Yana Shevchenko se está congelando, su teléfono se está muriendo y duda que tenga la fuerza para abrirse camino hasta el próximo tren que sale de Lviv. Pero nada la disuadirá de su carrera hacia Polonia y la seguridad.
“Solo quiero salir de aquí”, dijo el programador de computadoras de la ciudad de Kharkiv. «Y lejos de esta guerra sangrienta».
Puede parecer una simple aspiración, pero miles de personas tienen la misma idea. La estación de tren de Lviv está repleta de personas desplazadas por la ofensiva de Rusia contra Ucrania, muchas desesperadas por hacer el viaje de 100 km hasta la ciudad polaca de Przemysl y escapar de la guerra.
Lviv, la ciudad más occidental de Ucrania, se ha convertido en el destino elegido por las personas que huyen de la invasión rusa que ha tenido como objetivo algunos de los centros de población más grandes de Ucrania. Muchos provienen de la capital, Kiev, que ha sido objeto de un bombardeo de artillería y ataques con misiles de largo alcance, algunos de ellos en áreas residenciales.
Los desplazados, en muchos casos, optan por no participar en los combates en Lviv, un refugio relativamente seguro, mientras que otros lo utilizan como plataforma de aterrizaje para destinos más al oeste, más allá de las fronteras de Ucrania.
La ciudad histórica, que solía ser parte del imperio austrohúngaro y sobrevivió a la ocupación de la Segunda Guerra Mundial por parte de Alemania en gran parte ilesa, está a punto de estallar.
Algunos piensan que podría convertirse en la capital alternativa de Ucrania si cae Kiev. La embajada del Reino Unido se ha trasladado allí, aunque otros países, como Estados Unidos e Israel, ya han cambiado su presencia diplomática de Lviv a Polonia.
La historia de la ciudad como cuna del nacionalismo ucraniano la convertiría en una candidata ideal. “Lviv es la ciudad menos sovietizada y menos rusificada de Ucrania”, dijo Yaroslav Hrytsak, profesor de historia en la Universidad Católica de Ucrania en Lviv. “Tiene el ambiente de una ciudad europea”.
Sin embargo, algunos temen que su relativa calma pueda terminar en cualquier momento, y con ella su papel como conducto hacia la seguridad. “Nos estamos preparando para el peor de los casos: columnas de fuerzas rusas avanzando hacia Lviv”, dijo Serhiy Kiral, su teniente de alcalde.
Dijo que Lviv ya estaba inundado de rumores sobre espías y saboteadores rusos que pintaban marcas sospechosas en los edificios que podían dispararles con artillería o actuar como guías durante los ataques aéreos.
Muchos de los residentes de Lviv parecen estar preparados para una catástrofe. Se han formado largas colas junto a los cajeros automáticos, algunos de los cuales se han quedado sin dinero.
Las tiendas de alimentos se han vaciado, los hoteles han cerrado y los recién llegados buscan en vano lugares para quedarse. Las carreteras de la ciudad están llenas de automóviles, autobuses y furgonetas de tránsito que transportan a la gente hacia el oeste.
Algunos van en la dirección opuesta, entre ellos Slavik Korshunov, un ucraniano residente en Varsovia que dijo que había venido a casa para pelear. Su plan era presentarse en la oficina local de reclutamiento del ejército el lunes. “Nadie más nos va a ayudar”, explicó. “Nos han dejado solos”.
Kiral, el teniente de alcalde, dijo que se habían formado largas colas de aspirantes a reclutas frente a las oficinas de las unidades de defensa territorial de Lviv.
Incluso los no combatientes están entusiasmados. Larisa Lesnichenko, profesora de música, dijo que planeaba viajar de regreso a su ciudad natal de Kryvyi Rih, en el centro de Ucrania, después de haber pasado unas breves vacaciones cerca de Lviv. “Nací en este país y me quedaré aquí”, dijo. “Si tengo que hacerlo, romperé [the Russians] aparte con mis propios dientes.”
Con ella viaja Alexander Fomin, un minero jubilado. “Los rusos pensaron que les daríamos la bienvenida con flores”, dijo. “En cambio, recibieron coronas funerarias”.
En el ayuntamiento de Lviv, los voluntarios atendieron líneas telefónicas directas para personas desplazadas de toda Ucrania que preguntaban dónde está el cruce fronterizo hacia Polonia y cómo llegar allí. El consejo ha establecido centros de recepción en 260 lugares de Lviv y sus alrededores, algunos de ellos en escuelas y gimnasios.
Oleh Malets, que dirige el centro de coordinación para personas desplazadas, dijo que todos estarían llenos en cuestión de días. “Solo en los últimos dos días han llegado unas 885 personas”, dijo. “Y cada hora llegan más trenes y autobuses”.
Según la agencia de la ONU para los refugiados, casi 120.000 personas han huido de Ucrania a Polonia y otros países vecinos desde que comenzó la invasión rusa.
En la estación de tren de Lviv, Yana Shevchenko está atenta a su tren mientras decenas de posibles pasajeros la empujan.
“Vi cosas como esta en las películas, pero nunca pensé que me pasaría a mí”, dijo. “Solo quiero estar a salvo”.