A partir del 11 de julio de 2021, desde el sur de Limburg hasta las Ardenas y Eiffel, un «pozo frío» (una depresión local) aislado de una corriente en chorro atmosférica. A medida que avanzaba lentamente hacia el sur, fue alimentado por aire cálido y húmedo del noreste.
La depresión tuvo que drenarse sola. En dos días cae un paquete de agua de 16 centímetros de espesor, en algunos lugares de Bélgica y Alemania incluso de 25 centímetros.
Sobre el Autor
René Didde es periodista y autor del libro Países Bajos país de la sequía†
De Geul y sus afluentes recolectan mucha agua de lluvia, y toda esa agua tiene que ir a alguna parte. La junta de agua de Limburgo está abriendo los cuatrocientos amortiguadores de lluvia temporales, pero no es suficiente. En Bélgica y Alemania, donde los suelos dejan pasar menos agua, los ríos se drenan más rápido y hay muchos menos amortiguadores disponibles, cientos de personas mueren y los daños materiales son aún mayores. Pueblos enteros son destruidos. Casi el 40 por ciento de los expedientes de seguros aún no están cerrados.
El instituto de conocimiento Deltares calculó lo que podría pasar si la misma ‘bomba de agua’ cayera sobre la ciudad de Utrecht o Schiphol. Más de 1.000 millones de euros en daños y posiblemente muchas muertes, concluyeron. Los diques regionales rotos y las defensas contra inundaciones causarían grandes problemas logísticos, malas cosechas en decenas de miles de hectáreas, cortes de energía y evacuaciones a gran escala en los lugares donde convergen las vías fluviales. El informe se leía como el guión de una película de desastres.
Zonas de riesgo
Roermond, Eindhoven, Den Bosch y Tilburg obtienen una puntuación alta en las previsiones de riesgo. El hundimiento de Groningen, los pólderes en el norte de Holanda, Betuwe, el sistema de agua de Salland y Enschede también están en riesgo.
Surge la pregunta: ¿los Países Bajos están haciendo lo suficiente para prepararse?
Las juntas de agua y Rijkswaterstaat están investigando actualmente sus propias cuencas fluviales en busca de lugares débiles y peligrosos. Están pensando en sistemas de almacenamiento de emergencia, como la excavación de depresiones naturales y la construcción de balsas que puedan absorber 100 mil metros cúbicos de agua. Pero se necesita hacer más. Los administradores del agua podrían pagar a los agricultores para designar más pastizales como instalaciones temporales de almacenamiento de agua o convertirlos en huertos o bosques inundables.
Papas y zonas residenciales
Estos son solo ejemplos de cómo los Países Bajos deben tener mucho más en cuenta los períodos de inundaciones y sequías extremas en su planificación espacial. No deberíamos cultivar papas o maíz en lugares bajos, y no deberíamos construir áreas residenciales en muchos lugares. Donde hacemos eso, tenemos que trabajar con montículos o soluciones flotantes que se mueven con el nivel del agua.
Si construyes en un terreno bajo, no debes usar parquet sino baldosas e instalar enchufes muy por encima del zócalo. La información sobre esto es extremadamente inadecuada: en Valkenburg, muchos residentes afectados con dinero del seguro simplemente vuelven a colocar parquet, como si el desastre fuera a ocurrir nuevamente en quinientos años. Sin embargo, ese es un concepto erróneo: la sequía y las inundaciones repentinas serán mucho más comunes.
almacenamiento de agua
También podemos aprender del desastre de la inundación en 2021 que el agua debe almacenarse lo más alto posible en el área de captación. Esto reduce significativamente el pico de agua aguas abajo. La investigación realizada por la oficina de Stroming ya mostró hace veinte años que en muchos valles laterales belgas y alemanes se puede recolectar agua temporalmente y se puede restaurar el efecto esponja del suelo. Hay espacio allí que falta en los Países Bajos, por lo que podemos ayudar a pagar el mobiliario.
El almacenamiento temporal de agua también puede ayudar a combatir la sequía de verano. Esto hace que la extracción de agua potable del Mosa y el Rin sea menos vulnerable.
Siete semanas después del desastre de las inundaciones en Valkenburg, los tractores en la cercana meseta de Margraten volvían a arrojar nubes de polvo seco. Con un mejor almacenamiento de agua podemos prevenir esto en parte en el futuro.