Los mayores fanáticos del Millwall de Rusia han prometido animar a Inglaterra en la Copa del Mundo, diciendo que la guerra en Ucrania no les impedirá seguir el deporte que aman.
Gran Bretaña y Rusia siguen en desacuerdo, ya que el Reino Unido es uno de los mayores partidarios de Kyiv contra la brutal guerra que libra Vladimir Putin.
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Pero eso no detendrá a los hinchas anglófilos de los Millwall Russian Lions que han dicho que brindarán por los Tres Leones en la Copa del Mundo.
Con las banderas de St George colgadas, pintas de cerveza London Pride y platos repletos de pescado y papas fritas, los fanáticos rusos están orgullosos de respaldar tanto a Millwall como a Inglaterra.
Y cada semana se reúnen en Churchill’s Pub en Moscú, que está adornado con merchandising de fútbol y guiños al Reino Unido.
Incluso tenía una cabina telefónica roja tradicional afuera y se asegura de mostrar los partidos de inglés en la televisión, pero especialmente los juegos de Millwall.
La guerra ha puesto las cosas difíciles para los Leones rusos, y han pedido la paz, instando a Putin a detener la «locura» en Ucrania.
Lamentablemente, las tensiones les han impedido viajar a Londres para visitar The Den y ver su lado amado.
Y están desconsolados porque ya ni siquiera pueden tener el London Pride debido a las sanciones impuestas a Rusia.
Maxim Prokhoroenko, de 42 años, líder de los Russian Lions, le dijo a The Sun Online que todos estos problemas no les impedirán animar a Inglaterra en la Copa del Mundo.
Agregó que tienen banderas de St George’s y Union Jack en Churchill’s Pub, pero ya no las cuelgan ni las llevan afuera debido a la política.
El pub está adornado con recuerdos de fútbol y bufandas.
También tiene fotos de Winston Churchill y los reyes británicos merodeando por la barra, que está cuidadosamente diseñada para parecerse a un borracho clásico.
«Apoyaremos a Inglaterra. Mi fuerte opinión es que el deporte está por encima de la política», dijo Maxim a The Sun Online.
«La situación política entre nuestros países no es buena, pero es solo fútbol».
Continuó: «Tengo muchos amigos en el Reino Unido, seguimos chateando, me envían fotos y videos desde The Den, espero poder ir a Londres para ver mi Millwall nuevamente».
Maxim dijo que cree que Inglaterra «merece» ganar la Copa del Mundo de 2022 después de que los Tres Leones se perdieron desgarradoramente la Eurocopa 2020 en una desgarradora tanda de penaltis contra Italia.
Él y sus amigos agregarán sus vítores y cánticos para Inglaterra a unas 2,000 millas de Doha, 1,600 millas del Reino Unido.
no podemos conseguir [London Pride] ahora, o todavía tenemos una buena selección de cervezas, lagers y licores
Maxim Projoroenko
Maxim dijo: «Inglaterra tiene un equipo muy fuerte en todos los torneos, pero siempre después de 1966 algo sale mal. No puedo explicar esta magia».
Bromeó diciendo que Inglaterra debería reemplazar a Gareth Southgate con un entrenador como el torpe entrenador ficticio Mike Bassett y jugar «cuatro, cuatro, jodidos dos».
Sin embargo, a pesar de haber prometido animar a Inglaterra, dijo que no sabía quién ganaría la Copa del Mundo.
«No quiero ser como Pelé diciendo predicciones tontas todo el tiempo», dijo Maxim a The Sun Online, pero agregó que cree que Serbia podría tener la oportunidad de sorprender.
Y hablando de la casa del fútbol inglés en Rusia, Churchill’s Pub, dijo que «ama» el lugar y dijo que representaba la cultura de pub del Reino Unido en Rusia.
«Tiene ese ambiente único de pub inglés. Por eso lo elegimos como hogar para los Russian Lions», explicó Maxim.
Pero lamentó la ausencia de su cerveza favorita London Pride.
«Rusia está bajo sanciones ahora, por lo que no podemos obtenerlo ahora, o todavía tenemos una buena selección de cervezas, lagers y licores», dijo a The Sun Online.
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«Por lo general, bebo cervezas amargas o cervezas negras y me encanta el pastel escocés y las papas fritas.
«Y un tambor de buen whisky escocés ahumado de Islay es una buena opción en el clima frío de Rusia».
Rusia no competirá en la Copa del Mundo este año a pesar de ser la nación anfitriona en 2018.
La FIFA expulsó al equipo después de que numerosas naciones prometieran negarse a jugar contra las etapas finales de clasificación debido a la invasión de Ucrania por parte de Putin.
La guerra ha visto a Rusia convertirse en un estado paria, con relaciones tensas en el Reino Unido, EE. UU. y otras naciones occidentales al punto de romperse, lo que genera temores de una Tercera Guerra Mundial.
Sin embargo, Maxim y sus amigos se han comprometido a superarlo todo en nombre de un amor internacional compartido por el hermoso juego.
Maxim explicó anteriormente que conoció el club mientras trabajaba con una empresa de construcción británica en un trabajo en Rusia.
«La mayoría de los trabajadores eran de Birmingham y apoyaban a Birmingham City, pero dos muchachos eran fanáticos de Millwall», dijo anteriormente a The Sun Online.
«Me hablaron de este pequeño club, y los Brummies dijeron que los fanáticos de Millwall son los más terribles y los más locos del mundo.
«Así que pensé, eso es todo, esta sería mi elección. Si todos los fanáticos del fútbol inglés tienen miedo de Millwall, sería un club apropiado para apoyar».
Millwall Supporters’ Club Russia ayuda al creciente contingente de aficionados de los Leones en la nación de Vladimir Putin a llegar a los partidos, organizando entradas y transporte.
Antes de ser detenido por Covid y luego por la guerra de Ucrania, Maxim y sus amigos intentaban llegar a los juegos «dos o tres veces al año».
Compartió con The Sun Online numerosas fotos de él en el campo, incluso posando con los jugadores y la expropietaria del club, la estrella de Dragons’ Den, Theo Paphitis.
«Los fanáticos son gente común, descendientes de trabajadores portuarios», dijo Maxim.
“Es gente que dice y hace lo que piensa. Es muy cerrado a los de afuera, se podría decir un club familiar, no les gustan los de afuera.
«Pero si entras en una familia, será 100 por ciento tuyo allí».
Existen grupos de fanáticos de Millwall en el sitio de redes sociales en ruso VK, con foros activos donde los fanáticos pueden discutir sobre los Leones.
Millwall se encuentra actualmente en la mitad de la tabla en el Campeonato, ya que las esperanzas de ascenso a la Premier League están decayendo para el equipo de Bermondsey.