EMILE SMITH ROWE sabe que es un momento crucial, no solo con la selección sub-21 de Inglaterra el domingo, sino también para él la próxima temporada en el Arsenal.
El jugador de 22 años soportó una campaña de club profundamente frustrante, arruinada por una lesión en la ingle que requirió cirugía y luego la falta de oportunidades en la lucha por el título de los Gunners cuando estaba en forma.
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Mikel Arteta quiere quedarse con el creador de juego, a pesar de pasarlo por alto regularmente al final de la temporada cuando su equipo fue perseguido por el Manchester City.
Y la ruta de Smith Rowe de regreso al lado del español parece aún más difícil el próximo período luego de la llegada de Kai Havertz por £ 65 millones.
Sin embargo, el muchacho nacido en Croydon está listo para la pelea, y su caso sin duda se verá favorecido por su asalto a la Eurocopa Sub-21 con los Young Lions, que se enfrentan a Portugal en los cuartos de final el domingo.
Smith Rowe ha estado siguiendo el negocio de transferencias del Arsenal, que incluye la búsqueda de 105 millones de libras esterlinas de Declan Rice del West Ham, con interés de Georgia.
El producto de la academia de los Gunners le dijo a SunSport: “Veo lo que sucede y obviamente es bueno para el club agregar fuerza al equipo.
“Siento que las incorporaciones que estamos haciendo realmente ayudarán al equipo a progresar nuevamente.
“Es realmente emocionante, así que espero que podamos dar un paso más la próxima temporada.
“Por supuesto (es competencia extra con la llegada de Havertz), pero esto es fútbol.
“Solo tienes que seguir adelante. Tengo que seguir trabajando duro y es una sana competencia. Tengo que seguir luchando”.
Smith Rowe, el único jugador de la selección sub-21 con una aparición absoluta a su nombre, jugó con Rice para los hombres de Gareth Southgate en la victoria por 3-0 sobre Costa de Marfil el año pasado.
La estrella de tres gorras recordó: “No puedo hablar lo suficiente de él.
“Recuerdo mi primer campamento y me sorprendió lo bueno que era en realidad.
“Era el mejor en los entrenamientos. Solo su nivel, intensidad, técnicamente, todo lo que estaba haciendo. Un verdadero líder y aún tan joven. Era muy, muy bueno».
Smith Rowe admitió que fue «difícil» no desempeñar un papel importante para el Arsenal la temporada pasada, ya que empujaron al Manchester City hasta el final.
Pero la confianza está regresando a través de él gracias a su etapa de verano con los Young Lions, después de haber anotado las victorias en la fase de grupos sobre la República Checa e Israel.
Inglaterra se ha visto como un equipo que ha jugado juntos durante mucho tiempo y ese es literalmente el caso de algunos de ellos.
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Smith Rowe, Angel Gomes y Morgan Gibbs-White estaban todos en el famoso equipo Sub-17, junto con Phil Foden, que ganó la Copa del Mundo en 2017.
Cuando se le preguntó si estaba teniendo una vibra similar ahora a la que tenía hace seis años, el as de los Gunners se rió y respondió: “Sí, estábamos hablando (del triunfo de la Sub-17) el otro día con un par de chicos. Obviamente, algunos de nosotros estábamos allí.
“En el campo, nos conocemos muy bien. Es bueno mirar hacia atrás a lo que sucedió y definitivamente queremos intentar hacer cosas similares aquí.
“Somos un equipo fuerte. No vamos a temer a nadie. Será un buen partido contra Portugal, pero confío en que ganaremos”.
El mejor amigo Bukayo Saka se ha puesto en contacto para desearle suerte a Smith Rowe, al igual que sus compañeros de club Eddie Nketiah y Reiss Nelson, así como algunos de los entrenadores del Arsenal.
Arteta no lo ha hecho, aunque Smith Rowe espera que hable con el jefe de los Gunners cuando lo vea en persona.
Esa conversación también puede implicar alguna aclaración sobre dónde quiere el español desplegar a Smith Rowe el próximo período. SunSport entiende que el joven puede jugar de manera más central.
Será algo bueno para Croydon
EMILE SMITH ROWE está emocionado de ver cómo va la aventura del club fuera de la liga de Wilfried Zaha y Stormzy en su ciudad natal de Croydon.
La leyenda del Crystal Palace, Zaha, y el ícono de la música, Stormzy, se asociaron con el exjefe de atención al jugador de los Eagles, Danny Young, para comprar el equipo del sur de Londres, el AFC Croydon Athletic.
Smith Rowe nació en Croydon y vivió allí hasta alrededor de los 10 años cuando se mudó al norte del río.
La estrella del Arsenal le dijo a SunSport: “Lo vi (lo compraron). Creo que es una buena idea. Creo que jugué contra Croydon Athletic (cuando era niño).
“Eso es algo bueno para la comunidad, así que estoy emocionado de ver cómo les va en el viaje”.
Cuando se le preguntó si estaría interesado en hacer algo similar algún día, Smith Rowe respondió: “No estoy muy seguro, no lo he pensado. Definitivamente, podría suceder en el futuro”.
El delantero agregó: “Ví mucho hablar sobre mi posición, pero no estoy muy seguro de lo que piensan. Estoy feliz de jugar en cualquier lugar.
“Tal vez esté adentro, tal vez sea ancho. Tendré esa conversación cuando regrese”.
Sería comprensible que Smith Rowe se sintiera ansioso por su tiempo de juego en el próximo período, dado cómo fue la temporada pasada y el aumento de la competencia.
En caso de duda, solo necesita mirar hacia abajo a su cadera izquierda donde recientemente se hizo un tatuaje que dice ‘Confía en el proceso’.
Se traduce del español a ‘Confía en el proceso’, una frase a menudo asociada con Arteta, aunque Smith Rowe insiste en que no es una referencia al entrenador de su club.
La estrella de los Gunners, que también tiene un tatuaje de su madre Fiona en el antebrazo izquierdo y uno que dice ‘Believe in Yourself’ en el hombro izquierdo, explicó: “Simplemente me gusta la cita.
“Quería un poco de motivación para mí después de una temporada difícil”.
Confiar en el proceso parece estar funcionando para los impecables Young Lions de Lee Carsley en este momento, y Smith Rowe espera que su propia fe valga la pena en el Arsenal también el próximo período.