¿Puede la tribu número 1 volver a alcanzar el pico más alto después de más de medio siglo? Tres fieles seguidores del Royal Antwerp FC sobre el fin de semana de la verdad.
Guido Belcanto (70): ‘Se siente extraño después del largo curso’ lidiando con la pérdida’
“Lo siento mucho, pero no puedo asistir al partido por una estancia en el extranjero”, dice el cantante Guido Belcanto sobre el partido crucial contra Unión el domingo. Su amor por el cárabo se remonta a mucho tiempo atrás. “Mi padre me llevó a esa tierra sagrada cuando era un niño pequeño, en ese entonces para el derbi anual de los Países Bajos. Cuando más tarde fui a estudiar a Amberes, el club también se convirtió en un amor para toda la vida”.
En su memoria está grabada la final de la II Copa de Europa de 1993, pero también más de una década de «salir del paso en segunda» tras el cambio de siglo. “Cada partido en casa veíamos un juego pésimo de un equipo mediocre con 4.000 o 5.000 personas, porque siempre creímos que este gigante dormido despertaría algún día”.
Después de la copa, una victoria el domingo también debería empujar el título nacional al regazo de Amberes, aunque Belcanto todavía no puede colocarlo bien. «Tiene un sabor un poco extraño que después de un curso sobre ‘lidiar con la pérdida’, ahora de repente somos los ganadores».
“Obviamente, el dinero de Gheysens juega un papel un papel, pero como seguidor estás especialmente agradecido de que haya resucitado al club de entre los muertos. ¿Overmars? Tenía mis reservas, pero esta controvertida elección resultó ser muy acertada”.
“No se debe ignorar el papel de los aficionados en esta historia de éxito. Llevan el ADN de Amberes, una especie de fuerza primaria que a veces incluso da un poco de miedo. Para algunos muchachos, este club es todo su ser, y los futbolistas en la cancha se dan cuenta de eso: no lo toleraremos si no luchan como si sus vidas dependieran de ello”.
Paul Buysse (78): ‘En Flandes Occidental están celosos de nuestra capa extra de Amberes’
“¿Sabe que fui presidente de la Cámara de Comercio e Industria de Amberes durante muchos años?”, comienza el conde Paul Buysse. Según él, el estatus del Royal Antwerp FC, tanto en los buenos tiempos como en los malos, era un tema favorito entre los eminentes empresarios. “Todos sintieron la enorme necesidad de tener un verdadero club top en Amberes, una ciudad con ímpetu internacional, donde cada residente pueda expresar su tristeza y alegría”.
Sus hijos y nietos gritarán con voz ronca al margen durante el partido por el título, él mismo no está seguro todavía. “Esa decisión está pendiente”. A Buysse se le puede ver de vez en cuando en la grada, pero ya no está del todo al día: “No me pidan que nombre a cinco jugadores de Amberes, ya no puedo hacer eso”.
Sin embargo, le hace mucho, esa oportunidad única de un título. Cambia al dialecto y dice: “Vaya, zoan van Antwaarp… No puedo decirlo mejor. Estamos hablando de un hecho sociológico del que medio millón de personas se sienten orgullosas. Eso no lo consigues en un club de Flandes Occidental. Cuando era presidente de Bekaert, vi cuánto se preocupan los seguidores por Zulte-Waregem. Y, sin embargo, siempre estaban celosos de la capa adicional que logramos poner en Amberes”.
¿Buysse todavía tiene recuerdos del último título de Amberes? Entonces tenía 12 años, ¿quizás vestido de rojo y blanco? “Casi no me atrevo a decirlo, pero durante ese período fui a ver Beerschot con mi hermano. Solo después de Rik Coppens siguió el vuelo de bandera y mi corazón estaba con Amberes, incluso durante los años difíciles en segunda clase. Incluso un hombre de negocios hojea el periódico a la velocidad del rayo, siempre buscando primero los resultados deportivos y los comentarios”.
Freya Piryns: ‘Se está cayendo el techo, o no, no hay techo’
“Asegúrense de que me hace cosquillas, ese partido contra Union ha estado dando vueltas en mi cabeza toda la semana en los momentos más aleatorios”, dice Freya Piryns (46), ex política de Groen y suscriptora de su pareja Willem durante más de cinco años.-Frederik Schiltz (Vld abierto). Regresa un poco antes de una conferencia en Estocolmo.
Simplemente experimentaron la promoción desde las gradas, no realmente los malos años. “Aunque, y realmente no estoy tratando de poner excusas aquí, en realidad queríamos una suscripción desde hace algún tiempo. El problema fue que resultó ser mucho más difícil de conseguir de lo que pensábamos”.
“Me siento residente de Amberes en cada fibra de mi cuerpo, este club es parte de ese sentimiento. De hecho, me cuesta entender que apoyes a otro club si vives en esta ciudad”, dice Piryns, quien fue a los partidos con su padre cuando era niña. Sigue siendo crítica con el club, por ejemplo, fue una de las seguidoras que encontró muy cuestionada la elección de Marc Overmars y lo mostró abiertamente. En el Gaceta de Amberes se refirió al “oportunismo de otro mundo”.
“Pero no creo que esa opinión desmerezca mi amor por el club. También tengo preocupaciones éticas sobre el gran dinero que circula en nuestro club y otros equipos. Hablo de eso con mis hijos. Pero también les digo que todos merecen una segunda oportunidad. También Marc Overmars.
Ella no quiere vender la piel del oso todavía. “Pero cuando ganamos contra Genk, tuve la sensación por primera vez: ese título es realmente posible. La victoria en la copa ya fue una sensación increíble, realmente no puedo imaginar lo que significaría este paso más alto. Pero el techo definitivamente se caerá si ganamos. O no, no hay techo”.