Las posibilidades del Team de Rooy de Son de lograr la victoria absoluta en el Rally Dakar 2023 han aumentado considerablemente. Los camiones rusos Kamaz, que han ocupado casi todos los lugares del podio durante años, definitivamente no participarán porque los conductores no quieren condenar la guerra en Ucrania. «Kamaz realmente no es posible, porque el equipo se financia con dinero de Putin», dice Gerard de Rooy, dueño del Team De Rooy.
La declaración que el Russian Kamaz Master Team publicó en su propio sitio web el miércoles es clara. Los pilotos no tienen intención de firmar un documento de la FIA (la federación internacional de deportes de motor) condenando la guerra en Ucrania. Los rusos dicen que eligen su patria y lo consideran un documento político que viola la igualdad de condiciones de los deportistas.
«Si hubieran participado, habría habido muchas posibilidades de que nos hubiéramos quedado en casa».
El propietario Gerard de Rooy del Team de Rooy tiene contacto regular con sus competidores rusos a través de la aplicación y el correo electrónico. «Pero no les pregunté sobre eso», dice. «Entiendo su versión de la historia y creo que ellos también entienden la nuestra. La participación de Kamaz en el Rally Dakar realmente no es posible, porque el equipo está financiado por el estado y ese es el dinero de Putin».
«Durante un tiempo se pensó que Kamaz aún podría participar, pero es mejor que no lo haga», dice Janus Van Kasteren, piloto del Team de Rooy. «Si hubieran hecho eso, lo más probable es que nos hubiéramos quedado en casa. Cuando la gente está atrapada en casa por el frío, no puedes competir contra un equipo ruso pagado por su gobierno».
«Ahora, de repente, soy un contendiente por la victoria final y puedo escribir historia».
La ausencia de los rusos significa una pérdida importante para el Rally Dakar, porque con su organización casi militar y altamente profesional, han sido los mejores durante años. En enero pasado, por ejemplo, terminaron en los lugares uno a cuatro en el Rally Dakar. Janus van Kasteren corrió muy fuerte, pero no pudo apretar y terminó quinto.
«La competencia será más divertida», dice el conductor de Veldhoven. «Ahora, de repente, soy un contendiente por la victoria final y voy por ella. Hay una historia que escribir».
«Todos ahora están oliendo sus posibilidades».
El jefe del equipo, Gerard de Rooy, que ganó el Rally Dakar en camiones dos veces, está de acuerdo con Van Kasteren. «Será un rallye mucho mejor con los camiones, porque ahora todo el mundo está oliendo sus posibilidades. Incluso más personas van a hacer todo lo posible para ganar».
«Como resultado, también se correrán más riesgos, por lo que será más emocionante. Janus van Kasteren ciertamente tiene buenas posibilidades de ganar, pero también, por ejemplo, los checos Macik y Loprais».
Además de Janus van Kasteren, el equipo de Rooy está formado por Vick Versteijnen y el padre Martin y el hijo Mitchell Van den Brink. El Rally Dakar se lleva a cabo del 31 de diciembre al 15 de enero.