‘Si me voy de vacaciones solo con mis hijos, soy el papi valiente’

¿Como padre solo con sus hijos de 4, 12, 15 y 17 años a Filipinas durante seis semanas? “Mi entorno pensaba que estaba loco”, dice Tim van der Vliet (53). “Puede parecer un infierno para la mayoría de los padres, pero viajar solo con tus hijos es lo mejor que hay. Viajar es lo único que te hace más rico”. Y eso ciertamente se aplica a un padre con sus hijos, dice.

Tim van der Vliet se llama a sí mismo un ‘papá 2.0’. Se esfuerza por ser un padre presente, activo y relajado. Viajar juntos, sin su esposa, es una parte importante de eso. “La gente piensa que es muy especial. Al viajar, todos preguntan: ‘¿Dónde está mami?’ Cuando les digo que está en casa, me miran con los ojos muy abiertos. A mi esposa simplemente no le gusta mucho la playa, entonces, ¿por qué debería venir?”.

Su esposa también viaja a veces sola con los niños a Japón, donde vive su familia. Pero entonces nadie en el avión pregunta dónde está papá, dice Tim. O piensan ‘qué patético, una madre sola con todos esos niños’. Si bien en su mayoría recibo reacciones muy agradables”.

Tonterías, claro, que sea más especial y ‘valiente’ que un padre haga un largo viaje con los hijos, piensa. “Bueno, ese es el patrón de roles fijos”, dice Tim. “Pensamos erróneamente que las madres hacen más con los niños, los cuidan más y tienen un contacto más íntimo con ellos”.

Especialmente cuando viaja, Tim nota que él y sus hijos se están acercando más. Como después de esa inmersión en la que casi sale mal. Estaba hiperventilando bajo el agua y debería haber abortado la inmersión. Aún así, siguió adelante porque no quería decepcionar a sus hijos. Casi salió mal, hasta que por poco logró salvarse «con una técnica de respiración desarrollada por él mismo». Una vez de regreso a salvo en el bote, hubo un momento hermoso, dice.

,,La conversación que tuvimos entonces fue en realidad la mejor parte de todo el viaje. Les expliqué a mis hijos que me dejé llevar por presión de grupo. Por mi ego de papá. Que siempre pretendo que papá es genial y está bien, pero papá no siempre está bien”. Momentos como estos con tus hijos son muy importantes para la banda, dice Tim. “De nuestros viajes, he aprendido que puedo ser vulnerable y confiar en mis hijos”.

El consultor de marketing y periodista de viajes Sander Abbes (48) de Egmond aan Zee también ve lo que viajar puede hacer con el vínculo entre él y sus hijos. Se toma las grandes vacaciones, como recorrer Europa durante seis meses en autocaravana o dos meses a Australia, con toda la familia, incluida su mujer. Pero también siempre hay espacio para pasar tiempo de calidad con sus hijos uno a uno. “Nunca olvidaré cómo hice esnórquel con Kai en la Gran Barrera de Coral y un tiburón de arrecife nadó debajo de nosotros. Todavía puedo ver sus ojos duplicar su tamaño detrás de su máscara y apretó mi mano. Es especial ver a tus hijos divirtiéndose. Disfruto su reacción ante el tiburón más que el propio tiburón”.

Pero hacer recuerdos no tiene que estar lejos de casa. Al padre Sander también le resulta importante viajar solo con sus hijos en los Países Bajos. Su hijo, en particular, ama la aventura tanto como él. Pasa la noche en la naturaleza, vuela en parapente o pasa un fin de semana en Campground Twente, donde puedes hacer rappel desde una torre de control. ,,Vivimos muchos hermosos momentos padre-hijo ese fin de semana en Twente. Eso ya comenzó en el auto al escuchar la música incorrecta del top 100. Una canción vino junto con la palabra córneo en él y mi hijo me preguntó qué significaba. Ese fue un buen momento para explicarle las cosas”.

Los cuatro nunca habríamos tenido este tipo de conversaciones, dice Sander. ,,La dinámica cambia cuando salgo sola con mis hijos. Kai luego sale por completo. Entonces somos realmente hombres entre nosotros.”

Cuando viajan juntos, dejas de lado el rol de papá por un tiempo, Tim está de acuerdo. «Es tan divertido. Realmente están explorando juntos. Además, llegas a conocer otros lados de ti mismo. Como el papel de madre, dice Tim. “De repente estaba caminando con mi pequeño en una mochila porta bebé. Eres tanto padre como madre al mismo tiempo”. Por lo tanto, aconseja a todos los padres que se vayan de vacaciones solos con los niños. “Realmente no es tan especial o difícil como parece. ¡Simplemente tienes que hacerlo!»