El sábado por la tarde, a las nueve menos cuarto, Abdallah Alawa (39), del sur de Rotterdam, recibe un mensaje de su cuñado: han aterrizado. Pero no en el aeropuerto de Eindhoven, donde ahora espera con su esposa en la sala de llegadas, que de otro modo estaría bastante vacía. El vuelo de repatriación en el que el gobierno trajo a los holandeses desde el Líbano, con sus suegros y su cuñado a bordo, está en tierra en la base aérea de Eindhoven. Eso es algo diferente.
Entonces regresan por las puertas giratorias y entran en los coches. Él en casa del suegro, ella en su propio coche. Google Maps también los envía mal. Hay que retroceder un poco, dice un agente en una caseta cerca de las barreras. Luego gira a la izquierda y continúa recto hasta llegar allí.
Y esta semana ya fue “estresante”, dice Alawa. Sus suegros volaron al Líbano hace más de tres semanas, antes de que comenzara “todo ese drama”. Se refiere a las crecientes tensiones entre Hezbollah e Israel, donde Israel – además de una operación terrestre en el sur del país – lleva a cabo intensos ataques aéreos contra objetivos en el Líbano.
Vuelos programados cancelados
La idea era pasar unas vacaciones con la familia en la ciudad costera de Qalamoun, justo debajo de Trípoli y a una hora en coche de la capital, Beirut. Pero el vuelo de regreso, previsto para el miércoles pasado, fue cancelado. También probaron un nuevo vuelo regular y el viaje en barco turístico entre Trípoli y Turquía, que luego reservaron a toda prisa. Los llamaba mucho y le mandaban mensajes. “Que oyeron cohetes”, dice Alawa, “y que no sabían si podrían regresar”.
Tiene ojeras y está visiblemente cansado. “Bastante difícil”, dice.
Después de que el Ministerio de Asuntos Exteriores anunciara dos vuelos de repatriación a principios de esta semana, la familia de Alawa dio a conocer inmediatamente. Esperaban poder unirse a nosotros el viernes, cuando despegara el primer vuelo. “Pero no los llamaron. Primero te tienen que llamar para confirmar que tu solicitud está en orden, y eso no sucedió”. Eso no sucedió hasta el sábado por la mañana. “Realmente de último minuto”.
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Su esposa ha caminado hacia la cinta azul, más tarde caminarán detrás de ella. En el vestíbulo esperan varias decenas de personas, algunas con un ramo de flores en la mano. Hay café y té, galletas y un mostrador con empleados detrás con chalecos fluorescentes y con la palabra “Municipio” escrita en mayúsculas en la espalda.
¿Alawa todavía está nervioso ahora? No, dice, ahora todo estará bien.
Sudadera roja con capucha
El Ministerio de Asuntos Exteriores decidió el martes “ayudar activamente a los holandeses” a salir del Líbano. Dos vuelos de repatriación con un Airbus A330 de la OTAN, uno el viernes y otro el sábado. Quienes quisieran participar podían inscribirse en el Ministerio de Asuntos Exteriores hasta el viernes por la tarde. El primer vuelo aterrizó en Eindhoven el viernes por la noche con 185 personas a bordo. Otras 170 personas fueron trasladadas en avión desde Beirut a Eindhoven el sábado. En ambas ocasiones fueron algo más de cien personas las que acudieron a la llamada y pudieron acreditar que son holandeses o que viajarían con un holandés como pareja o hijo.
El resto de pasajeros fueron repatriados a petición de otros países: belgas, irlandeses y finlandeses acompañados el viernes, franceses, belgas, españoles y austriacos el sábado. “Otros países tienen sus propios vuelos”, explicó el sábado por la mañana un portavoz del ministerio, “pero también existe cooperación internacional. Así es como funciona. Queremos hacer un uso óptimo de la capacidad”. En el segundo vuelo también viajaban el periodista belga Robin Ramaekers y su camarógrafo Stijn De Smet; Estaban en el Líbano para VTM News y resultaron heridos en Beirut a principios de esta semana.
El sábado también estuvieron a bordo el periodista belga Robin Ramaekers y su camarógrafo Stijn De Smet; resultaron heridos en Beirut esta semana
Entre los primeros en entrar a la sala desde el avión se encuentra un bebé, de no más de unos días de nacido, vestido con un traje de oso blanco y una manta. La madre que recientemente dio a luz es francesa y el personal del aeropuerto rápidamente intenta conseguirle una silla de ruedas.
Luego: una familia de cinco personas con un carrito de aeropuerto lleno de maletas. El hijo mayor habla algo de inglés. “Vinimos aquí por la guerra”les dice a la gente detrás del mostrador. Les gustaría ir a Amsterdam. ¿Porque tienen familia allí? Así que llama a un taxi. No, los empleados entienden después de cierta confusión lingüística, a pesar de que hay un intérprete conectado: ahora no hay familiares ni conocidos a quienes puedan acudir. Entonces tienen que ser alojados en algún lugar esta noche. El Hotel Pullman podría ser posible aquí en Eindhoven.
“¿Tienes frío?” —le pregunta otra mujer con chaleco a la más joven del grupo, una niña de unos seis años. Ella solo usa pantalones cortos y una camisa delgada de color azul claro. “¿Quieres algo caliente?” Ella consigue una sudadera con capucha roja descolorida de Levi’s, su hermano una gris negra con un estampado. Colosos: Campamento de los Gigantesuna montaña rusa de madera en Heide-Park Soltau, Alemania.
La familia de Abdallah Alawa y su esposa están en el último grupo en entrar al salón. Lo graba con su teléfono y luego le da tres besos en la mejilla a su madre. Abraza a su suegro, dos fuertes palmadas en el omóplato.
“Siempre tuve miedo de la bomba que había allí”, dice el suegro, Mohammed Alawa (57), cuando terminan los saludos. “Allí no había comida, ni gas, ni electricidad”. Sus padres y su hermano, que viven en el Líbano, todavía están allí. No tienen pasaporte holandés.
¿Y ahora? ¿Cómo se siente?
“¿Ahora? ¿Aquí?” Señala el suelo con ambos dedos índices. “Aliviado.”
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