La firma estadounidense de capital privado Silver Lake ha consolidado su posición como el segundo mayor accionista de la empresa matriz del Manchester City, y los inversores chinos del grupo han reducido su participación casi a cero.
La firma con sede en Silicon Valley ahora posee más del 18 por ciento de City Football Group después de comprar más acciones de China Media Capital, confirmó CFG.
Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, el miembro de la realeza multimillonario que adquirió el Manchester City en 2008, también aumentó su participación como accionista mayoritario en el grupo matriz a través de Newton Investment and Development, con sede en Abu Dhabi. Bajo su control, el vigente campeón de la Premier League, el Manchester City, se ha transformado en la fuerza dominante del fútbol inglés.
El apetito continuo de Silver Lake por construir su posición en CFG destaca el apetito entre los inversionistas institucionales por comprar activos deportivos de élite. También es un símbolo de cómo los compradores chinos se han retirado del fútbol europeo desde que Pekín endureció los controles de capital.
El FT informó el mes pasado que el banco mercantil Raine Group está buscando compradores del club de fútbol italiano Inter de Milán, que está controlado por el minorista de electrónica con sede en Nanjing, Suning. Inter ha dicho que consideraría una inversión en lugar de una venta completa. Otros inversionistas chinos han vendido previamente participaciones en clubes que van desde el Aston Villa de la Premier League inglesa hasta el Lyon de Francia.
Mientras tanto, los inversores estadounidenses Todd Boehly y Clearlake Capital adquirieron en mayo el Chelsea FC por 2.500 millones de libras esterlinas, un récord para la adquisición de un club de fútbol. Ese acuerdo estableció un punto de referencia para los clubes de élite.
La familia Glazer dijo esta semana que considerará la venta del Manchester United después de 17 años de propiedad, solo unas semanas después de que se supo que Fenway Sports Group, del multimillonario comerciante de materias primas John Henry, estaba examinando el caso para encontrar un comprador o nuevos inversores para el Liverpool FC.
City dijo que la última transacción de Silver Lake fue un «respaldo adicional» de su modelo comercial y su «crecimiento internacional continuo».
“CMC sigue siendo un socio valioso de CFG, particularmente en China”, dijo el grupo.
CFG se negó a comentar sobre los detalles financieros del acuerdo. El grupo, que posee clubes de fútbol en todo el mundo, estaba valorado en 4.800 millones de dólares cuando Silver Lake compró su participación original del 10 por ciento.
Silver Lake no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El accionista chino aún posee el 1 por ciento de CFG y continuará impartiendo “conocimiento y experiencia importantes” a la junta, dijo City.
La transacción tuvo lugar a principios de esta semana y CMC vendió el 7,24 por ciento del grupo. Silver Lake compró la mitad de las acciones y el vehículo Newton de Sheikh Mansour adquirió el resto.
El acuerdo significa que CMC ha renunciado a su asiento en la junta directiva de CFG, y el magnate de los medios Li Ruigang ha renunciado. En un momento, CMC poseía hasta alrededor del 13 por ciento.
Silver Lake ha establecido vínculos estrechos con Abu Dhabi. La firma de inversión centrada en la tecnología adquirió originalmente acciones en CFG después de que el empresario de Hollywood Ari Emanuel, fundador de Endeavor, presentara al socio gerente Egon Durban a Khaldoon Al Mubarak de CFG. Mubarak es director ejecutivo de Mubadala, un fondo de inversión soberano de Abu Dabi que adquirió una participación en Silver Lake en 2020.
Silver Lake aumentó previamente su participación en CFG al 14,5 por ciento al adquirir un bloque separado de acciones de CMC.