Si quieres seguir comiendo carne, ¿cuál es la más sostenible?

Comer de origen vegetal es mejor para el planeta, los animales y nuestra salud. Pero si aún quieres seguir comiendo carne, ¿cuál es la más sostenible? ¿Y es aún más perjudicial para el clima y el medio ambiente que la carne vegetariana y otras alternativas de origen vegetal?

Dejar de comer carne (ya) es bastante difícil para muchas personas. Imke de Boer, profesora de animales y sistemas alimentarios sostenibles en la Universidad de Wageningen, lo sabe todo. en su libro ¿Aún cabe el animal en nuestro plato? ella describe, entre otras cosas, su propia lucha sobre si comer o no alimentos animales. «Creo que cada vez más gente se preguntará si la carne, el pescado, los lácteos y los huevos todavía caben en nuestros platos», afirma. «Por eso es importante examinar de manera objetiva y científica si es realmente necesario dejar cada trozo de carne en paz.»

¿Qué pasa con la carne, el medio ambiente y nuestra propia salud? La carne contiene muchos nutrientes importantes, incluidas las proteínas. Pero también se encuentran en el pescado, los lácteos, los huevos y los productos de origen vegetal como las legumbres, las nueces, el tofu y los sustitutos de la carne, afirma Sander Biesbroek, profesor asistente de nutrición saludable y sostenible en la Universidad de Wageningen.

Un informe de la agencia de investigación medioambiental Blonk Sustainability, encargado por la Asociación de Consumidores, muestra que las alternativas cárnicas de origen vegetal obtienen puntuaciones mucho mejores que los productos cárnicos normales en cuanto a emisiones de CO2, cambio climático, uso del agua y uso de la tierra. Pero aparte de eso, no es tan blanco o negro.

Queso menos sostenible

Al clasificar los alimentos que contienen proteínas en el supermercado, las legumbres obtienen la mejor puntuación, seguidas de las hamburguesas vegetales y similares, las nueces y el tofu. El huevo, el primer producto de proteína animal de la lista, tiene emisiones de CO2 ligeramente superiores a las del tofu. Pero los productos cárnicos compuestos procesados, como las croquetas y los frikandels, también tienen emisiones de CO2 relativamente bajas, porque se elaboran a partir de restos de carne que no se pueden utilizar para nada más.

La carne de pollo e incluso la de cerdo parecen ser más sostenibles que el queso. 1 kilo de queso requiere 10 litros de leche. Esto también hace que los sustitutos de la carne que contienen queso sean una opción menos sostenible que los sustitutos de la carne 100 por ciento de origen vegetal. El último es la carne de res sin procesar, como el bistec. Sus emisiones de CO2 son 34 veces superiores a las de las legumbres.

Así que parece fácil: si quieres seguir comiendo carne, elige frikandels, croquetas y pollo. Pero no es tan simple. En primer lugar, el Centro de Nutrición recomienda para la salud productos cárnicos magros y sin procesar, como bistec, solomillo de cerdo y filete de pollo, que son mucho menos sostenibles que la carne compuesta. La carne picada de ternera y el pollo picados, por ejemplo, también tienen un impacto climático y medioambiental considerablemente menor que el filete o el filete de pollo, porque contienen carne de vacas lecheras «ordeñadas» y de pollos «dispuestos». El impacto medioambiental de la carne se divide entonces entre la carne, los lácteos y los huevos.

Bienestar de los animales

Pero aquí es donde entra en juego el bienestar animal: según De Boer y Biesbroek, también es un aspecto de la sostenibilidad. «La mayoría de los animales de granja, incluidos los pollos de engorde, viven en establos estrechos y desnudos y no pueden exhibir un comportamiento natural», dice De Boer. Al comprar carne orgánica o carne con al menos dos estrellas Better Life de la Sociedad Protectora de Animales, estás optando por mejores condiciones de vida para los animales que proporcionaron la carne en tu plato. Los requisitos para la carne con una estrella, que se encuentra con mayor frecuencia en los lineales de los supermercados y es la más barata, son mínimos.

Además, algunos animales son procesadores de residuos ideales. Por ejemplo, las vacas, los cerdos y los pollos pueden convertir eficazmente la hierba o los residuos de alimentos de la industria en alimentos de alta calidad, concretamente carne. Hoy en día existen empresas que crían gallos de gallinas ponedoras con flujos residuales de, por ejemplo, panaderías y comercializan su carne, como por ejemplo Kipster. Y las vacas pueden pastar en tierras que de otro modo no serían aptas para ningún otro uso, como las llanuras aluviales. Esto hace que su carne sea más sostenible y, a menudo, más respetuosa con los animales.

Pero la carne «respetuosa con los animales» también tiene un impacto medioambiental. De hecho, los animales criados orgánicamente o ‘animales de tres estrellas’ necesitan más tierra y más alimento, en parte porque viven más. Entonces ¿por qué no comer vegetariano? ¿Sin carne, pero sí huevos, lácteos y queso, por ejemplo? ¿Posiblemente complementado con un poco de pescado o pollo? Para muchas personas, eso es mucho más fácil que un producto 100 por ciento vegetal. Y, sin embargo, un poco más sostenible: «Según uno investigación de la Universidad de Wageningen, ya se pueden lograr muchos avances en términos de impacto ambiental y salud cuando los patrones dietéticos cambien de carnes rojas y procesadas a huevos, lácteos, pescado y pollo», dice el coautor Biesbroek.

Consumo de carne inevitable

Si la gente cambiara a una dieta vegetariana, aún podríamos comer algo de carne. «Todavía existe el ‘consumo inevitable de carne'», afirman De Boer y Biesbroek. Porque desde el punto de vista de la sostenibilidad, es mejor criar y comer las vacas ordeñadas, las gallinas tendidas y los gallos, cabritos y toros que ‘quedamos’ si todavía comemos lácteos y huevos, en lugar de transformarlos en animales. pienso, como suele ser el caso ahora. El consumo inevitable de carne asciende ahora a unos 100 gramos de carne por persona y por semana, calcula Milieu Centraal.

Entonces, ¿qué carne es mejor comer? ‘Sobre todo menos carne. Y con menos frecuencia», afirman De Boer y Biesbroek. «Creo que estamos obligados a comernos el animal entero, incluido el tocino y el frikandel», añade De Boer. «Esto también evita el desperdicio de alimentos», coincide Biesbroek. Y si el bienestar animal es importante para ti, elige carne orgánica, como con la marca de calidad Eko, biodinámica o carne con al menos dos estrellas Better Life. O comprar carne a empresas que alimentan a sus animales con flujos residuales.