La relajación temporal para los consumidores de Alemania se ha esfumado: la tasa de inflación está nuevamente rozando la marca del 8 por ciento. Después de dos meses de descensos, saltó al 7,9 por ciento en agosto. Los economistas dan pocas esperanzas a la gente: esperan tasas de inflación de dos dígitos en la economía más grande de Europa en los próximos meses. El Bundeskartellamt aseguró que estaba siguiendo de cerca la evolución de los precios, por ejemplo, en el comercio de alimentos y en las gasolineras.
La energía y los alimentos han sido los principales impulsores de la inflación durante meses. El ataque ruso a Ucrania y los cuellos de botella en el suministro han exacerbado la situación. Según cálculos provisionales de la Oficina Federal de Estadística, el combustible para calefacción, el combustible y la electricidad costaron un total de 35,6 por ciento más en agosto que un año antes. Los alimentos también subieron por encima del promedio en un 16,6 por ciento, como anunció la autoridad el martes. Los precios generales al consumidor aumentaron un 0,3 por ciento de julio a agosto.
Las tasas de inflación más altas reducen el poder adquisitivo de los consumidores porque entonces pueden pagar menos por un euro. Los aumentos salariales son más que compensados por la inflación. La conclusión es que la gente tiene menos dinero en sus bolsillos. En el segundo trimestre, las pérdidas salariales reales se aceleraron al 4,4 por ciento.
Muchas personas ya limitan su consumo para poder hacer frente a sus necesidades diarias. En una encuesta encargada por la asociación bancaria BdB, siete de cada diez encuestados afirmaron que estaban reteniendo el gasto debido a la inflación.
Esto está ralentizando el consumo privado como pilar importante de la economía. “El miedo a que los costos de energía sean significativamente más altos en los próximos meses está obligando a muchos hogares a tomar precauciones”, explicó recientemente Rolf Bürkl, investigador de consumo de GfK. El clima de consumo continúa su fuerte descenso.
Los paquetes de ayuda del estado habían aliviado al menos brevemente la situación. Después de subir a 7,9 por ciento en mayo, la inflación anual cayó durante dos meses: 7,6 por ciento en junio y 7,5 por ciento en julio.
El descuento del carburante limitado a tres meses y el billete de 9 euros para el transporte público de cercanías amortiguaron algo la subida de precios. Sin embargo, ambas medidas expiran a finales de agosto. Solo por esta razón, según los economistas, la inflación debería repuntar.
“Actualmente, casi no hay bienes que no se estén volviendo más caros”, dijo Thomas Gitzel, economista jefe de VP Bank.
El Bundesbank también cree que es posible que la tasa de inflación, medida por el llamado índice armonizado de precios al consumidor (IPCA), alcance el 10 por ciento en otoño. “El aumento del salario mínimo legal general y la devaluación del euro darán un impulso adicional en los próximos meses”, dice el último informe mensual del Bundesbank. En agosto, el IPCA, que utiliza el Banco Central Europeo para su política monetaria, fue del 8,8 por ciento en Alemania. El BCE apunta a un nivel de precios estable con una tasa de inflación anual del 2 por ciento para el área de moneda común.
Según el Bundeskartellamt, está examinando la evolución de los precios aún más de cerca de lo habitual.”Recibimos muchas quejas sobre aumentos de precios”, dijo el presidente de la autoridad de competencia, Andreas Mundt. Por lo tanto, en el comercio de alimentos, la autoridad ya solicitó a la industria información sobre los antecedentes de los aumentos de precios. “Estamos siguiendo esto con ojos de águila”, dijo Mundt. Según Mundt, la Oficina del Cartel también está prestando especial atención a las compañías petroleras, sobre todo con miras a la inminente expiración del descuento del tanque.
Las tasas de inflación al nivel actual nunca han existido en la Alemania reunificada. En los antiguos estados federales, debe retroceder en la serie temporal hasta el invierno de 1973/1974 durante la crisis del petróleo para encontrar valores igualmente altos.
La inflación está poniendo al BCE bajo presión para contrarrestar esto con tasas de interés más altas. “Esperemos que el BCE logre hacer un gran aumento de la tasa de interés de 0,75 puntos porcentuales en su reunión de la próxima semana”, advirtió el economista jefe de Commerzbank, Joerg Kraemer. Los reguladores de la moneda del euro decidieron en julio subir las tasas de interés por primera vez en once años. La próxima reunión del BCE es el 8 de septiembre (dpa)