Jannik lucha en el primer set que dura una hora y diez, luego abruma al joven de 21 años que abandona la pista llorando. En la siguiente ronda se encuentra con el checo número 32 del mundo.
La Frecciarossa del Alto Adige ni siquiera se detiene en la estación Ben Shelton y alcanza 18 victorias consecutivas. Otra gran actuación de Jannik Sinner que ante el zurdo de 2002 (el primero al que se enfrentó este año) se asegura un puesto en los cuartos de final de Indian Wells donde el jueves se enfrentará a Jiri Lehecka que se deshizo de Stefanos Tsitsipas llegando a la última 8 de un Masters 1000.
Una batalla feroz, que duró una hora y 10 minutos en el primer set, con toda la valentía del joven de 21 años lanzado a la pista para contener el poder excesivo del italiano, primero por delante con un break y luego nuevamente atrapado por el estadounidense que finalmente cede el primer set en el tie break sufriendo un duro revés en el segundo. El teléfono de Ben Shelton llora mientras pierde 7-6 6-1 pero una vez más muestra talento y fuerza potencialmente letales cuando se les pone en el campo con orden y menos impulsividad.
EL PARTIDO
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En el cuarto juego, Sinner falla por primera vez y Shelton es muy peligroso: consigue dos puntos de quiebre. El primero se anula con un sólido servicio de derecha, luego el estadounidense devuelve la pelota a la red y Jannik se adelanta. Con un error de revés de Sinner, Ben tiene una tercera oportunidad de quiebre, tiene la posibilidad de cerrar el intercambio con su derecha pero se le va largo. A los 6 minutos de juego, otro punto de break, el cuarto. Primer ganador y aún igualado, luego Sinner tiene la oportunidad de poner el 2-2 y cierra. El tirolés del sur siente el peligro y en el quinto juego aprieta el acelerador, tomando una ventaja de 3-2 en el segundo punto de quiebre. Jannik Sinner se mantiene por delante todo el tiempo que sea necesario para el set. Sigue tocándose el codo y se engancha en el 30-30 y luego a las ventajas. La cinta que le había ayudado ahora le condena a una bola de contraataque. Un revés que va largo permite a Shelton regresar: 5-5. Pero Jannik mantiene la calma y consigue 3 puntos de quiebre más. No puede terminar. Y Shelton mantiene el servicio con el público de su lado: 6-5. Sinner se gana el tie break sin temblar: arranca y recupera un balón imposible, adelantándose un minibreak, poniéndose arriba 2-0. Recibe una infracción de tiempo por cambiar una pelota desinflada y con un ace amplía la ventaja 3-0. Shelton sirve un segundo y Jannik domina el punto, otro minibreak para el 4-1, pero inmediatamente después Ben se recupera, 4-4. De nuevo hay que hacer todo de nuevo e incluso Cahill empieza a ponerse nervioso. El estadounidense vuelve al nivel: 4-4 pero vuelve a perder el servicio. Esta vez Jannik desbanca al estadounidense, consigue un punto de set y cierra el tie break por 7-4. Shelton regresa a la cancha por debajo del promedio en el segundo set, comete muchos errores, piensa demasiado, pierde confianza en su servicio e inmediatamente sufre un quiebre, hundiéndose 4-1 y cediendo el servicio nuevamente en el sexto juego y enviando a Sinner a sacar para el partido. No falla, la operación número 2 del mundo sigue en pie.