Las cosas que podrían haber surgido si Sophie Freud se hubiera subido una sola vez a un diván para una sesión de psicoanálisis. Estaba el escape de Europa durante la guerra, el distanciamiento de un padre indiferente y los sentimientos encontrados por su madre. Por encima de todo estaba la sombra de su famoso apellido, elevándola y atormentándola a la vez.
Pero Freud pasó gran parte de su vida en oposición a su famoso abuelo, Sigmund, y sus teorías, por lo que se enorgulleció de negarse durante toda su vida a someterse al psicoanálisis. “Soy muy escéptica sobre gran parte del psicoanálisis”, le dijo al Boston Globe en 2002. “Creo que es una indulgencia tan narcisista que no puedo creer en ella”.
Freud murió a principios de este mes, a los 97 años, después de una larga vida marcada por el gran tumulto del siglo XX y la tensión duradera entre un legado familiar de peso y un espíritu independiente.
Miriam Sophie Freud nació en el seno de una rica familia judía en Viena en 1924. Su padre era el hijo mayor de Sigmund, Martin, un abogado que se haría cargo de la editorial de su padre. Su madre, Ernestine, era logopeda. Mientras crecía, todos los domingos se presentaba una visita al apartamento de su abuelo el 19 Berggasse.
Una institutriz llevaría a Sophie al estudio para una audiencia de 15 minutos con el gran profesor, a quien amaba y entendió desde una edad temprana que era como Dios, incluso si no podía decir por qué. Sigmund era severo y para entonces padecía cáncer, pero le daría dinero a su nieta para ir al teatro. “Él decía: ‘¿Eres una buena chica?’”, recordó Sophie. “Me enseñaron a tener mucho respeto por él”.
Su propia vida familiar era miserable. Sus padres no coincidían, y Sophie escribió más tarde que «las peleas, las lágrimas y las escenas histéricas violentas fueron la música de fondo de mi infancia».
En 1938, después de que la Alemania gobernada por los nazis se anexionara Austria, Sophie y su madre se mudaron a París. Se vieron obligados a huir nuevamente cuando los nazis invadieron dos años después. Madre e hija lograron escapar recorriendo en bicicleta unas 400 millas hasta Niza. De allí viajaron a Nueva York.
Aunque eran pobres, el patrocinio de un tío, el publicista pionero Edward Bernays, significó que Sophie asistiera a Radcliffe College y estudiara psicología. Luego obtuvo una maestría en trabajo social y luego un doctorado, trabajando en clínicas, hospitales psiquiátricos y como especialista en adopción. Puso un énfasis especial en ayudar a las madres solteras.
Sophie también enseñó durante décadas en Simmons College en Boston, donde presidió el programa de comportamiento humano. Hasta que lo dejó de mala gana a los 77 años, se la podía ver paseando por el campus en una motocicleta roja.
Si Sigmund Freud creía en sondear el inconsciente para comprender al adulto, su nieta se apoyó en el destino. Una vez dijo que creía que las personas solo tenían el 5 por ciento del control sobre el curso de sus vidas, el resto era casualidad.
Ella descartó el concepto de Freud de la envidia del pene como una tontería y calificó el complejo de Edipo como «obsoleto». Una de las primeras feministas, parecía ofenderse particularmente por la afirmación de Sigmund de que solo los hombres pueden experimentar la verdadera pasión. En 1998, publicó un libro, Mis tres madres y otras pasiones, que sirvió como refutación.
“En mi opinión, tanto Adolf Hitler como mi abuelo fueron falsos profetas del siglo XX”, dijo en 2003. Tan comprometido estaba Sigmund Freud con lo que él veía como una verdad singular, dijo, que “nunca podría estar equivocado”. . Para algunos observadores, la intensidad de su desacuerdo con su abuelo era, en sí misma, freudiana.
A su propio matrimonio, con Paul Loewenstein, un compañero judío emigrado que había escapado de un campo de concentración francés, le fue mejor que al de sus padres. Criaron a tres hijos: Dania, Andrea y George. Aún así, pidió el divorcio después de 40 años, y decidió fríamente que la unión ya no la satisfacía.
Más tarde, Sophie hizo un esfuerzo decidido por volver a conectarse con su tía Anna, la hija de Sigmund y sucesora designada, e incluso se tomó un año sabático en Inglaterra para hacerlo. “Necesitaba la bendición de Tante Anna antes de poder reclamar legítimamente el legado familiar que había traicionado y al que, sin embargo, me mantuve fiel en su esencia”, explicó en sus memorias.
Incluso después de su retiro, Sophie continuó enseñando en Simmons. Viajó mucho, a menudo sola. Para hacer ejercicio, caminaba regularmente alrededor del estanque cercano Walden y nadaba en sus aguas, las mismas en las que otro excéntrico, Henry David Thoreau, reflexionó sobre la independencia y la autosuficiencia. Josué Chaffin