «gestionados» por humanos para optimizar los rendimientos (alimentos, forrajes, madera). Sin embargo, la naturaleza también se puede gestionar, a menudo con el objetivo primordial de preservar (o restaurar) la biodiversidad.
Entonces, ¿se trata de “gestión de la naturaleza”?
Existe una diferencia importante entre “gestión de la naturaleza” y “gestión de ecosistemas”. Este último se refiere explícitamente al beneficio humano. Finalmente, los ecosistemas realizan una serie de funciones valiosas, como la polinización de cultivos, la absorción de CO2 de la atmósfera, etc. Estos se conocen como servicios ecosistémicos.
Se puede observar una disminución de estos “servicios ecosistémicos” en todo el mundo. Esto tiene consecuencias no solo ecológicas sino también económicas. Un ejemplo: en muchas regiones costeras tropicales (piense en destinos exóticos como Fiji, Aruba o Indonesia) hay manglares. Estos son bosques costeros, con raíces grandes y gruesas que a menudo sobresalen del agua. Los manglares son muy importantes para la biodiversidad y el secuestro de carbono, pero están gravemente amenazados en todo el mundo. La desaparición de los manglares en las zonas costeras no solo daña la biodiversidad, sino que también amenaza la protección de la costa (y de las personas que viven allí), así como los ingresos del turismo asociados a estos atractivos. Existe una conexión entre la ecología, la economía y la capacidad de carga humana en la que a menudo pensamos muy poco.
pérdida de biodiversidad
La biodiversidad es la diversidad de vida en todas sus formas en la tierra. No se trata solo del número de especies, sino también de su variación genética y de las interacciones entre estas especies en ecosistemas complejos.
La diversidad biológica de la tierra está disminuyendo. Esto se debe en parte a la tasa cada vez mayor de «extinción». Por lo general, alrededor de una a cinco especies se extinguen al año, pero los científicos estiman que la tasa ya es de 100 a 10 000 veces mayor. Además, la “pérdida de biodiversidad” es más que la extinción de especies, también incluye la disminución de la población. Esto se debe en gran parte al desarrollo humano. El enorme crecimiento de la población tiene consecuencias complejas y de gran alcance, que incluyen impactos en el agua dulce, presión sobre la agricultura, riesgo de inundaciones, más enfermedades, más muertes por calor y refugiados climáticos.
¿Y por qué debería importarnos?
La disminución de la biodiversidad está teniendo un impacto mayor de lo que a veces pensamos. Una especie vive e influye en un ecosistema. La protección de los tigres, para decirlo sin rodeos, va mucho más allá de «salvar a estos hermosos animales». Los depredadores mantienen bajas las poblaciones de presas. Cuando los depredadores desaparecen, los herbívoros tienen rienda suelta y eso también puede tener consecuencias importantes para todo un ecosistema.
Otro ejemplo es la deforestación. Esto no solo conduce a la desaparición del panda y el orangután, sino que también tiene graves consecuencias para la naturaleza y los humanos. Cuantos más árboles cortamos, más CO2 se libera (principalmente del suelo del bosque) y más rápido se calienta la tierra. Cuantas más áreas naturales se vean afectadas, mayor será el riesgo de que (nuevos) virus se propaguen de los animales salvajes a los humanos. A medida que disminuyen los bosques, las personas y los animales viven más juntos. Además, cuando cosechamos madera, también entramos en contacto con patógenos potenciales que normalmente permanecerían en un ecosistema cerrado.
La Comisión Europea afirma que en 2017 desaparecieron más de un campo de fútbol de bosque cada segundo. La deforestación es más fuerte en las selvas tropicales. Estos están desapareciendo a un ritmo de 13 millones de hectáreas por año. O también: del tamaño de Grecia.
Por lo tanto, la pérdida de biodiversidad juega un papel crucial en todo tipo de procesos, incluido el cambio climático, y está asociada con muchos cambios. Los humanos son la principal causa de la rápida disminución de la biodiversidad, pero también pueden hacer algo al respecto.
¿El hombre dentro o encima de un ecosistema?
Cuando hablamos sobre el cambio climático, nos apresuramos a decir: «Lo estamos haciendo por el planeta y la naturaleza» o «Queremos salvar la tierra». Comprensible, porque los científicos estiman que el 99,9 por ciento de todas las especies ya se han extinguido (en una escala de tiempo de 3.500 millones de años). Sin embargo, lo que a menudo olvidamos es que los humanos somos solo una especie. La tierra existe desde hace unos 4.500 millones de años. La humanidad unos 200.000.
