Las tasas de inflación récord siguen causando problemas a los consumidores alemanes. Sorprendentemente, la tasa de inflación volvió a subir en abril: los precios al consumidor fueron un 7,4 por ciento más altos que en el mismo mes del año pasado, según los cálculos de la Oficina Federal de Estadística sobre la base de datos provisionales. En marzo, la tasa anual de inflación ya había alcanzado su nivel más alto desde la reunificación alemana en 1990, con un 7,3 por ciento.
Impacto en el poder adquisitivo
Debido a la tensa situación con los precios de la energía y las preocupaciones constantes sobre una congelación del suministro ruso, los economistas no esperan que la inflación caiga rápidamente en los próximos meses. Las últimas previsiones prevén una inflación en Alemania superior al seis por ciento para el conjunto de 2022. El año pasado, los precios al consumidor aumentaron un 3,1 por ciento en promedio.
Por lo tanto, las perspectivas para los consumidores son sombrías, porque las tasas de inflación más altas reducen su poder adquisitivo: pueden permitirse menos por un euro. En las estaciones de servicio, en los supermercados y con los costos de calefacción, la gente recientemente ha tenido que hurgar más en sus billeteras. Según cifras preliminares del jueves, el nivel de precios aumentó un 0,8 por ciento de marzo a abril de 2022.
Aumento de los precios de la energía
Sobre todo, el fuerte aumento de los precios de la energía ha estado impulsando la inflación durante meses. El ataque ruso a Ucrania el 24 de febrero hizo subir los precios del petróleo y el gas. Según datos preliminares de la Oficina Federal en Wiesbaden, los alemanes tuvieron que gastar un 35,3 por ciento más en energía y combustible para el hogar en abril que en el mismo mes del año pasado. En marzo fue incluso un 39,5 por ciento más. Los precios de los alimentos en abril fueron un 8,5 por ciento por encima del nivel del año anterior, en marzo fue del 6,2 por ciento.
Las tasas de inflación que fueron tan altas como en marzo y abril de este año se vieron por última vez en los antiguos estados federales en el otoño de 1981, cuando los precios del petróleo mineral también aumentaron considerablemente como resultado de los efectos de la Primera Guerra del Golfo. “Pongámoslo de esta manera: la mayoría de los ciudadanos y políticos casi nunca han visto tales tasas de inflación en su vida profesional”, comentó el economista jefe de ING Alemania, Carsten Brzeski. En febrero, la inflación en Alemania seguía siendo del 5,1 por ciento.
También en la zona del euro, los precios de la energía en particular están impulsando la inflación al alza. En marzo, los precios al consumidor en el área monetaria aumentaron un 7,4 por ciento interanual, según estadísticas de la oficina de Eurostat. Este es el nivel más alto desde que se introdujo el euro como moneda de liquidación en 1999. En febrero del año en curso, la tasa de inflación en la zona del euro seguía siendo del 5,9 por ciento.
críticas al BCE
La inflación persistentemente alta está aumentando la presión sobre el Banco Central Europeo (BCE) para que ponga fin a su política de dinero fácil y aumente las tasas de interés. En abril, el índice armonizado de precios al consumidor HICP, que es decisivo para la política monetaria, estaba un 7,8 por ciento por encima del nivel del año anterior en Alemania, la economía más grande de Europa.
Los críticos han acusado durante mucho tiempo al BCE de alimentar la inflación con su inundación de dinero. El objetivo principal del banco central es precios estables con una inflación del dos por ciento. El BCE podría responder a la alta inflación elevando las tasas de interés. “Tenemos un grave problema de inflación”, advirtió el economista jefe de Commerzbank, Jörg Kramer. “Ya es hora de que el BCE quite el pie del acelerador y aumente las tasas de interés”. Friedrich Heinemann, del ZEW de Mannheim, confirmó: “No hay forma de evitar un final rápido de las compras de bonos y una primera subida anticipada de tipos”.
En declaraciones recientes, varios miembros del máximo órgano de decisión del banco central, el Consejo del BCE, no descartaron una subida inicial de tipos de interés en julio de este año. “La tarea del Banco Central Europeo es la estabilidad de precios”, afirmó la presidenta del BCE, Christine Lagarde, el miércoles en Hamburgo. Para garantizar esto, el BCE decidió eliminar sus compras de bonos multimillonarios más rápidamente, “con un alto grado de probabilidad a principios del tercer trimestre, probablemente en julio”. Ese es el momento de “ver las tasas de interés y un aumento en las tasas de interés”, dijo Lagarde. (dpa)