La prensa internacional no tiene piedad con el presidente europeo Charles Michel. Desde el primer día, el liberal ha estado demasiado ansioso por convertirse en el centro de atención. Con una factura aérea explotada como último logro.
De Nueva York a Beijing, de Phnom Penh a Johannesburgo, de Doha a Tokio. No pasa una semana sin que Charles Michel se baje de un avión en algún lugar del mundo para estrechar la mano de un jefe de estado. Eso es parte del trabajo, enfatiza su entorno. Pero el comportamiento de viaje del presidente europeo está causando cada vez más molestia en los círculos europeos.
“El año que viene, sus gastos de viaje ascenderán a 2 millones de euros, mientras que sus antecesores Herman Van Rompuy y Donald Tusk no superaron los 500.000 euros”, apunta el diario francés. el mundo este fin de semana en un artículo crítico sobre los «costos de viaje explotados» de Michel. Los liberales utilizarían los jets privados con demasiado entusiasmo, incluso para distancias cortas. Para un viaje Bruselas-París, prefiere un automóvil con conductor privado en lugar del Thalys. “Bastante paradójico, ya que Europa será CO para 20502Quiero ser neutral.
Hace tres semanas, la presidencia de Michel también fue arrasada por el principal sitio de noticias. Política. Desde la confusa cumbre de la UE a principios de febrero, en la que el presidente ucraniano Zelensky fue invitado, se dice que Michel ha perdido por completo las riendas. La primera ministra danesa, Mette Frederiksen, entre otros, expresó su descontento por la forma en que Michel permitió que los debates se prolongaran interminablemente. También el presidente francés, Emmanuel Macron, un compañero de camino de Michel – no ocultaría su molestia.
¿El quid de la crítica? Que Michel, de 47 años, preferiría viajar por el mundo que estar ocupado con el trabajo para el que fue designado: poner a los 27 líderes gubernamentales europeos en sintonía. Su segundo y último mandato como presidente del consejo vence a fines de 2024. El tenor en la burbuja de la UE de Bruselas es que Michel está tratando de exhibirse para un nuevo puesto de alto nivel. Como futuro representante de la política exterior europea, entre otras cosas, o como ‘Spitzenkandidat’ del Grupo Liberal.
Atmósfera risible
Sin embargo, a primera vista, Michel no parece estar tan mal. Desde la guerra de Ucrania, la UE ya ha aprobado diez paquetes de sanciones contra Rusia. Los intentos de Putin de apartar a los socios europeos siempre han fracasado. “Creo que la negatividad sobre Michel es exagerada”, dice el politólogo Hendrik Vos (UGent). “Si lo miras objetivamente, actualmente hay más consenso de lo que cabría esperar. Y esa es, en última instancia, su tarea más importante”.
Sin embargo, la molestia por sus pequeños lados humanos toma la delantera. “Como presidente del consejo, debe poder ocultarse, como un alto diplomático”, dice la miembro del Parlamento Europeo Kathleen Van Brempt (Vooruit). “Pero ignorarse a sí mismo nunca fue la gran cualidad de Michel, ni siquiera cuando todavía era primer ministro de Bélgica. Estaba demasiado feliz de ser el centro de atención por eso”. En los pasillos del Parlamento Europeo hay un ambiente risible en torno al presidente del Consejo algo convulso y prepotente.
Esta crítica no es nueva. Desde el primer día, Michel fue descrito en la prensa especializada europea como alguien que y tropezando rodado de un trabajo superior a otro. Alguien que no podía conformarse con un papel tras bambalinas, a diferencia de Van Rompuy, por ejemplo. Su obstinada rivalidad con la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, regularmente provoca risas, ya que una vez más compiten para ser los primeros en conocer al líder de la UE, Zelensky, o al presidente de EE. UU., Joe Biden.
‘Sofagate’ se aferrará a su presidencia para siempre. Cuando visitó al presidente turco Erdogan en 2021, Michel se sentó en el único asiento disponible frente a Erdogan, mientras que von der Leyen fue relegada a extras de segunda clase. Justo cuando la UE quería hacer una declaración sobre los derechos de las mujeres en Turquía.
En la red
Pero la risa está gradualmente fuera de cuestión, porque la crítica es muy seria. Los gastos de Michel pronto serán incluso objeto de debate en el Parlamento Europeo. Los diputados belgas no perdonarán a su compatriota. “Es lógico que hagamos preguntas”, dice Sara Matthieu (Groen). “Muchos ciudadanos están luchando actualmente para llegar a fin de mes. Entonces depende de los líderes europeos dar un buen ejemplo”.
Según los Verdes, los muchos vuelos privados de Michel también están en desacuerdo con el Acuerdo Verde para hacer que la Unión Europea sea climáticamente neutral para 2050. Matthieu: “Especialmente porque la Unión Europea tiene una red de trenes bien desarrollada”. El grupo socialista S&D también cuestiona el método de trabajo de Michel, dice Van Brempt, y está considerando su enfoque en el próximo debate de esta semana.
¿Y el propio Miguel? Según su séquito, esto es un objetivo injusto. Por ejemplo, la administración europea habría estimado demasiado alto el aumento de su presupuesto de viaje para 2024. “Quizás esa cantidad no se logre en la práctica”. Según un vocero, las críticas a su actitud presidencial también tienen poco sentido. Sí, Michel cumple su papel con pasión. Y sí, eso pone de los nervios a algunos. ¿Pero se le puede culpar por eso?