El impacto humano sobre el medio ambiente y la naturaleza ha aumentado exponencialmente en las últimas décadas. Entonces, cuando mitigamos los efectos del cambio climático, no solo lo hacemos «por el planeta», sino también (y quizás lo más importante) por nosotros mismos y por quienes vienen después de nosotros.
¿Y podemos hablar de moda ahora?
Desafortunadamente, la industria de la moda también contribuye a la pérdida de biodiversidad.
Alrededor del 25 por ciento de nuestra ropa está hecha de algodón. Consumimos ropa como pan caliente. Para mantener este ritmo, se necesita una gran superficie para el cultivo de algodón. Además, el algodón crece mejor en países cálidos como China, India, Estados Unidos y Brasil. Debido a que el algodón es un cultivo muy sediento, a menudo contamina los ríos y las aguas subterráneas en estas regiones, lo que provoca el agotamiento del suelo y la escasez de agua. Uno de los ejemplos más famosos es el Mar de Aral seco en la frontera entre Uzbekistán y Kazajstán. El lago fue una vez una vez y media el tamaño de los Países Bajos. Hoy solo queda un gran arenero.
Además, cultivar algodón requiere muchos productos químicos que no solo dañan el suelo, sino que también hacen que muchos insectos, pájaros, árboles, ecosistemas enteros, desaparezcan o se marchiten.
Hay un material que se usa aún más comúnmente que el algodón: el poliéster (el 62 por ciento de nuestra ropa contiene poliéster o un material similar a base de petróleo). Se liberan diminutos microplásticos cada vez que se lava la ropa de poliéster. Estas diminutas partículas fluyen con el agua de nuestra lavadora, a través de alcantarillas ya lo largo de ríos y lagos hasta el mar. No es sorprendente que esto esté teniendo un gran impacto en los ecosistemas marinos.
Además, durante el proceso de producción (especialmente durante el teñido, el blanqueo, el recubrimiento y el tratamiento posterior), a menudo entran sustancias muy nocivas en los flujos de agua alrededor de las instalaciones de producción. En las fábricas donde se fabrica nuestra ropa, las aguas residuales no siempre se tratan adecuadamente antes de ser vertidas. Esto se discutirá con más detalle en la próxima publicación.
¿Quizás alguna buena noticia?
La industria de la moda está buscando formas de mejorar. Algunas de las iniciativas que pueden tener un impacto positivo en la biodiversidad son:
- Uso de técnicas de agricultura regenerativa para materiales naturales.
- Gestión forestal sostenible para tejidos como la viscosa, el bambú y otras fibras para las que se utilizan árboles, hierbas o plantas (también puede que conozcas la etiqueta más conocida de las bolsas de papel: FSC)
- Buscar sistemas para filtrar los microplásticos al lavar nuestra ropa.
- Iniciativas que nos animen a comprar menos y usar nuestra ropa por más tiempo, requiriendo menos materias primas nuevas.
«La pérdida de biodiversidad está estrechamente relacionada con otros ‘cambios globales’. Cada uno de estos cambios globales tiene impactos negativos en la biodiversidad, ya sea directamente (piense en la deforestación y la sobreexplotación) o indirectamente (a través del cambio climático, la contaminación, la invasión de especies invasoras, etc.). a medida que abordamos estos cambios globales, también nos aseguramos de que se reduzca la pérdida de biodiversidad. Muchas de las acciones que la industria de la moda puede tomar para reducir su huella de carbono, por ejemplo mediante un uso más sostenible de los materiales, también son importantes para reducir la presión sobre la diversidad. Además, se puede trabajar para minimizar técnicas y procesos nocivos a lo largo de la cadena, desde la materia prima (p. ej., pesticidas, consumo de agua) hasta el producto final (p. ej., teñido y blanqueo, transporte) y posteriormente (p. ej., lavado, reciclado)”.
«Sin embargo, el mayor desafío es el consumo cada vez mayor de ropa. Si los beneficios de mejores técnicas de producción, reciclaje, etc., se superan simplemente produciendo más y más ropa, entonces obviamente no hay progreso. El peligro aquí también (como en el artículo sobre el cambio climático mencionado) el “lavado verde” por (partes de) la industria de la moda: pasos verdes marginales para apaciguar la conciencia de los consumidores y así vender más y más. La ropa ‘más verde’ sigue siendo la que se pone ‘t producir debe ser «.
Esta es una publicación de Wynants de jazmín, experta en moda sostenible. Jasmien apoya a la industria de la moda para que sea más sostenible aconsejándola y guiándola en temas de economía circular y comportamiento responsable. También realiza talleres, capacitaciones, conferencias y más sobre el tema.
Este artículo traducido apareció originalmente en FashionUnited.nl.