Uwe Seeler era un hombre cuya fisonomía siempre era reconocible: el rostro inteligente y travieso del niño aún se reflejaba en el rostro del anciano, que paseaba con el bastón por su Hamburgo, donde hasta los más pequeños lo conocían, aunque había Han pasado 50 años desde su último partido.
Seeler nunca ganó la Copa del Mundo, pero sí participó en dos partidos que forman parte del acervo de leyendas: la final contra Inglaterra en Wembley en 1966 y los cuartos de final de la Copa del Mundo de 1970 en México, nuevamente contra Inglaterra.
El hecho de que el equipo alemán no ganara ambos torneos es la tragedia y la grandeza de Uwe Seeler. Tras el gol equivocado y la derrota en Wembley, estrechó la mano del árbitro suizo y del juez de línea ruso y se presentó ante la Reina británica como capitán del equipo. En México anotó con la nuca como nunca antes lo habías visto. Fue el último de sus 43 goles con la selección.
Para entonces, Uwe Seeler había sido durante mucho tiempo el jugador de fútbol más famoso y popular del país. Provenía de un hogar de clase trabajadora en Hamburgo-Eppendorf y pasaba la noche en el pequeño apartamento de la habitación de sus padres. Jugaba al fútbol en la calle y se incorporó al Hamburger SV en 1946; ya con 17 años jugaba en el primer equipo. El hombrecito era un ágil cavador, se convirtió en delantero centro y fue convocado por Sepp Herberger antes del Mundial de 1958 en Suecia. El astuto «jefe», técnico campeón del mundo desde 1954, usó al suplente Seeler contra Argentina: «Haz lo que te dije». Uwe Seeler marcó un gol.
Uwe Seeler: mascota del HSV
Con el HSV se proclamó campeón de Alemania en 1960 y, por tanto, héroe de la ciudad y mascota del club, más aún cuando rechazó en 1961 la oferta del Inter de Milán para ir a Italia a por una maleta llena de dinero (supuestamente más de un millón marcas). «¡Uwe, quédate!», fue la portada del diario. Su resuelta esposa, Ilka, dijo más tarde: «Los italianos cometieron un error: no hablaron con su esposa y no miraron cómo vivimos en realidad».
Es decir, en las afueras de Hamburgo, cerca del Volksparkstadion, que es donde trabajaba Seeler. Condujo por Alemania en un espacioso Mercedes como vendedor ambulante para “una gran fábrica de calzado deportivo” (Adidas) – también se ofrecían accesorios de tenis de mesa, camisetas y sacos de dormir. En 1965, el tendón de Aquiles de Seeler se desgarró durante un juego; el «Tagesschau» vino al lecho del enfermo. Seeler se defendió y llevó a la selección nacional a Inglaterra para la Copa del Mundo y la final. “No hay mejor manera de representar a un país. Uwe abrió el camino”, dijo Franz Beckenbauer, quien participó en el torneo cuando tenía 20 años.
Uwe Seeler corría y babeaba constantemente
En el momento de la Copa del Mundo de 1970 en México, se habían unido Günter Netzer y Wolfgang Overath, y el delantero centro del Bayern de Múnich, Gerd Müller, otro genio del área penal. Us Uwe era ahora el anciano. El seleccionador nacional, Helmut Schön, ordenó al jugador de 33 años que se colocara en el centro del campo ofensivo. «Conocía el aire de la montaña», dijo Seeler. «Pero no dijeron nada sobre el calor». Beckenbauer describe a Seeler como un colérico divertido que «no solo corrió los 90 minutos, sino que habló, que regañó al árbitro y a este y aquel compañero de equipo, su boca nunca se quedó quieta». Corrió por la plaza, con la cara roja, como una alarma contra incendios”.
Eso suena aún más lindo en bávaro. Incluso en la posición de atrás, Seeler todavía anotó goles. Y luego hizo la parte de atrás de la puerta principal y se hundió en el mito. Todas las personas que alguna vez se han interesado por el fútbol conocen este objetivo.
En 1972, Seeler hizo su último de 640 juegos para HSV. Udo Jürgens se despidió en el Hotel Atlantic. Como presidente de crisis del club, Franz Beckenbauer, ahora un oráculo del fútbol, y los socios del club lo empujaron, tuvo mala suerte en los años 90: un monumento no puede liderar un club. Hoy, el pie de Seeler se erige como una enorme escultura frente al Volksparkstadion, una forma lacónica de honor en Hamburgo. Uwe ni siquiera sabía lo que significaba la modestia: “Es lo mejor del mundo ser normal.” Y lo mejor es que Uwe Seeler no era nada normal.
El más legendario de los legendarios artistas del fútbol falleció ayer en Hamburgo a los 85 años. Le hubiera encantado ver el partido de la selección alemana de fútbol femenino.
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