Siglo digital – Con un crecimiento deslumbrante este verano (+81% para las inversiones a nivel mundial), la inteligencia artificial (IA) se está desarrollando a gran velocidad. ¿Estamos observando esta tendencia también en el continente africano?
Sidi Mohamed Kagnassi: La IA está experimentando un crecimiento notable a nivel mundial y esta tendencia está empezando a reflejarse en África. De acuerdo a un informe reciente de McKinsey, estos avances tecnológicos podrían crear más de un millón de nuevos puestos de trabajo en los próximos años sólo en Sudáfrica. ¡Imagínense las perspectivas que esto representa a escala continental!
Sin embargo, debemos reconocer que existen desafíos importantes para lograr la explotación eficaz y sostenible de la IA. Pienso en particular en las cuestiones relativas a las infraestructuras. La infraestructura digital pronto será tan importante como las carreteras y puentes hacia nuestras economías. Algunos países como Sudáfrica, que tiene un gran número de empresas que utilizan IA, lo han entendido bien. El resto de África debe hacer lo mismo.
Con 200 millones de habitantes de entre 15 y 24 años, la juventud africana podría representar una fuerza impulsora para el desarrollo de la IA en el continente. ¿Crees que esta es una perspectiva posible?
SMK: Claro. Los jóvenes africanos son un activo considerable para el desarrollo de la IA en el continente. Y cuando sabemos que En 2050, África estará compuesta en más del 50% por personas menores de 25 años., no hace falta decir que las generaciones futuras contribuirán al desarrollo de un sector tecnológico africano competitivo. Además, nuestros jóvenes están cada vez más interesados en las nuevas tecnologías y los gobiernos y los actores privados, al mismo tiempo, están empezando a tomar conciencia de la importancia de la IA.
Por lo tanto, se cumplen muchas condiciones para aprovechar plenamente este potencial. Para que esto suceda, la capacitación es crucial. Según la Banco Africano de Desarrollo, cada año, aproximadamente entre 10 y 12 millones de jóvenes africanos ingresan al mercado laboral, mientras que solo hay 3 millones de empleos formales disponibles. Ofrecer grados en inteligencia artificial y robótica significa participar en la creación de numerosos puestos de trabajo.
También es esencial que los países africanos desarrollen su propia experiencia en IA. La IA ofrece a África la oportunidad de posicionarse como líder internacional. Algunos países ya se están posicionando como líderes en estos temas. Sudáfrica, como hemos dicho, pero también Kenia, Nigeria… Tantos ejemplos que subrayan la importancia de crear sinergias africanas. La cooperación entre nuestros países es necesaria para aumentar nuestras capacidades de financiación, nuestras capacidades técnicas en la materia, la construcción de infraestructuras sostenibles en el tiempo… Y todos están preocupados: gobiernos, empresas, sociedad civil. Así es como haremos de África el futuro continente digital. Una cosa es segura: la inteligencia artificial en África será panafricana o no lo será.
Eres un emprendedor. ¿Qué revoluciones ofrece la IA en términos de emprendimiento?
SMK: La inteligencia artificial ofrece una nueva forma de hacer negocios ofreciendo métodos de trabajo innovadores: Sidetrade para la gestión de las relaciones con los clientes, Phrasee para campañas de marketing, Fireflies para mejorar la productividad… Herramientas existen muchas. Sin embargo, cabe destacar que la IA debe ser percibida y utilizada como un instrumento estratégico, una herramienta para ganar eficiencia, reducir costes y mejorar la organización, más que como un fin en sí misma.
La IA también mejora la toma de decisiones (una dimensión que no siempre es obvia cuando se emprende un emprendimiento) al analizar grandes cantidades de datos para proporcionar información útil. Me refiero en particular al análisis de las tendencias del mercado, a la identificación de oportunidades de negocio y a la evaluación de riesgos… El trío ganador cuando se es emprendedor.
¿Podemos decir que ya existen campeones africanos en materia de IA?
SMK: Todavía es prematuro hablar de “campeones”, pero ciertas empresas y ciertos países –como hemos visto– destacan. Y otros países como Egipto, Mauricio y Túnez están invirtiendo activamente en IA y logrando rápidos avances.
Néanmoins, afin de maintenir sa compétitivité et de se garantir une position de premier plan dans le domaine de l’intelligence artificielle, l’Afrique doit impérativement renforcer ses investissements pour prévenir la perte de talents, un phénomène déjà observé, notamment dans le secteur de la salud. Por lo tanto, el desarrollo de la IA debe beneficiar tanto a las empresas emergentes como a los investigadores talentosos, a fin de crear un ecosistema sostenible. En este sentido, la apertura el año pasado del Centro Africano de Investigación sobre Inteligencia Artificial en la República del Congo es un ejemplo prometedor.