Ahora estás varios días en la ciudad de Lviv, en el oeste de Ucrania. ¿Cómo está allá?
“La gente se ha acostumbrado a la sirena antiaérea. Suena unas cuantas veces al día, pero hasta ahora no ha habido un ataque real, por lo que ya no todos corren hacia los refugios antiaéreos.
‘Ciertamente en los primeros días, muchas personas ganaron confianza por el hecho de que ninguna ciudad importante había caído todavía. Eso les dio la esperanza de que uno de los ejércitos más grandes del mundo pudiera ser derrotado por Ucrania. Esa esperanza sigue ahí, pero la gente entiende que va a ser difícil. Hoy ha caído Kherson, la primera gran ciudad. Odessa está pasando por un momento difícil y el bombardeo de Kharkiv está entristeciendo a la gente. Pero todavía veo mucha combatividad en Lviv. La gente se siente fortalecida por los discursos de Zelensky, desde su búnker y en las calles de Kiev.
“No cuentan con que Lviv sea bombardeada hoy, pero creen que es probable que la guerra llegue aquí también. Todo el mundo está ocupado con los preparativos.
¿Cómo se preparan?
‘Se están montando puestos de control, con barricadas con losas de hormigón. Por todas partes en la ciudad se ve gente paleando arena en bolsas. Muchos también se dedican a hacer cócteles molotov. La fábrica de cerveza ya no hace cerveza, sino cócteles molotov. Y acabo de ver otra larga fila afuera de la tienda de armas.
“Todavía se están inscribiendo hombres nuevos en las fuerzas de defensa territorial, a las que puedes unirte incluso si no estás en el ejército. Si los rusos atacan Lviv, reciben una llamada telefónica y un arma. En Kiev, todo el mundo recibió inmediatamente un Kalashnikov, no está claro si eso también se aplicará aquí”.
¿Estas fuerzas de defensa aún reciben entrenamiento militar?
Ya no hay tiempo para eso. Encontré un curso de capacitación para personas que quieren aprender a lanzar un cóctel Molotov. Eso no es tan fácil, hay que saber tirarlo sin que se apague la llama. También se organiza formación no militar, como cursos de primeros auxilios. Ayer vi que se daba una formación así en un cine.
“No todos quieren apretar el gatillo. Muchas personas son pacifistas, pero también quieren hacerse útiles. Por ejemplo, ven si pueden apoyar al ejército recolectando alimentos; Un carro lleno de papas en el baúl acaba de pasar por aquí, creo que va para el frente. Ahora trabajo con un ucraniano que me traduce del ucraniano al inglés. Quien está muy feliz de poder contribuir de esta manera.
Usted mismo habla ruso, un idioma ampliamente hablado en Ucrania. ¿No puedes superar eso ahora?
“La gente se esfuerza mucho por hablar ucraniano, incluso las personas que en realidad crecieron con el ruso como primera lengua. El ruso ya se había vuelto menos popular con la anexión de Crimea y estalló la guerra en el este, pero ahora casi nadie quiere hablar el idioma del enemigo. Si tuviera que hablar ruso aquí, o hacer que lo tradujeran al ruso, podría generar desconfianza hacia mí. Así que solo comienzo conversaciones en inglés.
¿La guerra dificultará aún más la vida cotidiana en Lviv?
Los cajeros automáticos ya apenas dispensan efectivo y el alcohol está prohibido en todo el país. Muchas tiendas están cerradas, las escuelas están cerradas. Pocas personas van a trabajar. Internet todavía funciona y es importante para la comunicación entre los muchos voluntarios’.
Mañana esperas salir de Lviv y dirigirte al este. ¿Qué quieres hacer allí y cómo lo vas a abordar?
“Planeo ir a Zhytomyr, a unos 100 kilómetros al oeste de Kiev. Ayer se reportaron atentados allí. Quiero ver, entre otras cosas, la ubicación de esos bombardeos, cómo están las defensas de la ciudad y si la gente se queda o se va.
‘Al este de Lviv, se ha informado de una gran escasez en las estaciones de servicio, lo que dificulta los viajes. Planeo viajar con alguien mañana a la ciudad de Ternopil. Allí vive un hombre que quiere llevarnos a Zhytomyr. Siente que puede contribuir de esa manera, porque cree que es importante que el resto del mundo sepa lo que está pasando en Ucrania. Los periodistas no podemos hacer nuestro trabajo sin gente como él.