Putin se ha puesto en una posición en la que no puede ganar, no puede perder y no puede detenerse. Entonces, el plan B de Putin es enmascarar que el plan A ha fallado, escribe el columnista de The New York Times, Thomas Friedman.
Poco ha cambiado estratégicamente en la guerra de Ucrania desde los primeros meses del conflicto, cuando tres hechos superpuestos determinaron casi todo, y aún lo hacen.
Dato 1: Cuando estalla una guerra de esta magnitud, como corresponsal en el extranjero te haces una simple pregunta: ¿dónde se supone que debo estar? ¿Kiev? Crimea? ¿Moscú? ¿Bruselas? ¿Washington? Inmediatamente quedó claro que los desarrollos solo podían entenderse en un lugar: en la cabeza de Vladimir Putin.
Ahí es donde comenzó la guerra, con poca participación de su gabinete y comandantes militares, y ciertamente no a instancias del pueblo ruso. Entonces, Rusia solo se detendrá en Ucrania si Putin decide detenerse, ya sea que gane o pierda.
Lo que nos lleva al hecho 2: Putin nunca tuvo un plan B. Pensó que tomaría Kiev de una manera lúdica, instalaría a un títere como presidente en una semana y tendría a Ucrania en su bolsillo trasero. La expansión occidental sería cosa del pasado y luego tendría a toda Europa en sus garras.
Lo que nos lleva al Hecho 3: Putin se ha puesto a sí mismo en una posición en la que no puede ganar, no puede perder y no puede renunciar. No hay forma de que controle Ucrania. Pero tampoco puede permitirse el lujo de ser derrotado.
Valores familiares
Entonces, el plan B de Putin es enmascarar que el plan A ha fallado. Haciendo de esta una de las guerras más desagradables y sin sentido de la historia moderna: un líder que destruye la infraestructura civil de otro país hasta que está lo suficientemente encubierto como para ocultar el hecho de que es un completo idiota.
El discurso del Día de la Victoria de Putin el 9 de mayo muestra que usa cualquier explicación para legitimar una guerra que lanzó debido a su fantasía personal de que Ucrania no es un país real sino una parte de Rusia. Afirmó que su invasión fue provocada por «globalistas y élites» occidentales que «hablan de su exclusividad, incitan a las personas entre sí y dividen a la sociedad, provocan conflictos y levantamientos sangrientos, siembran el odio, la rusofobia y el nacionalismo agresivo, y destruyen los valores familiares tradicionales». que hacen que un humano haga un hombre”.
Entonces, ¿Putin invadió Ucrania para proteger los valores familiares rusos? no sabíamos Pero esto traiciona a un líder al que le cuesta explicarse por qué desató una guerra contra un vecino endeble que, según él, no es un país.
Quizás se pregunte por qué un dictador como Putin piensa que debería presentar las cosas de manera diferente. Él puede hacer que la gente crea lo que quiera, ¿verdad?
No creo que ese sea el caso. Si observas su comportamiento, tienes la sensación de que Putin tiene miedo de dos cosas: la aritmética y la historia rusa.
Suma de resta
Una de las grandes lecciones que aprendí como periodista extranjero en países autocráticos es que no importa cuán estrictamente controlada esté una población, no importa cuán brutal sea el dictador, todos hablan. La gente sabe quién roba, quién engaña, quién miente, quién tiene una aventura con quién.
Putin lo sabe. Sabe que cuando termine esta guerra, el pueblo hará de inmediato el cruel cálculo de su Plan B, que comienza con una resta. La Casa Blanca informó que aproximadamente 100.000 rusos murieron o resultaron heridos en los últimos cinco meses. Desde que Putin comenzó esta guerra, unas 200.000 personas han resultado muertas y heridas.
Son muchas bajas de guerra, incluso en un país grande, y se nota que a Putin le preocupa que su gente esté hablando de eso. En abril, impulsó una nueva ley que establecía penas más duras por evadir el servicio militar. Putin no haría eso si no tuviera miedo de los rumores.
Leon Aron, un experto en la Rusia de Putin, escribió recientemente un ensayo en The Washington Post sobre la visita de Putin en marzo a la Mariupol ocupada por Rusia. En un video posterior, apenas se escuchaba cómo una voz a lo lejos gritaba: “Todo son mentiras”.
Aron me dijo más tarde que la exclamación fue cortada, pero el hecho de que inicialmente fuera audible bien podría haber sido un acto subversivo por parte de alguien en la jerarquía oficial de los medios rusos. Todo el mundo habla.
amenaza nuclear
Lo que nos lleva a otra cosa que Putin sabe. “Los dioses de la historia rusa son muy duros con la derrota militar”, dice Aron. En los tiempos modernos, “generalmente hay un cambio de régimen cuando un líder ruso pierde o no gana una guerra”. Y: “Se sabe que el pueblo ruso tiene mucha paciencia, pero no cuando se trata de derrotas militares”.
Por estas razones, argumenta Aron, la guerra en Ucrania está lejos de terminar y bien podría empeorar. “Hay dos formas en que Putin puede poner fin a una guerra que no puede ganar y no puede abandonar. Una es continuar hasta que Ucrania se haya desangrado o Occidente pierda interés”. El otro, dice, apunta a una confrontación directa con los EE. UU., con su amenaza nuclear, y luego propone un acuerdo con una Ucrania desarmada y Crimea y Donbas en manos rusas.
Es imposible meterse en la cabeza de Putin y predecir su próximo movimiento, pero ya estoy preocupado. Putin sabe que el plan A ha fracasado. Ahora hará todo lo que esté a su alcance para idear un plan B que justifique las terribles pérdidas.
Thomas Friedman es columnista de The New York Times. Esta entrada apareció originalmente en The New York Times.